天蒙lang就召集人手,亲自坐镇指挥,在墙上开了一道门。理由是方便花木匠到小院中修剪花木。
杨昊取下锁扔到了一边,推开小门走进小院,不过一亩见方的地方,东北角有几株槐树,南面沿墙是一丛月季花,月季花丛旁边挖着一眼水池,池水用来浇灌花木,有人还在里面养了几条鱼,天阴气闷的时候常能看到鱼探头吸气。这算是庭院中唯一的活物了吧。靠近小门旁安放着一张石桌和三个刻花石墩。
杨昊问月孤:“外面空气好,为何非要躲在屋里?”
月孤没有回答杨昊的问题,却问:“为何又要囚禁我的父亲?”
杨昊不明白月孤身处牢房何以能知道蛮老唔被软禁的事,于是答道:“你父亲兴兵攻破宁边县,杀害宁边县令朱永,屠杀无辜百姓,按律应当斩首。”
月孤愤然落泪道:“按律我也应该杀头,你为何不杀我,却要把我像羊一样圈禁在这?我宁可被你杀死也不愿再过这样的日子。求你杀了我,把我的尸首埋葬在大草原,我会下辈子也感激你的。”
听了这话,杨昊莫名地烦躁起来,赌气说道:“不是我不想杀你,是我不能杀你。你甘心为人利用,谋刺亲夫,不但不知悔过,竟还抱怨我把你囚在这里?你不想呆在这,我偏要你呆着,待到你慢慢老去为止。”杨昊摔门而去,浑然不顾身后月孤捂面痛哭的声音。
原本是想重温旧情,却没想闹了个没脸没皮,杨昊后悔又自责,脸色阴沉难看。大牢门口,迎面撞见了晴儿和丫鬟金铃,金铃的手里提着一个食盒。见了杨昊,就悄悄地把食盒往身后藏,眼神不自然地瞟向了晴儿。
晴儿没想到杨昊会来,狭路相逢,想躲也来不及了,见到杨昊阴沉的脸色,猜想他在月孤那碰了钉子。晴儿太了解他的个性了,这股无名火若不找个地方发泄一下,他会一天都不痛快的。她心里暗暗叫苦,这好人真是做不得,自己好心好意做了些点心来看月孤,竟要无端地要做他的出气筒。
晴儿咬了咬牙,勉强地挤出一点笑容,双手却紧张地搓捏着手绢,心都跳到嗓子眼了。
杨昊鼻子里轻轻地哼了声:“既然来了还不进去。”说过这句话他就走了过去,破天荒地竟然没有冲谁发火。
“吓死我了。”金铃拍拍心口,暗自庆幸。
晴儿瞪了她一眼,冷哼了一声:“有什么好怕的,他还能吃了你不成?”
金铃没敢吭声,心中却暗自捣鼓:“我哪又说错了,一腔斜火竟冲我来撒?”
……
杨昊是第一次到夏州,从城市的规模来看,夏州比丰安要大的多,但远不及丰州繁华。
孟博昌亲自出城迎接杨昊,一年多不见,孟博昌似乎一点也没有变,还是那副高高瘦瘦、清清冷冷的样子,看人的眼神也还是一股居高临下的气势。他跟晴儿和吕芮打了招呼,然后问小鱼:“你就是他的老相好小鱼么?”
小鱼也学着他的腔调说:“我就是小鱼,你就是他老友孟博昌吗?”
