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第18章 楚国的最后防线（第2页）

“将军如果此次出征能够成功归来，寡人自然会与将军共享富贵，你又何必担心贫穷的问题呢？”

然而，王翦却回答道：

“臣下已经年迈，虽然大王可能会用封侯来奖赏臣下的功劳，但臣下深知自己就像风中的烛火，光亮又能持续多久呢？与其等到将来不确定的时候，不如趁现在臣下还在世，多赏赐一些优质的田地和豪华的宅院给家族，作为子孙后代的产业，让他们世世代代都能感受到大王的恩泽。”

秦王听后哈哈大笑，欣然同意了王翦的请求。当王翦的军队行至函谷关时，他又一次派遣使者向秦王请求赏赐几处园池。蒙武看到这一幕，有些惊讶地问道：

“老将军，您的请求是不是有些过多了呢？”

王翦见四下无人，便悄悄地告诉蒙武说：

“秦王性格刚烈且多疑，现在他将全国精锐的六十万大军交给我指挥，这几乎是将整个国家的命运都托付给了我。我故意多次请求赏赐田宅和园池，说是为了子孙后代的产业，其实这样做是为了安抚秦王的心，让他觉得我并没有其他的野心，只是一个贪图安逸、留恋家财的老将而已。”

蒙武听后，对王翦的深谋远虑佩服得五体投地，连声说道：

“老将军真是高见，我远远不及啊！”

王翦接替了李信，成为秦军的大将，他率领着六十万大军，扬言要攻打楚国。楚国的项燕则率军在东冈驻守，准备迎击秦军。当他看到秦军人数众多，声势浩大时，便立刻派遣使者快马加鞭地返回楚国都城，向楚王请求增派援兵和将领来协助自己。楚王听后，立即又调集了二十万军队，并任命将军景骐为统帅，率领这支军队前往东冈支援项燕。然而，面对楚军的严阵以待，王翦并没有急于进攻。他选择在天中山一带驻扎下来，秦军的营寨连绵不绝，延伸了十多里地。王翦采取了坚壁固守的策略，无论项燕如何挑衅，秦军都坚守不出，仿佛根本不在意这场战争。项燕见状，心中暗自得意，他认为王翦这个老将一定是害怕了，所以才不敢出战。于是，他更加频繁地派遣士兵前往秦军营寨前挑战，但每次都被秦军无视。项燕不禁嘲笑说：

“王翦这个老将，果然是胆怯了，不敢与我们交战。”

然而，王翦并没有因为项燕的挑衅而动摇。他深知士气的重要性，于是下令让士兵们充分休息，每天还杀牛设宴，亲自与士兵们同吃同住，共享美食。这样的举动让将士们深受感动，他们感激王翦的关怀和体恤，纷纷表示愿意为王翦效力。每当有将领请求出战时，王翦总是微笑着用醇酒相待，让他们放松心情，耐心等待战机。这样过了好几个月，秦军的士兵们在白天没有战事的时候，就以投石和跳跃作为娱乐活动。根据范蠡所着的《兵法》中的记载，投石比赛是这样的：参赛者使用重达十二斤的石块，通过设立木制的发射装置来投掷，如果石块能够飞出三百步远，那么就算获胜；如果飞不出去，则为失败。而那些力量特别大的士兵，能够直接用手将石块抛出，这样的表现自然更加出色，能够赢得更多的赞誉。至于跳跃比赛，则是在地面上放置一根高约七八尺的横木，参赛者需要跳跃过去，以此作为胜负的判定标准。王翦每天都会让各营的军吏暗中记录这些比赛的胜负情况，以此来了解士兵们的体能和技巧水平，从而评估他们的战斗力。在外表上，王翦则表现得更加谨慎和收敛，他加强了防守，让秦军保持自守的状态，不允许士兵们越过边界去楚国境内砍伐柴火，以免引起不必要的冲突和误会。同时，当秦军捕获到楚国的士兵时，王翦还会用酒食款待他们，并在之后放他们回去，这样的举动无疑也增加了楚军对秦军的信任和好感。就这样，秦军和楚军相持了一年多，项燕始终无法与王翦交战。他开始认为王翦虽然名义上是来攻打楚国的，但实际上只是在自保而已，并没有真正的进攻意图。因此，项燕逐渐放松了警惕，不再像之前那样严加防范，也没有做好充分的战备工作。

有一天，王翦突然大摆宴席，宴请全体将士，他站在宴席上，慷慨激昂地对将士们说：

“今天，就是我们与楚军决一胜负，共同破楚的日子！”

