到了晚上,他们租了一间贫民房。“孩子,给我一碗干净的水,”?告诉埃吉尔,他照办了。?说:“我会告诉你把灯熄灭,但这么近至日,我想夜空还是很亮的。”
“的确,”埃吉尔说。他们的房间本来就没有窗户,但是茅草屋顶很简陋,可以让充足的光线透进来。“我们应该庆幸没有下雨。”
“如果我们不能拥有黑暗,我建议你转移你的眼睛,”?说着,坐在地上。那里没有桌子,只有两张简陋的床,所以埃吉尔把那碗水放在地上。他背对着,?解开了他头上的眼罩。一只手在地板上摸索着,直到摸到碗边,他把眼罩泡在水里,然后使劲拧干。他用一只手把帽子挡在脸前,遮住它。他用另一只手把湿布伸到埃吉尔的方向。
“把它挂在能晾干的地方,”?他把它交给埃吉尔时命令道;然后他走到床上,躺下休息,仍然用宽边帽遮住脸。埃吉尔把潮湿的眼罩挂在一根椽子上,转身看着他的同伴。在他们旅行的几个星期里,这是他们第一次摘下眼罩。走近?站在那里徘徊。“我建议你在这一次控制住你的好奇心。”?从他的帽子下面嘟囔着。埃吉尔吃惊地后退了一步,回到自己的床上。
第二天当醒来时,?已经醒了,他的眼睛像往常一样被遮住了。他们离开了城市,继续往北走。“我们离目的地还有多远?”?问道。
“我们现在在卡梅隆家族的土地上,”埃吉尔开始详细说明。“他们是最南边的宗族,所有与亚达篾弧其余的人的贸易都要经过他们。所以他们也很富有,而且通常对阿达里克忠心耿耿。”
“这根本不是我问的问题。”
“哦。对,对不起。我忘记了,当我想起我读过或听说过的东西时,我就会分心。”
“这根本不是对我问你的任何问题的回答。”
“对,对。”埃吉尔说,几乎是结结巴巴地说不出话来。“我们必须经过另一个氏族的土地,然后我们会到达博伊德氏族,王子就是在那里被杀的。我想最多一两个星期吧。”
过了一会儿,?再次在谈话中占据了主动。“这个氏族,他们的土地与北方森林接壤吗?”?”
“一定是,”埃吉尔说。“博伊德家族位于高地的最北部。在更北的地方只有阿尔夫斯科格。它一定是巨大的,”艾格继续说,更加热切。“他们说,森林沿着阿达尔梅尔克的北部边界延伸,穿过维德雷维、阿达里克和赫奥隆德。没有人知道它向北有多远,也不知道它后面是什么。”
“我知道它的程度,”?喃喃地说。
“哦,对不起。我只是想,”埃吉尔吞吞吐吐地说,“因为你似乎不熟悉阿达尔美弧的北部土地。”
“我了解这片土地,”?回答道。“只是不是城市或男人居住的地方。”他停了一下。“你知道被派去走树林意味着什么吗?”
“当然,”埃吉尔回答。“这是最严厉的惩罚。嗯,除了执行。你被宣布为非法分子。任何遇到你的人都可以杀了你而不受惩罚。所以你
必须离开城市,为了生存,人们不得不到树林里去。”
“r,”?说。“这是他们过去的叫法。那时它有不同的含义。”
“怎么这么?我从来没听说过。”
“曾经有一段时间,你们的人民不只是流放那些犯下严重罪行的人。他们被送到阿尔夫斯科格,背上被鞭子抽打。因此有了“走进树林”这个词。这被认为是死刑判决,”?解释道。
“我从来不知道,”埃吉尔承认。
“你现在知道了。在这个地球上,有些地方是人们应该害怕踏上的,”?说;那天他没有再说话。