就在这时,只听叶倾城面带微笑,一脸无辜地说道:“皇上,臣妾可否先行告退?若是臣妾继续留在此处,只怕诸位将会吸入更多的毒气啊。”
明德帝闻言,转头望向站在门口的慕容夜,缓声开口道:“皇弟啊,再过不久便是父皇的忌辰了。恰好今年你新娶了妻子,朕寻思着,不如就由你带着翼王妃前往皇陵祭扫一番吧。”
慕容夜闻听此言,并未有丝毫犹豫,当即拱手应道:“臣弟遵旨。”尽管他心里很清楚,此番皇陵之行定然不会一帆风顺,毕竟今日闹出了如此这般的乱子。
紧接着,明德帝又面色凝重地叮嘱道:“此事关乎重大,百姓们或许已然知晓了其中内情。你们此行务必想办法将事态平息下来,万不可让消息外传,以免有损咱们东玄国的声誉与脸面。”
“臣知道该如何行事,请陛下放心。”慕容夜目光坚定地说道,他深知此事关系重大,绝不能让其沦为他人的笑柄。
“好了,你们都退下吧。”明德帝不耐烦地摆了摆手,心中只盼着叶倾城能够速速从自己眼前消失。此刻,他只觉得浑身上下奇痒难耐,仿佛有成千上万只蚂蚁在啃噬一般。
这女人实在是太过放肆!她竟敢公然对朕下毒,难道真以为这样做还能活命不成?虽说她或许有所谓的理由和苦衷,但如此藐视皇权之举,实难容忍。谁又能知晓,她下一次会不会变本加厉,做出更为丧心病狂之事来呢?
然而,面对明德帝的愤怒与厌恶,叶倾城却毫不在意。只见她朱唇微微上扬,勾勒出一抹绝美的弧度,腰杆挺得笔直,步伐轻盈而优雅地转身离去。当行至门口处时,她瞥见慕容夜依旧伫立原地,于是便微笑着向他轻轻挥动玉手,示意他一同离开。
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不多时,二人来到了永福宫。待叶倾城换好衣裳款款走出之时,发现姜太妃与慕容夜皆已在此等候多时。
“母妃,多谢您今日出手相助。”叶倾城上前几步,盈盈拜倒在地,眼中满含感激之情。
“快起来,孩子。跟母妃何须这般客气?”姜太妃赶忙伸手将叶倾城扶起,柔声道:“你十月怀胎,历经艰辛才诞下那四个孩子,后来又独自一人带着千屿和千寻,其中定然吃了不少苦头。要说感谢,也应当是母妃我来谢你啊。”
姜太妃双眼通红,眼眶中蓄满泪水,声音略微颤抖地说道:“幸亏本宫当机立断,怀揣着免死金牌火速赶了过去。如若不然,待到那帮太医抵达之后,确认那毒粉并无大碍之时……恐怕那家子人定会毫不留情地强行为她灌入毒酒啊!”每每回想起此事,姜太妃心中便涌起一股股难以遏制的怒火。
她不禁暗自思忖道,此番突然下令命她们前往皇陵祭拜,其中必定暗藏玄机,想必又是那些心怀叵测之人妄图施展一些见不得光的阴险招数。要知道,慕容夜身上所中之毒尚未完全解除,此时安排这样的行程,其用心实在险恶至极。
然而,转念一想,她们此次前去祭拜倒也未尝不是一件好事。如此一来,正好能让已经仙逝的老头子亲眼瞧瞧他的儿子、儿媳以及可爱的孙子和孙女们。
就在这时,只听见叶倾城轻轻地摇了摇头,柔声说道:“太妃娘娘,妾身并不觉得辛苦。”接着,她微微一笑,继续言道:“正因为有千屿和千寻陪伴在妾身身旁,妾身才能对未来的生活满怀憧憬与期待,每日都充满了奋斗的动力呢。”
说罢,只见姜太妃缓缓伸出手来,将那块金光闪闪的免死金牌递到了叶倾城面前,并郑重其事地嘱咐道:“孩子,快拿着吧,此乃日后可保你性命无虞的护身符呐!”
叶倾城凝视着眼前这块璀璨夺目的令牌,一时间竟有些不知所措。这免死金牌何其珍贵,拥有它便等同于多了一条性命。可是,姜太妃并未将其赐予慕容夜,反而是毫不犹豫地交给了自己,这份深情厚意着实令她感动不已。
““母妃,这东西实在太过贵重,儿媳万万受不起啊!”叶倾城连连摆手,面露难色地推辞着。
只见姜太妃一脸慈爱地看着她,微笑着说道:“傻丫头,说什么胡话呢?在本宫眼里,你可比这东西珍贵多了。快快收下,莫再推脱。”说着,便不由分说地将那物什往叶倾城手中塞去。
然而,叶倾城却坚定地后退了一步,不肯接过。她神色忧虑地说道:“母妃,您还是把它交给王爷吧。此次前往皇陵祭拜,路途遥远且充满变数,恐怕不会一帆风顺。若是日后万一有个闪失,这块免死金牌或许能保王爷一命。而儿媳身份低微,即便拥有此牌,也未必能派上多大用场。”
姜太妃闻言,微微皱眉,语气坚决地道:“不行!他一个大男人,哪用得着这些。况且哀家如今已年老体衰,更是用不着。虽说你只是本王的儿媳妇,但在哀家心中,与亲生女儿无异。这牌子,就该由你来保管。”说完,姜太妃不顾叶倾城的反抗,硬是将那块象征着生杀大权的令牌强行塞进了她的怀中。
当听到“女儿”二字时,叶倾城只觉得心头一酸,眼眶瞬间湿润起来。她不禁想起了自己的亲生母亲,曾经对其掏心掏肺、百般孝顺,可换来的却是无情的嫌弃和冷落。而眼前这位仅仅是她婆婆的姜太妃,竟能如此真心实意地对待她,甚至视如己出,这份深情厚谊怎能不让她为之感动?一时间,叶倾城心中百感交集,千言万语最终化作一声哽咽:“母妃……”
第八十章完