将士们听后，无不精神抖擞，热血沸腾，他们纷纷摩拳擦掌，争先恐后地表示要奋勇杀敌，为国立功。为了确保战斗的胜利，王翦精心挑选了两万名骁勇善战、力大无穷的士兵，称他们为“壮士”，并将他们单独编成一队，作为冲锋陷阵的主力军。同时，他还将剩余的军队分成几路，分别部署在不同的位置，并详细吩咐他们，一旦楚军战败，就要立即分头出击，迅速占领楚国的领土。项燕完全没有料到王翦会如此突然地发动攻击，他仓促之间只能率军迎战。而那些被王翦挑选出来的“壮士”们，由于长时间以来都在进行严格的训练，早已蓄势待发，此刻更是如同猛虎下山，势不可挡。他们高呼着口号，奋勇地冲向敌阵，每个人都勇猛无比，仿佛一个人就能抵挡上百个敌人。楚军在“壮士”们的猛烈冲击下迅速崩溃，大将屈定也在战斗中英勇牺牲。项燕和景骐见状，知道已经无法挽回败局，只能率领剩余的败兵向东逃窜。王翦则率领秦军乘胜追击，双方在永安城再次展开了激战。这一次，楚军依然不是秦军的对手，再次遭到了惨败。随后，秦军势如破竹，攻下了西陵，这一连串的胜利让荆襄地区大为震动，楚国的士气也受到了沉重的打击。王翦将军采取了巧妙的战略部署，他让蒙武将军带领一半的军队前往鄂渚驻扎，这样既可以作为后方的支援，又能对敌人形成一定的威慑。同时，他向湖南各郡发布了文书，广泛传播秦王的威严与仁德，希望借此来安抚民心，减少抵抗力量。王翦自己则亲自率领大军，直奔淮南地区，目标直指楚国的重镇寿春。在行军的过程中，他还不忘派人快马加鞭地前往咸阳，向秦王政报告战况和即将取得的胜利，让秦王能够及时了解前线的情况。而在这个时候，楚国的项燕将军正前往淮上地区招募士兵，尚未返回寿春。王翦看准了这个机会，利用楚军内部的空虚，迅速发动攻击，直捣寿春城。在秦军的猛烈攻势下，寿春城很快就被攻破了。楚军的大将景骐在城破之际，感到绝望和无助，他选择了在城楼上自刎身亡，以此来表达自己对楚国的忠诚和对自己失败的悔恨。而楚王负刍则成为了秦军的俘虏，被押送至秦王面前。秦王政得知胜利的消息后非常高兴，他亲自驾车前往樊口接受俘虏。在见到楚王负刍时，秦王严厉地责备他弑君的罪行，并宣布废除他的王位，将他贬为庶人。这样的处理既彰显了秦王的威严，也向天下人表明了秦王对于弑君行为的零容忍态度。随后，秦王政命令王翦将军将驻扎在鄂渚的军队与主力部队合并，共同作战以收复荆襄地区。在王翦的指挥下，秦军势如破竹，湖湘一带的郡县纷纷望风而降，整个地区迅速被秦军所控制。

项燕经过努力，成功招募到了二万五千名士兵，并带领他们来到了徐城。就在这个时候，他意外地遇到了楚王的同母弟弟昌平君。昌平君因为寿春城被攻破，楚王被俘虏，自己也在逃难中，所以匆匆赶来。他告诉项燕：

“寿春城已经沦陷了，楚王也被敌人掳走了，现在生死不明。”

项燕听后，虽然心情沉重，但他并没有失去信心。他分析道：

“吴越地区有长江作为天然屏障，地域广阔，有上千里的土地，我们仍然可以在那里重新建立国家。”

于是，项燕决定带领他的军队渡过长江，前往吴越地区。在吴越地区，项燕拥立了昌平君为新的楚王，并将兰陵作为都城。为了巩固新政权，项燕积极整顿军队，加强训练，提高士兵的战斗力。同时，他还组织人力物力，修建城墙，加固防御工事，以应对可能到来的敌人进攻。

王翦在成功平定了淮北和淮南地区之后，特地前往鄂渚拜见秦王，汇报战果。秦王对王翦的卓越战功给予了高度的赞扬和肯定。然而，秦王随即又提出了一个担忧：

“听说项燕在江南地区又拥立了一个新的楚王，这该如何应对呢？”

王翦听后，显得非常自信。他向秦王分析道：

“楚国的核心地带主要在于江淮地区。如今，我们已经完全掌控了整个淮河地区，项燕他们在江南不过是苟延残喘而已。只要我们派遣大军前往，他们根本无法抵挡，只能束手就擒。所以，秦王您完全不必为此担忧。”

秦王听了王翦的这番话，不禁对王翦的壮志和决心表示钦佩。他说道：

“王将军啊，您虽然年岁已高，但您的志向和勇气却如此之强，真是令人敬佩！”

