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第四十回 诘密葬暴风挑妙真 起云雾神灵夺幼儿（第1页）

丶大去武藏的大冢，又过了三天依然杳无音信。次日清晨，照文心怀疑虑地对妙真说：“小文吾没回来，说不定是被那里的朋友挽留，不觉耽延了日期。法师说好次日一定回来，现已耽误两天，不知又是为何，实在使人担心。也许昨晚深夜已经回来，我去行德看看。倘若还没回来，就同文五兵卫商量。不再去那里，怎能消除一再的疑虑？因此告诉你一声。”妙真叹息着说：“诚如您所说，使人放心不下。小文吾不是言而无信的人，而高僧又在做什么呢？只是这样想无济于事。然而您去找他们，如果又被留住，不能赶快回来，可就把我和在行德等着的急坏了。您先去古那屋打听一下，今天或明天最晚后天，二人之中一定有一个人会回来报信。”她这样安慰着。照文说：“你言之有理。”他答应一声就去行德了。照文走后，妙真一个人闷闷不乐地叹息。日子过得真快，今天已是儿子和媳妇的二七，从早晨就格外忙，连拿念珠的时间都没有，已快晌午了。趁着大八午睡的时间烧点香，于是她把神龛的定香盘拿下来，把灰掸去，将灯挑亮，点上香，为避免被外边人听见，小声敲着木鱼，默默诵经。她念了一个时辰，以为念得越多，积的功德越大。大概已有未时，日影西斜，后门槐树上秋蝉的叫声，使人格外感到天气炎热。

这时有个嘶哑的声音大声喊道：“老板娘！很久没见了。”说着有人从后门走了过来。妙真答应一声：“谁呀？”把木鱼推到一旁，收起念珠，将待站起身来，那人已经从那边拉开走廊的竹拉门不打招呼就走了进来。妙真吃惊地回头一看，此人的年龄五十左右，眼圆鼻大，高颧骨厚嘴唇，掉了一颗板牙用滑石补的，皮肤黑紫犹如秋茄子，胡须半白好似老冬瓜，穿了件飞白花纹的棉布单褂，肩头和腰部都被汗水浸湿了。已经是申时了，他把衣襟从一边掖起来，好似故意给人家看看他那华丽的兜裆布，一看就不是个正经人，大大咧咧地闯进来，靠在门旁的柱子上，然后盘腿大坐地随便拿起旁边的团扇，解开领子“好热！好热！”地扇了起来。被扇动的胸毛如狗熊毛一般，连臂上所刺的字都像狗熊脖子底下的月牙毛。他用左手抓住搭在瘦削肩膀上的手巾，把下巴抬起来擦着下边流淌的汗水。他就是当地有名的暴风舵九郎，没有固定的住处，被这儿、那儿雇用，为人家使船，嗜好酗酒、赌博，是个不安分的歹徒。犬江屋船工不足时，曾雇他使过船，由于有他偷船上货的耳闻，房八很生气，大骂他一通，此后他就没再来，今天突然到这来。妙真很讨厌他，但却未露声色地说：“哟！从后门大摇大摆地进来，连个招呼都没打，我以为是谁呢？原来是久不上门的舵九郎啊！是哪阵风把你刮来的？”她这样责怪他，而他却毫不害羞地说：“别那样使人讨厌。没钱是不去花街柳巷的。既不是风吹来，也不是浪漂来的。过去同伙的人忌妒我，说我的坏话，被大哥骂了一通，我没法登门了。这些就别谈了，过去我们都很熟，不能老是这样不来往，其实我早就想来了。听说大哥从上月去镰仓至今未归，嫂夫人去娘家没回来，真有点儿不大明白。我琢磨大概有什么缘故吧？虽然是有些替别人担忧，但我反复地想，好像这也不是无中生有，我已略有耳闻，同时也看到了一点儿。近日来这里有法师和武士出来进去的，替换着住一天或两天，根据这些加以猜测，就证实了我的猜测没有错。但是明人不说暗话，这就要看交情了，想听听老板娘的回答。我既可帮助你，也会成为你的对头。有人告诉我今天阖府的船工都出海了，那个客人也走了。因此，很对不起，亲自登门来找你商量，怕被别人听见，就从后门闯了进来。这只是个开场白，好戏还在后头呢！靠近一点坐，还有话对你说，请到这里来！”他嬉皮笑脸地敲着座席召唤她。