谁知后边还有动静,蹄音杂沓相继,山路边的树枝、树叶被什么东西刮得折断、晃动,人声嘈杂而真切。
李继一看,树丛后面露出了六架抛石机!
这可出乎李继意料,算来算去,没算到叛军还有这东西,这是打算要强攻啊,看来唐军两次减放撼天雷又给了叛军信心。
抛石机的后头还有不少,大约又有五六百人,中间扛着几架攀城的长梯,队伍中打着数杆旗子,里面有个骑马的吐屯,是他们的领,吐屯在马上耀武扬威,率着人蜂拥而出。
城关上开始施放撼天雷,劈炸声十分猛烈,箭矢嗖嗖地射下来。
叛军的人多,胆大气壮,喊杀声远远地从关下传入李继耳中。李继知道山路狭窄险恶,叛贼虽众,有力难施,因而尽量放敌人过去。
城关上悬着被斩叛军的头颅,群贼越的被激怒了,高声地咒骂,抬着登城长梯越众而过,往上边去了,有叛军应弦而倒,抛石机被吐屯督喝着,手忙脚乱地在平场上架了起来。
叛军势大,许监军没按着先定之计开关杀出来,只是一味以撼天雷应对,而李继这里敌军已将抛石机架好了,有的人已经跑到李继伏兵的密林边缘来收集石头。
手下人不敢吱声,数次扭头看李继,等主将的主意。
自贞观二十三年马王爷剿灭龟兹,抛石机的威力已被西域人所共知,那个时候碎叶城还在大唐治下,阿史那欲谷要仿制此械也有些机会。
这次攻关的不知是碎叶城的哪一部落,抛石机做的有些简陋,规模不大,抛射的石弹也不正式,只是随地拾取的石头,但把它们扔出去足够用了。
树林外,六架抛石机同时开动,每组七八个人拽着绳索猛跑,拉动抛石机长臂,弹兜内的“弹丸”被高高地抛出去,不久在山口的城关上砸裂。
有两次,石头被他们抛到关外埋伏着陌刀队的树林中,也不知道伤了人没有,但李继知道不能再等了,挥舞着铁棍一马当先杀了出去。
西州一千骑兵于林间的三条小道呐喊着飞驰而出,个个奋勇,敌吐屯仓促之中组织抵抗,双方混战。
李继棍子沉重力气也不小,一连砸倒好几个人,杀到到两架抛石机跟前、打倒围护的叛军,几棍便将一架抛石机砸倒,又与冲上来寻战的敌吐屯战在一处。
李继原先设想的、最后才出来出其不意收拾残局的西州本部人马,不得不最先投入厮杀,在离关城最远的地方打成了一片乱斗。
抛石者丢开抛石机也过来加入混战,抛石终止了。
许监军的人还不出来,在关下攻城的叛军也扭身返回来,自山道上拥挤着赶来助战,半路上遭遇了密林里杀出的两百陌刀手,双方就在狭窄山道上展开厮杀。
李继喊道,“今日之战有死而已,但敢后退者斩!”
林场上一片杀声,城关上撼天雷也停了。
吐屯耍的也是一条铁棍,骑术精湛,招法与李继不相上下,但李继是豁出性命来搏的,吐屯在气势上弱了,李继将吐屯逼退后,还能随手打杀身旁的敌军,然后再追上吐屯缠斗。
山道上形势很快明了起来,两百陌刀手占了上风,连惨叫呼喝声也渐渐稀少了。山上关门终于大开,城内三百陌刀手也冲了出来。
吐屯动摇,撇开手下、带着数十护从自乱军丛中杀出去,往山下逃走了。
唐军大振,纷纷赶上,喊杀争先,将叛军杀得大败。
李继清点战果,歼灭敌军五百,生俘二百多人,缴获抛石机五架半,他不让追击吐屯,指挥着撤离战场,将抛石机拆解着运回来,再于城关上组装好。
许监军早已抱着滚龙金刀迎接上来,连声赞着西州军勇猛,“李司马奋不顾身,才有我军旗开得胜,本监这便去拟捷报!”