那是已经全歼联军侧翼部队,并击溃增援部队乘胜赶来的托利斯坦最伟大的四位骑士领主——“狮子”阿普勒、“豹王”麦克特尼、“黄金骑士”塞伊斯坦和“死神”法提米亚,以及他们精锐的骑兵!
这场战役,被后世称为“七玫瑰之战”,那是因为麦克维尔佩带金玫瑰而来,“黄金骑士”塞伊斯坦为了鼓舞未来女婿的斗志,而特意将金玫瑰画上了自己的战旗,他的三位生死与共的骑士领主好友,也全都仿效;另外,特拉维斯素有“玫瑰骑士”的雅号,伊文斯的家徽是白盾和黄玫瑰。
此次战争开始于一年前,也即魔兽纪元四九九二年。当盖亚王国接受东南临海城邦国家杰拉夫特送来的降表的同时,一份作战计划放到了托利斯坦教皇梅尔鲁森那宽大的办公桌上。
梅尔鲁森拿起计划书草草翻阅了一下,望着恭立在旁边的主教奥斯托克。皱了皱眉毛,问道:“告诉我,这是什么意思?”
“尊敬的陛下,”奥斯托克用谦卑但是坚定的语气回答道,“盖亚近年来的行动已经侵犯了您无上的权威,原本臣服于神的国家们纷纷向它献媚。我们决不能容忍这样一个暴发户来动摇托利斯坦的宗主国地位。所以……”
“所以就一定要动用武力吗?”
“是的,陛下。神的权威,要用虔诚和骑枪,双方面来卫护!”
梅尔鲁森低下头去,重新仔细阅读计划书。许久,他抬起头来,冷冷地望着奥斯托克的眼睛,挥了一下手:“好吧,既然你这么认为,就去办吧……”
“遵命,我的陛下。”
“不过,奥斯托克,”教皇的语气冰冷得令人胆寒,“决不允许失败!如果失败或是没能达到计划中所预期的胜利,那你就仔细想一想,用什么办法才可以挽回从你手里失去的、伟大圣国托利斯坦的尊严吧!”
主教急忙弯下身去亲吻教皇的衣襟,梅尔鲁森冷着脸注视着他微微发抖的身躯……
“七玫瑰之战”,就是这场“大陆战争”中,最后一次大规模的战役。
在通往联军本营的大路上,并排走着两匹战马。前面马上的是一位年约三旬的男子,清瘦高挑的身材,一双浓眉配着漆黑深邃的眼睛,隔很远就能使人感到一股强大的力量。他就是鲁安尼亚魔法师公会的会长拉尔,他巡视了后方支援部队后,正在返回本营。
“拉尔阁下,”他身边的骑手,是一个十几岁大的孩子,用崇敬的眼神望着整个大陆上最强大的魔法师,小心翼翼地问道,“听说,战争结束后,您准备结婚了,是吗?”
“嗯。”拉尔漫不经心地点点头。
“多亏了您和鲁安尼亚军队,我们才可以击退这些侵略军。只要有您在,也许我们还会彻底战胜并占领托利斯坦呢……”
对于这种小孩子的论调,拉尔不置可否地一笑。此刻,他心里正想着未婚妻艾琳娜·阿恩。艾琳娜是鲁安尼亚女王的卫队长,受女王之命率领鲁安尼亚军支援盖亚。根据盖亚和鲁安尼亚两国的协议,只要联军长驱直入托利斯坦境内,就可以借着胜利与教皇签订停战协约。现在先锋部队已经渡过尼伦河,深入了敌国腹地,而斯沃拉渡口附近作为主力的第二阵也将在三天后渡河,照这样下去,要不了多久就可以胜利归国了。
“拉尔,回国后我们就结婚,陛下已经答应为我们主婚了呢。”那甜蜜的笑容又浮现在拉尔眼前。艾琳娜在战场上是英勇的武士,但是在战场以外,她是一个善良而温柔的少女,是无数青年男子梦寐以求的爱人。
拉尔正在回忆着未婚妻的音容笑貌,唇边微微露出一丝喜色——突然,坐下的战马开始显得不安起来,打断了他的沉思。大魔法师谨慎地环顾四周,他嗅到了空气中飘来的浓厚血腥味,一股不详的预感涌上了心头。
“快,跟上我,喀尼亚斯拉。”他叫着少年侍卫的名字,策马向前方赶去。那孩子也急忙催动坐骑紧随其后。
太阳高高地挂在天顶,刺眼的阳光照射着大地,在那原本应该是营地的平原上,到处都是倒伏的破碎的尸体,干涸的血迹沾在已经枯黄的野草上,刺鼻的腥味弥散在空气中,每一次呼吸都仿佛咽下了一块凝固的血浆。被这地狱般景象惊呆了的两个人,脸上充满了只有在噩梦中才会出现的战栗表情。拉尔从马上腾空跃起,焦急地搜索着整个战场,那深邃的目光变得涣散而疯狂。他在寻找着他的爱人,那曾经跟他相依相偎的爱侣,那甜美的笑容,那温暖的怀抱……
他找到了,终于找到了!