从他的话里已经流露出来，好似有什么诡计。妙真把吃惊的心情镇定一下，听他这么一说，就更不敢疏忽大意，说道：“你太费心了，对你的这番好意，我很高兴。但是我家没有什么值得怀疑的。房八去镰仓谁都知道。沼蔺被打发去行德是因为她的媒人去秋逝世，今年听说其遗孀又长期卧病，就让她去看看。另外那两个旅客原是古那屋的客人，但因与房八相识，便常来打听房八是否回来了。路远天黑，有时就住在这里。”那人不等她说完就追根究底地说：“别瞒着我了，情况我已大体猜到。你虽然年过四十，但风韵犹存，姿色不减当年，九天神仙看到都会从云彩里掉下来。多年孀居枕边寂寞，突然触动春心，招来两个情夫。一个不知是哪个庙里的花和尚，另一个是不争气的瘦浪人。我这里有证据，不容你否认。色迷心窍也会把自己的儿子杀了，这在从前的故事里是常有的。可怜我大哥，被你杀害了吧？最使人可疑的是，在附近的冈山坟地，最近有埋死人的迹象。可是这里连个猫狗都没听说死过。你说房八去镰仓，沼蔺回娘家。镰仓离得较远，但我每天去行德，无论古那屋还是媒人家都没见到有你的儿媳妇。再说在那个坟地里新埋的死人，哪怕不是大哥夫妇，也是偷偷埋的什么人，是值得怀疑的。不仅如此，还有奇怪的事情呢。昨天听人说，不久前古那屋因窝藏犯人犬冢之罪，其店主人文吾兵卫被捕。因其子小文吾取得犬冢的首级献给浒我的来使，其父才被赦免。从那一天起，小文吾就不知到哪里去了，至今未归。另外我所熟识的盐滨咸四郎和孟六、均太等三人，这些日子去向不明，就更使人怀疑了。因此，在坟地所埋的，不是犬冢的尸体，就是你家的山林与犬田私自合谋，杀死咸四郎等，将尸体埋在那里，但因还是有点儿心虚，就暂时躲起来了。我猜想这三者必中其一。你骗得了别人，可骗不了我。还是老老实实地说出来吧！那里新葬的是谁？”被这样一追问，妙真就像藏着的兔子怕老鹰一样，心跳得厉害，再三镇定心神，不露声色地微笑说：“想不到你竟这样胡猜乱想。就是畜生也是爱子的。即使我沉迷于色情，这样的坏人也不能活到今天。虽然一个也没猜对，但既被你这样猜疑，也就不便隐瞒了。那个犬冢信乃被沼蔺的哥哥捕获是为了救他父亲，并非早就有仇。杀死后想将其尸体埋葬了，可是在行德多有不便，想埋到这边的坟地，房八不好推辞，就答应了。但是掩埋了一个素不相识的罪人的尸体，我能对人说来表示我的慈悲吗？”她这样编造了一套搪塞他。舵九郎拍着手乐得前仰后合地说：“猜到你会这样说，把信乃也拉了进来，真是不打自招！你好好想想吧，犬田即使有菩萨心肠想把那个人的尸体埋了，也不会托付他妹夫，况且山林也绝不会答应，他自从在八幡的那次相扑败了之后，就怀恨在心。由于那件事失和，六月二十二日黄昏，山林与犬田在刊崎相遇发生争斗之事谁不知道？你这样说是自相矛盾，说明全是瞎话！从这一点猜想，一定是小文吾把这里的大哥杀死后逃跑了。于是他父亲文五兵卫悄悄用钱疏通，你就乖乖地将儿子的尸体人不知鬼不觉地埋葬了。因此把媳妇打发出去，你就从月初到月末，换着嫖客纵情地淫乐。装模作样地终日念佛，你骗不了我。事实胜过巧辩，把那个死人挖出来，给大家看看。”说罢，他站起来就要走。妙真拉住他的衣裳说：“且等等，我有话讲。不管那座新坟埋的是谁，随便挖人家坟墓是犯法的。你不主管这件事，就不要多管闲事了。”他回头瞪着眼睛说：“即使不是管这个的，也不能看到这等伤天害理之事不管。告诉庄头既得不到奖赏，也不顶酒喝，我可不干那赔钱买卖。既入宝山焉能空手回去？是真是假同去冈山看个明白。你要知道，那你可就要倒霉了！可是话又说回来，我说出去也得不到什么好处，那就看你的心眼儿如何了。方才已经说过，我既可以帮助你，也可能是你的对头。你能够背着别人往家里拉野汉子，莫如招个入赘的丈夫。那个丈夫不是别人，不怕害羞就是在下。