第二天，秦王便启程返回了咸阳，但他并没有忘记留下王翦的军队，并赋予他们平定江南的重任。王翦深知自己肩负的使命，他带领着军队，满怀信心地踏上了征服江南的征途。王翦将军下令蒙武将军在鹦鹉洲负责建造船只，为了渡江作战做准备。经过一年多的努力，船只终于建造完成。随后，蒙武率领着这些新造的船只，顺流而下，直逼江南。由于秦军的水上作战能力强大，而江边的守军又缺乏足够的准备和实力，因此根本无法抵挡秦军的攻势，秦军顺利地在江南登陆。登陆后，王翦将军采取了周密的战略部署。他留下十万精兵驻扎在黄山，目的是为了切断江口的通道，防止楚军从水路获得增援或进行反击。同时，他亲自率领大军从朱方出发，迅速向兰陵城进发，并将兰陵城团团围住。秦军在兰陵城的四面都布置了军营，军鼓声、号角声此起彼伏，震天动地，显示出了秦军强大的军威和必胜的决心。为了确保能够彻底击败楚军并占领兰陵城，王翦还派遣军队占据了夫椒山、君山、荆南山等战略要地。这些地方都是通往兰陵城的必经之路或者重要制高点，秦军在这些地方布下了重兵，以阻断来自越中等地的援军。这样一来，项燕将军率领的楚军就陷入了孤立无援的境地。面对秦军的强大攻势和重重包围，项燕将军毫不畏惧。他召集了兰陵城中的全部兵力，亲自率领他们出城迎战。两军在城下展开了激烈的战斗。然而，在战斗初期，由于秦军长途跋涉、人困马乏，加上对地形和敌情的不熟悉，因此稍稍有些后退。王翦将军一声令下，精壮的士兵们迅速被分为左右两队，他们各自手持锋利的短兵器，伴随着震天的呼喊声，猛然间冲入了楚军的阵中。战斗瞬间白热化，蒙武将军更是勇不可挡，他亲手斩杀了一名楚军的副将，并且还生擒了另一人。这一连串的英勇行为极大地激发了秦军的士气，他们的勇气仿佛增长了十倍，战斗意志更加坚定。然而，尽管楚军奋力抵抗，但在秦军的猛烈攻势下，项燕最终还是遭遇了惨败。他深知形势危急，不得不率领残余的士兵仓皇逃回城中，并迅速下令加固城门，准备固守城池。项燕站在城楼上，望着城外士气如虹的秦军，心中充满了忧虑和无奈。王翦见项燕退入城中固守，并没有急于强攻，而是采取了更为稳妥的战术。他命令士兵们准备云梯，企图通过仰攻的方式攻破城池。然而，项燕早有防备，他见云梯靠近城墙，立刻下令用火箭进行射击。一时间，火箭如同流星般划过天空，精准地击中了云梯，将其烧得面目全非。秦军的这一轮攻势被迫中止。蒙武将军见状，立刻向王翦提出了自己的建议。他分析道：

“项燕现在就像釜中之鱼，已经无路可逃。如果我们能够修筑高大的土垒，使其与城墙等高，然后从四面八方同时发动攻击，那么由于我们兵力众多，而楚军兵力有限，他们的守备必然无法周全。这样一来，不出一个月的时间，兰陵城必然会被我们攻破。”

王翦听了蒙武的建议后，深以为然。他立刻下令按照蒙武的计策行事。秦军士兵们迅速行动起来，修筑土垒、准备攻城器械。他们围绕着兰陵城展开了更为猛烈的攻势，从四面八方同时发动攻击。昌平君亲自登上城楼巡视，却不幸被敌方射来的流箭击中。身边的军士们见状，立刻将他扶回行宫进行救治。然而，由于伤势过重，昌平君在半夜时分不幸离世。这一消息让项燕悲痛欲绝，他泪流满面地说：

“我之所以忍辱负重，苟活到现在，是为了芈氏一族的血脉能够延续，希望有一天能复兴楚国。但现在昌平君已逝，我还有什么指望呢？”

说完，项燕仰天长啸三声，表达了他内心的绝望与不甘，随后拔剑自刎，以身殉国。昌平君和项燕的离世，给城中带来了巨大的冲击，居民们陷入了恐慌和混乱之中。秦军趁机发动攻势，迅速登上城墙并打开城门。王翦将军率领着整齐的军队进入城中，他安抚了惊恐的居民，稳定了局势，确保了城市的和平与安宁。随后，王翦率领大军继续南下，他们的征途一直延伸到锡山。在那里，军士们停下来埋锅造饭，准备休息。在挖掘灶坑的过程中，他们意外地发现了一块古碑。古碑上刻着十二个字：

“有锡兵，天下争；无锡宁，天下清。”