在寒风中,在刺眼的阳光下,他找到了他的爱人,毫无生气的,僵硬的爱人……他从空中跌落下来,跌在他深爱的人的尸体旁边,他用双臂轻轻托起那曾经与他在鲜花中追逐的躯体,轻轻摘去粘满丑陋的深红色凝血的头盔,仿佛怕把爱人从睡梦中惊醒似的。乌黑的失去光泽的长发垂散在地上,无力地随风飘荡……
拉尔没有哭,因为眼泪也无法带去心中的悲痛,他只是默默地轻轻地抱着他的爱人。太阳落下去了,他燃起了一堆熊熊的火焰,不是为了自己,他怕他的爱人感到寒冷。喀尼亚斯拉也坐在火边,少年的脸上全是泪痕,整个平原上只有寒冷的风在呼啸,火焰在燃烧着,拉尔的身心却和他的爱人一样冰冷……
“我们怎么办,阁下,该怎么办……”少年用嘶哑的声音问道。
“你回去,回去告诉其他人,”拉尔的声音毫无生气,“告诉他们这里发生的一切。”
“那您呢?”
“我?……我们走吧,艾琳娜。”拉尔轻轻地对怀中的爱人说道,“我们到别处去,到遥远的地方去。”说完,他抱着艾琳娜的尸体站起身来,消失在一片红色的光芒中。旁边的少年目送着大魔法师的离去,不知怎地,少年从那一片光芒中感到了无边的哀痛。
此后五十一年的人生历程中,哪怕是最为险恶,同时也最为辉煌的最后一年,卡休·喀尼亚斯拉也无法片刻忘记拉尔当时的眼神,那种哀愁但坚定的眼神。也许就是这种眼神,使他真正成长起来,并终于在历史上留下了血红色的痕迹……
序卷动乱前的和平生活第2章紫月草
(斯库里·亚古的心路历程之一)
……明亮的光……温柔的光……包围着我……
周围的景色慢慢清晰起来,这是一间不大的房间,我躺在一张铺着稻草的床上,头下枕着一摞魔法书,身上盖着父亲传下来的精灵披风。不要误会,家父并不是什么大魔法师,他只是一个本份的制陶艺人,在我一岁时,他在挖陶土的时候,偶然得到了古魔法使莫洛的魔法箱,里面有一件披风和莫洛的精灵水晶。所以我一出生,就和西儿这个混蛋拴在一起了。
“快起来!你这个懒虫!今天该去完成你的晋级任务了。”西儿从水晶里露出脑袋尖叫着。
“知道了,知道了,”我不耐烦地嘟囔着,“闭上嘴,吵死了。”
西儿是一个小精灵,它(不,应该是他)住在莫洛的精灵水晶里,教我学会了一些初级元素魔法的使用决窍,从此便以老师自居,总是尖叫着发号施令。不过他倒是一个满不错的伙伴。我慢吞吞爬起来——一个月的强化训练使我疲惫极了。突然,一股冰凉的水柱夹杂着细碎冰粒扑面而来,浇了我一头一脸。“现在清醒了吧。”那个水晶里的混蛋得意洋洋地笑道。
这个混蛋总爱干些莫名其妙的事情,对于他的怪癖我早已习惯了。今天?