我年纪比你大十几岁，虽然没钱，但身子骨很结实，能使船，嘴巧会说话。虽然喝点酒，但喝足了就睡，不同别人吵架。脾气好怕老婆，很有耐心。昨天在堤边让算卦的给我看看婚姻之事，他说我对老婆殷勤，是地天成泰的大吉之卦。我虽然身世不大好，但乡里有许多朋友，哪怕说是山林的养父，也没人敢小瞧我。你要是立即改变主意，同意这个意见，偷偷埋在那里的尸体，不管是谁，都绝不让别人知道。我负责一辈子保护你。如果说个不字，你就会立即得到报应。报告庄头，拉到国主那里去，连奸夫都得一起入狱。何去何从，任你选择，赶快说吧！真令人着急。”他拉着袖子纠缠，她躲也躲不开。他偌大的年纪也不知道羞耻，耍起流氓来，真是使人又气又恨，不知如何是好？和他发作吧，又怕把事情弄糟了。于是她就装作若无其事的样子说：“我不是怕那个坟地之事胆怯了。但是像我这样不足道的人老花黄之人，被你这么爱慕，我也总该考虑考虑才是。只怕男人不论老少都贪花好色。你一时冲动这么一说，我怎能认为你是真心实意？不是日久天长看准了你没有二心，往往是会后悔上当的。我从年轻时就不是那种水性杨花之人，孀居以后也不能背个淫乱之名。你怎么认为那是你的事情，方才所说的纯粹是冤枉好人。如果你不嫌弃我，请改日再来，现在不能立即答复你。”舵九郎听了冷笑说：“你想拖一拖？这办不到。无论你怎么说，我也等不及了。答应还是不答应，一个是天堂，一个是地狱。是把死人挖出来，还是让许多人免祸，是吉是凶就在你一句话了。不同意就说不同意好了，那就去坟地吧！”他又要站起来，妙真赶忙制止说：“你太性急了！”“那么，你就答应了？”“这个……”“又这个什么，你太使人着迷了，快到这边来！”他伸手去拉，被她甩开了。她钻过去想逃脱，他就在后边追。

正在无可奈何之际，蜑崎十一郎照文同文五兵卫从行德回来。从后门进来时，好似屋里有人在打斗，踩得地板直响。照文心想：“这是怎回事？”便率先从厨房那边冲了进来。舵九郎想抱住妙真在追着，恰好与照文撞在一起。劲头太猛，舵九郎被仰面朝天撞倒了。妙真看到照文回来，立即振作起来说：“蜑崎大人，您来得正好。”说话间舵九郎蓦地站起来，抬头看看照文吃惊地说：“你好不客气呀！好事快谈成却被你给搅了。你是这个寡妇的奸夫吧！有事须对你盘问，我拉你到庄头那里去，会有你好瞧的。快来吧！”他伸手待拉，胳膊反被抓住，照文用熟练的拳法一摔，摔出的他撞倒走廊的竹门，在院子中间跌了个筋斗。只听他惨叫：“疼死啦！疼死啦！”抓住旁边的罗汉松好歹站起来。他知道不是对手，气狠狠地回头说：“你这个没出息的武士，记着！偶尔让你占了点便宜，不算你的本事。你把我摔了一跤，膝盖也擦破了。让你尝尝这个。”他把衣襟撩起来，撅起屁股敲敲。照文大怒，说道：“你还没受到应有的教训，不仅如此野蛮地欺侮女主人，还骂我是奸夫！再三口吐不堪入耳的下流话，我今天绝饶不了你。你休想离开！”便怒气冲冲地拔出刀来。妙真拦阻说：“他是个有名的恶棍，把他伤了会惹大麻烦。俗话说：‘不打落水狗。’要跑就让他跑吧！”这样一劝，照文咬牙切齿地狠狠瞪着他。舵九郎看到这种情况，呵呵冷笑说：“拔刀吓唬我，杀人是要偿命的，看来你也是惜命的。你倒砍啊！刺啊！你拿着那把切不动的铅刀，是砍不动我这个骨头硬的旋风爷的。如果不砍我就要告辞了。”他从容地夸了几句海口，掸掸粘在衣服上的尘土，拿起房檐前的草鞋，骂骂咧咧地赶快逃跑了。