孟博昌愕然无语,眨眨眼不说话了。吕芮捂着嘴吃吃地笑个不止,杨昊怕孟博昌下不来台,就瞪了她一眼,吕芮再无撑不住了,放肆地大笑起来。
晴儿赶忙说道:“我们还是先进城看看小侄子吧。”小鱼拍了一把吕芮:“别傻笑了,让人家多难为情。”吕芮好容易才止住笑,但憋的很难受。孟博昌算是怕了她了,于是对杨昊说:“你不是想看看我的马场么,走,我陪你去转转。”一个“陪”字说的杨昊心里颇生感慨,在自己的印象中,孟博昌跟自己说话从来都是居高临下的,看来真的是今时不同往日了,连生性孤傲的孟大帅也开始高看自己一眼了。
孟博昌的马场在夏州城西,占地数千亩,马场里饲养着一千匹只适合拉车驮物的劣马。《侗塞协议》里回鹘人承诺不干预丰州与曲泽部的纠纷,杨昊决心利用这个机会出兵曲泽部,获得曲泽部饲养乌龙驹的技术。自己来繁育这种优良马种。乌龙驹实在太优秀了,有了它,就再也不必为草原上那些来去如风的游牧部落头疼了。
丰州有许多地方适合建马场,但杨昊不想让这种技术扩散到周边的游牧民族哪儿去。夏州深处内地,比丰州更容易保密。
因此《侗塞协议》刚刚签订,杨昊就写信给孟博昌,劝其将马场腾空用来饲养名贵的乌龙驹。但一直未得孟博昌的正面回应。这次来夏州,杨昊是憋着一股劲要说服他改弦更张。孟博昌主动带自己来看马场,这是一个好兆头,但杨昊心里也明白,这离他点头同意还差着十万八千里呢。
“你说的天马究竟是何模样,可否让我见识见识。”
孟博昌听过乌龙驹之名,但并没有亲眼见过。对这种传的神乎其神的马他颇有些不以为然。以他的个性若非亲眼所见,就算你说破大天,他也不会真正相信。杨昊决定让事实来说话,让他亲眼看到乌龙驹的神俊之处。他向身后招了招手,卫士张朗骑着一匹骨架高大的瘦马走了过来。
“这就是传说中的天马?”孟博昌脸上笼着一股浓云。乌龙驹的外貌太不起眼了,一副骨头架子又大又瘦,皮毛灰不溜秋的,这哪有半点天马的样子?
“兄弟,咱们赛一圈如何?”张朗向孟博昌身边一名骑河西马的小校发出挑战。
小校拨转马头问:“怎么比?”
张朗指着两里外的一株大树:“绕过那棵树再回来。”
“走!”小校打马便走。这完全是孟博昌的风格,说做就做,毫不拖泥带水。
“驾。”
张朗没想到对方反应会这么快,在他催马起步的时候,小校至少已经窜出去二十几丈了。孟博昌嗤地一声冷笑:“这就是你带的兵么,这还用的着比么?”杨昊没有吭声,张朗之所以反应这么慢,是他事先交代的,为的是要彻彻底底折服孟博昌。
盏茶工夫不到,两匹马便先后绕过大树往回跑了。去时小校领先张朗二十几丈,回来时两马已经基本是并肩而行。众人不免啧啧有声,孟博昌却缄口不言,两人的骑术相差无几,张朗能后来居上,原因只能归功于他座下的马好。距离终点还有半里地时,张朗冲小校喊了一嗓子:“兄弟,我先走了。”他双腿一夹,乌龙驹突然腾开四蹄,嗖地窜出去一大截,如天马下凡一般,顿时将小校远远地抛在了身后。
眼看着张朗连人带马迎面而来,孟博昌的侍从不免都心慌胆颤,因为按照常理在这么近的距离内,是如论如何也勒不住马的!
但孟博昌没有动,谁又敢动?
“吁——”
在距离人群还有三四丈远的时候,张朗一收马缰,急速奔驰的乌龙驹突然收住四蹄,稳稳地站在了原地。人群顿时爆发出一阵惊叫声。张朗在落后二十丈起跑的情况下,反将骑河西马的小校抛出近三十丈远,且能在急速奔跑中突然收住脚,两种马孰优孰劣已是一目了然。
孟博昌没话说了,他叫过打理马场的牙将肖云泽:“十天之内把这里腾空,马厩要仔细洗刷一遍,准备迎接天马入厩。”孟博昌的话从来只说一遍,下面的人对他的命令不敢有丝毫质疑。管马校尉肖云泽皱起了眉头,十天之内要处理掉数千匹马,也确实太为难他了。
“把这些马都给我吧,我的农场里用的着。”杨昊帮他出了个主意。