雪后,天空放晴,阳光洒落,马厩里两个人待在阴影中看着校场上赤瞳和黑瞳展开日常对练,提乌斯转身靠住护栏,黑曜石似的眼眸无比深邃。
“两块伯爵领,我们相当于占据了十分之一伯克郡,这次又多出了两万精骑,在加上源源不断提供金币的新盐,你知道这意味着什么吧。”
“伯克郡到帝都间有大片战略空间,作为兴盛之地再合适不过,倘若能铸造一座雄城,足以攻守易形。”江源放下水袋。
两万精锐如果当做框架往填充士卒,能够轻松组织出一支十万人的军队,经过几次像样的战争不溃败,就能达到标准战力。
提乌斯点头道,“这都是你的功劳,于我而言,再没有比那个位置更能让家族荣耀的了。”
“别说的好像已经成功了似的,目前看来还早着呢,我这次去帝都是为了确定一件事,如果结果让人满意,未来会轻松很多。”江源不介意先泼一盆冷水。
提乌斯捡起一根草杆叼在嘴里,这绝非符合伯爵体面的行为。
“我从小失去父母,仅剩的东西只有提乌斯这个名号,只要能让它变得显赫,我也可以不惜代价,听说那位族王被你俘虏了?”
“甘愿身死,固执到令人赞叹。”
“那一定是有比死亡更重要的东西了。”提乌斯轻而易举地理解了族王的想法,“还有一个他绝对信任并且寄予厚望的存在。”
“王子努马·塞卡,他大概是不想看见父亲死在自己眼前。”江源回忆道,当时努马说的话要是换成违王令者斩,效果会好上极多,他不觉得对方没想到。不过也因此两千骑大半都活了下来,否则在预计当中,伤亡率是要超过八九成的,但即便那样,换一个族王也不算亏。
“族王估计会在下次大型冬狩时被祭旗。”
“嗯,所以努马觉得自己有时间展开营救。”
“他有机会成功南下吗。”
“大寒潮影响越深,艾斯德斯表现出的攻击就越强,况且她本身就相当于超级危险种,天时与人和齐备,塞外又不仅仅是努马的地利。”
“听起来毫无胜算,边军反叛是伱的计划?”
“最多算是放任,未来总不能把后背交给其他人。”
“确实如此。”提乌斯摸着下巴说道,将来他们南下进攻帝都,后背如果有十五万精锐边军枕戈以待,确实无法忍受。
“埃布尔子爵以后赋闲吧,一万边军俘虏归你。”江源喝光酒液离开护栏。
“不用俘虏,我原本就没打算杀埃布尔,再怎么说也是姻亲,拿走半数领地足够了。”
“并非交换,我不想把兵力都放在雷恩和威尔手里。”
“明白了,你去做什么。”
“杀了黑廷斯。”
城堡外,勒苏的亲卫匆匆骑马赶到,还未找人通报,就看见男爵大人走了出来。
“大人,黑廷斯已经进入蓝海郡,根据行军速度此时应该已经进入侯爵领,勒苏长官亲自带人追踪。”
“进去休息。”
“明白,属下不会离开。”
……
蓝海郡,侯爵领。
黑廷斯坐在马背上骑行,身后是四千私兵和五千异民族青壮俘虏,虽然在冬狩战争中折损了不少兵力,但在蓝海郡贵族中他付出的代价其实最小,这是领军者的优势,可以驱使别的贵族部队顶在最危险的地方。
五千青壮即便直接卖掉也能收回战争成本,而作为劳动力和战兵预备役,黑廷斯家完全有能力将他们武装起来。
深夜,万籁俱静,部队原地扎营,远离山林防止起火,靠近冬季河边既能方便取水又不必担忧水淹,论起带兵,黑廷斯的风格是谨慎。