当下照文收起刀，从走廊望望后门那边，看到那个恶棍已经无影无踪，这才稍稍放心，回到原来座位坐下。这时站在另一间屋内窥探光景的文五兵卫也走了进来，与照文一起向妙真打听事情的经过。妙真赶忙把撞倒的竹门立起来，悄悄述说了舵九郎的流氓行为，和他的种种猜测。二人听了，一同吃惊说：“那么说，祸又由这里发生了。”他们把头凑在一起共同商讨对策。照文后悔地搓拳嗟叹说：“早知如此，何不把那个恶棍杀了，以铲除祸根，既已让他跑掉，则不可再踌躇。如果被舵九郎告发，挖开那座新坟，那么山林的尸体没头还可以说是信乃的，但是他们夫妻合葬，对其妻的尸体就无法解释了。从这一点深入追查，说不定就会把替身之事揭露出来。如果那件事暴露，犬田父子和犬江的祖母就都逃脱不了干系。真是千不该万不该一时疏忽让舵九郎跑了。虽然迟了，但不追上把他杀了，别无良策。快走，快走！”他说着拿起刀就要去，文五兵卫劝阻说：“您说得有理，我们无不感到懊悔，但是现在是追不上了。况且舵九郎在这个乡里没有固定住处，只是物以类聚，有许多无赖的赌友。虽是愚见，或许也不无道理。譬如千寻溃堤之水，非一掬之壤所能堵塞。如再去穷追，则会弄巧成拙，再次追悔莫及。跑就让他跑了，上策是及早防祸于未然，越快越好。”经他这一劝，照文稍微息怒。过了一会儿，文五兵卫回顾妙真道：“喂！亲家母，你是怎么想的？小文吾去武藏已有十余天，高僧也去了三四天还没回来。今天蜑崎大人去找我商量这件事，也想不出个好主意。所以想到市川来再同你商量。一同赶到这里，不但没听到好消息，又祸从天降。你看该怎样脱身？”妙真听了长吁道：“虽然早就听说善有善报，可是义士和节妇死后，恶神还在缠着，真是雪上加霜，这大概是前世的报应吧！我这个可怜的人逃脱不了人世的悲惨结局，我被治以无辜之罪也在所不惜，只要小孙子安然无恙，将来能长大成人，我就没白照看他这几年。女人对什么事情都没见识，到这个时候更是一筹莫展，只会落泪而已。”她说罢又在悲痛。照文赶忙劝勉道：“既已祸起多端，再说也无益。在这里等候丶大和小文吾十分危险。我带着大八亲兵卫速回安房，祖母也和孙子一起暂且远离此地，避避那个恶毒的舵九郎方为上策。如果离开这里，到了里见主君的领地，不管是恶棍也罢，庄头也罢，带领几百人来追也不怕了。古那屋的主人回家，今晚乘船出发，明天一早就可到大冢，将这里的事情告知丶大和四位犬士。若行动不便就与我同去安房。大八奶奶就先做起程的准备吧！”文五兵卫对他这等周到的安排深感钦佩，说道：“此议甚好。只是年幼的亲兵卫同妙真走，仓猝间又没人跟随，莫如我背着外孙送她们到边界。喂！亲家母，虽然紧急，但也不要惊慌得把东西忘了。”妙真赞同这个意见，便给睡着的幼儿换上新衣服，把护身袋紧紧系在他的腰间，取出自己的衣服整理行装，并把积蓄的沙金装在钱包里系在衣上，又把祖先牌和家谱以及孙子的替换衣裳，急忙找到一起打了个包袱。照文虽然想从水路走，但是不顺风，只好徒步起程。正待急于上路时，昨天去江户船上的小厮依介一个人回来了，看见妙真慌忙整理的行装，吃惊地问：“这是打算往哪里去？”妙真没有详细告诉他说：“蜑崎大人说要领大八去某地，但他年纪尚幼怎能让他一个人去。行德的外公说背着送他一段路，所以也没能回去，但我还不放心，也想跟着去。也没有陪着去的人，有什么办法呢？你刚刚回来怎能让你去。这有个包袱，能送两步吗？”依介听了慷慨答应说：“这个好办，虽然我划了一天船，但腿并不累，刚刚回来又有何妨？送到哪里都成。”这个小厮心地淳朴，为主人不辞劳苦，与其他水手不一样。他把包袱背起来，系紧了草鞋带。文五兵卫背着大八亲兵卫。妙真让那个耳聋的老媪看门，但难免对这个家还有些留恋。一切都安排妥当，照文走在前边，从后门出去，歪戴着斗笠不让别人看见脸。他们走在小路上，这时已经红日西斜，余辉映人，野鸟急于归巢了。袖带晚风，已不似午间那样炎热。他们虽想快走，但腿脚不好的，时常落在后边，所以走在前面的只得走走停停。离开市川镇，走上去上总的乡间小路，来到并松原，在茂密的野草下边听到秋虫的叫声，已是黄昏时候。