“邓世昌!你放肆!这是中堂的命令,执行吧!”
“丁军门!,英国人罗仕哲也说,日本舰队要对济远他们下手的,可否让致远等几艘快速巡洋舰组成一个小编队前往增援,以防不测?”刘步蝉低声建议道,丁汝昌摇了摇头道:“军令如山啊!”
遭到斥责的邓世昌站在原地,狠狠的一拳砸在船舷上。一直没有说话的汉纳根走到邓世昌跟前,轻轻的拍了拍邓世昌的肩膀道:“邓!冷静点,你是一个出色的军人。”
7月25日,济远在前,广乙在后,由牙山出海返回,7时30分左右,丰岛海面,突然南面出现三艘军舰,经辨认为日本第一游击队之吉野、秋津洲、浪速三艘快速巡洋舰。
此时,日舰在中国舰队的南方向北航进。由于丰岛附近海面南宽北窄,对日舰的回旋运动不利。为了占据有利位置,日舰故意向右十六度变换针路,转舵向东行驶,以便待中国军舰驶至丰岛南僻海面宽阔处,再行转轮攻击。济远、广乙见日舰转轮东去,以为日舰不致挑衅,继续向前航行。当驶至丰岛南侧海面时,日舰突然转轮西下,然后掉头向北,以单纵阵向济远、广乙迎面扑来,截住中国军舰去路。7时52分,双方军舰相距三千米时,日本第一游击队旗舰吉野,突然“以左舷炮火向济远轰击。接着,秋津洲在(7时)55分,浪逮在56分,也用左舷炮火向济远猛射。”中国军舰济远、广乙被迫应战,进行自卫还击。霎时间,炮声震天,硝烟蔽海,甲午中日战争的序幕——丰岛海战开始了。
“方大人!”济远大副沈寿昌,见日战舰开火,不见方伯谦出来指挥,便冲到舱房内来找。沈寿昌找了一圈,总算是在一个铁甲最厚的船舱中找到了方伯谦。
“大人,请等望台指挥!”
“出去,下令火速转舵撤离战场!”方伯谦脸色苍白,满头大汗的颤抖着说。
沈寿昌鄙夷的看了方伯谦一眼,冷笑着转身离开,义无反顾的登上望台。
“给广乙发信号,保持队形,集中火力先打吉野!前主炮!对准吉野,开炮!后主炮,给我瞄准浪速号!”
战斗一开始,日方三舰依仗其速度快、速射炮多的优势条件,以吉野居先,成鱼贯纵阵,用一舷齐射的火力,向中国军舰猛烈开火。首先,集中炮火,“聚攻济远,密如雨。”
三对二,丰岛海面上,中日双方五艘战舰在相聚2-300米的距离上,展开厮杀!
首先开炮的吉野,速射炮落在济远四周,掀起水花阵阵。浪速紧紧跟上,不等其开炮,一发跑当呼啸着落在“浪速”号上,在其舰首二十米处落下,弹片纷飞,“浪速”号的信号索被炸断!
敌强我弱,和日舰的速射炮比起来,济远的主炮射速太慢了。一发炮弹落在望台之上,望台上的沈寿昌摇晃了一下,轰然载到。二副守备柯建章见状,立刻冲上望台,之间沈寿昌头部为弹片所伤,血流不止,当场壮烈牺牲。
“前主炮!对准吉野!”柯建章嘶哑的呐喊声,在望台之上响了起来。济远前主炮呼啸而出,远处吉野前身中弹,浓烟顿起。
广乙舰,管带林国祥一面指挥用炮火还击,一面命令加速,靠近日舰吉野。吉野担心广乙来撞,急忙转舵绕行。上午7时58分许,广乙出现在秋津洲侧翼600米处,林国祥正准备用鱼雷攻击秋津洲,不幸中弹,鱼雷发射管被毁。旋又飞来一榴弹,落在广乙甲板上,死伤二十余人,广乙仍死战不退,发炮命中浪速号左舷。
济远舰上,柯建章接替指挥不久,济远前主炮中弹,柯建章、学生守备黄承勋、六品军功王锡山、管旗头目刘鲲中弹身亡,前主炮被毁。济远各级将士死十三人,伤四十欲人,犹不肯退,以后主炮据敌。
激战一个小时之久,济远、广乙多处中弹,炮火不济,遂且战且退。
日舰见两舰退走,疯狂追击,欲击沉两舰而后快!
其时,西南方向两船并来,不能辨认国籍,第一游记队司令官坪井航三下令,各舰自由行动,秋津洲追广乙,浪速追济远。
西南两船渐渐接近,一为操江炮舰,一为英国商船高升号。吉野发出信号,命令浪速掳获高升,送至群山浦交与联合舰队司令官处置。由吉野继续追击济远,并令秋津洲舍广乙而截击操江。当时,济远已驶离吉野七里之遥,但吉野时速较济远快八里,转瞬即可追及。吉野开足马力,以最高速度追赶。12时38分,当吉野与济远相距二千五百米时,以右舷炮火向济远猛烈攻击。济远管带方伯谦见敌舰即将追及,惊骇万状。竟无耻地下令挂白旗。接着,又挂起日本旗。但吉野仍穷追不舍。爱国士兵王国成激于民族义愤,奋起自卫还击。他问大家:谁能助我运炮弹?水手李仕茂挺身愿助。二人协力发尾炮攻击敌舰,连发四炮,命中三炮。第一炮击中吉野桅楼,第二炮也命中。第三炮走线未中。第四炮命中吉野要害,船头立即低俯。吉野受创,不敢继续追击,于12时43分,转轮迟走。当吉野负伤退走时,济远如能立即转舵以舰首主炮轰击敌舰,有可能取得更大胜利。甚至可解除操江、高升之困。可惜济远管带方伯谦是个毫无斗志的贪生怕死之徒,逃命犹恐不及,自然不会冒此风险。竟置操江、高升于不顾,开足马力,匆匆向旅顺奔逃而去。
济远即走,操江接济远旗号西走,高升号以自己为英国商船,日本人不敢开炮,继续前进。吉野旗号令高升停船,高升被迫停下,浪速号舰长东乡平八郎派人登船“临检”后,要求高升号随其走,清军将领拒绝,浪速发鱼雷命中高升。随后两弦炮击高升。