下聘是成亲前最重要的一步,男方送了聘礼,两人的亲就算成了一半了。生平第一次经历这些,许锦挺不好意思的,连呆坐的无聊都忘了。等这波夫人们看完了出去了;屋里难得安静下来,前头的喧闹就变得格外明显。许锦听见有人喊祁景的名字;至于喊他做什么;她就听不清了。她只能老老实实坐在炕头,客人不走,她门都不能出,真不知是哪门子规矩。
“姐姐,姐姐,外面很多人要祁大哥喝酒呢。”熙哥儿迈着小短腿跑了进来,扒在炕沿前对她道。
“那他有没有喝啊?”屋里只有姐弟俩,许锦伸手将弟弟抱到炕上,笑着问。
熙哥儿点点头,“都喝了,仰脖子一口喝完的,那些人都叫好。姐姐,祁大哥真厉害,我喜欢他当我姐夫。”
许锦脸上一红,捏弟弟的脸蛋,“谁教你要管他叫姐夫的?”她可没教过。
“孟守说的。”姐姐捏的一点都不疼,熙哥儿咧着嘴笑,然后不知道又想起什么,小男娃翻身跪了起来抱住姐姐,仰头问:“孟守还说姐姐嫁过去后就不能常常回来了,是真的吗?可我想姐姐住在家里,不想你住到祁大哥家里去。”
许锦眼泪一下子就出来了。两个弟弟都来得太晚,就算她晚两年嫁人,也没法照顾他们太久,没法一天天地亲眼看着他们长成欢蹦乱跳的男娃,长成乖乖读书的少年。
“姐姐别哭,爹爹说了,就算你出嫁了,我跟二弟长大后也可以去找你,帮你打祁大哥。爹爹还说如果祁大哥惹你不高兴了,就让我们把你接回来住。”熙哥儿掏出自己的小帕子,伸手给姐姐擦眼泪。
“嗯,姐姐等着你们去打他。”许锦擦了泪,低头亲弟弟小脸,摸摸他脑袋道:“好了,熙哥儿去前头帮父亲招待客人吧,晚上过来跟姐姐睡,姐姐给你讲故事。”一会儿还会有客人过来,她怕熙哥儿继续说下去她忍不住泪。
“嗯,我去找孟守玩。”熙哥儿乖乖点头,自己跳下地跑走了。
许锦目送弟弟,心头是无法形容的复杂滋味儿。祁景不喜欢跟父母住,他只想跟她在一起,那就只有外放这一条路走,她注定要离家远去。可她能怎样呢,生活总不能事事称心如意,跟祁景走,她确实要忍受远离亲人的思念,但她也会有新的生活,不用孝敬公婆,完全自己当家作主。如祁景所说,她想做什么,他就陪她做什么。
外面再次传来女眷的谈笑声,许锦低下头,嫁人嫁人,还是期待多一点吧?
这日许家热闹非凡。
祁景到底没能见到未婚妻,因为岳父大人盯得太紧了,但他也有惊喜。本以为她父母会尽量往后拖延成亲的日子,他都准备好好争取了,没想岳父主动提出将婚期定在明年五月十八。
许锦听父亲说后也很是意外,“这么早?”
江氏给女儿夹菜,疼惜又不舍地看着她:“不得不早啊。祁景有本事,很得皇上看重,他那么盼着外放,明年皇上肯定会给他安排的,那你们早点成亲,便可以早点出发。若是拖到天冷时候动身,路上更辛苦。”
“娘……”许锦说不出话了,泪眼婆娑。
父母总是处处为她考虑,不管心里有多舍不得她,却都以她的方便为先。
第一次,许锦有点埋怨祁景了。她不怪他求外放,但他可以晚点再提啊,那样她就可以在家多陪陪父母,教熙哥儿写字,帮母亲照顾九月里即将出生的二弟,还能看他的抓周礼。熙哥儿当时抓了砚台,二弟又会抓什么?
饭后一家四口说了会儿话,许锦牵着弟弟回自己屋里去了。她亲自给弟弟沐浴,然后跟弟弟睡在一个被窝里,给他讲故事。熙哥儿现在对什么东西都特别好奇,她讲狐妖报恩,熙哥儿问她狐狸尾巴是什么样,许锦说跟大白的差不多,只是要短一些粗一些,熙哥儿就问为什么那么粗……小家伙关注的地方跟她想讲的地方完全不一样。回答的次数多了,许锦渐渐有些疲于应对,幸好熙哥儿很快就困了,躺在他的小枕头上甜甜睡去。许锦亲亲弟弟额头,握着他胖乎乎的小手,越发不舍,瞧了很久才去吹灯。
大白来叫她的时候,许锦真的不想去开窗,虽然最后还是去了。
“有事吗?没事儿你先回去吧,今晚熙哥儿跟我睡,我怕吵醒他。”打开窗子后,许锦一手扶着窗扇挡在窗前,摆明了不想让他进来。
祁景察觉到了她的不高兴,低声问她:“怎么了?”
许锦摇摇头,垂眼不看他,只道:“我想睡觉了,你快点回去吧。”他那么盼望外放,她不忍心责怪他,况且他都在皇上面前提了,她现在求他推迟恐怕也没用。可她越舍不得家人,对他就越气。这人也太擅作主张了,关系到两个人将来住在哪里的大事,他为何不先跟她商量一下?出嫁从夫,她还没嫁呢,他就想事事都他说了算吗?
许锦越想越胸闷。
祁景一直盯着她,知道她下定决心了,便讨好地道:“我听你的,那,阿锦,你换上那身衣服给我看看行吗?看完我就走。”他惦记了一天了。
“改天吧,今天我真困了。”许锦才懒得折腾。
“……那你快去睡吧,我走了。”祁景嘴上说走,脚却没动,眼睛紧紧盯着她,期待她会挽留,或亲他一口。
许锦直接将窗关上了,钻回被窝抱着弟弟睡觉。
祁景在窗外站了片刻,失落地走了。
接下来的几天,许锦都跟弟弟黏在一起,祁景过来她便以弟弟为由打发他走。等过了十五,祁景开始晚上当值了,根本没空过来,许锦便安心地陪家人,照顾弟弟,照顾已经显怀的母亲,倒也没有太想他。明年她都要跟他走了,现在把更多心思放在家人身上,许锦心安理得。
但出乎她意料,祁景突然找她来了。
许锦不可置信地开了窗,“你今晚不用当值?
“熙哥儿在吗?”祁景语气很淡,跟以往快要贴到窗上不同,今晚他站得远了些。
许锦因为太意外,并没有注意到这种变化,点点头,等他解释。
果然如此,祁景无声冷笑,但很快又抿了嘴角,侧身道:“那没事了,我这就走。对了,后日皇上要去塞外行宫避暑,我也跟着去,接下来的两个月不能来看你了。”言罢抬脚要走。
“祁景!”许锦被这个突如其来的消息震到了,不由出声喊他,那一刻她恨不得身在窗外,可以拉住他。