欧蒙德环视了一下房间。“给我一把剑,我会把你们每个人都像肥猪一样挖出来。”他用尖刻的声音宣布。"我宁愿死也不愿得到你们的怜悯"他引起了一阵低语;许多人以自己的鄙视来回应他的蔑视,而另一些人则表达了一定程度的尊重。
艾塞斯坦是最后一个说话的,但话还没说完,他就把目光慢慢地扫视了一下这群贵族。“我听天由命了。我不会为我的行为道歉或找借口。我曾经为这个王国所做的,比站在这个大厅里的任何人都多,而我得到的回报,只是流放alcázar。我比这里的任何人都伤害了这个国家,现在我将被处死。无论是英雄还是恶人,我们今生的命运都是一样的。”他抬头看了看阳台,把目光落在阿迪丝身上。“我向你们告别,我知道你们再也见不到像我这样的人了。”
“够了,”哈德马喊道。“让我们开始吧。”
“让我们数一数。”康斯坦斯要求道,于是每个领主都开始为每个囚犯陈述他们是否赞成他为自己的罪行受到惩罚。和艾丽丝一样,对结果从来没有任何怀疑。
“伊萨恩的伊森瓦尔德,伊萨恩的艾塞斯坦,伊萨恩的乌蒙德,阿达尔辛用一个声音说话。你被判叛国罪,可能会被流放或处死。此外,伊萨恩的艾塞斯坦和伊萨恩的乌蒙德被剥夺了骑士的地位。你们每个人都将被宣布为无赖,并折断你们的剑。”
“他们早就死了。”哈德马笑着说。几个贵族也跟着笑了起来。
康斯坦斯宣布:“所有的囚犯都被判用斧头处死。”“把他们送回地牢去。”
当最后一个犯人被押到阿达尔廷宫的房间里时,地板上和阳台上都传来了窃窃私语。以前的审判只是形式问题;这是一个将被讨论多年的问题。布兰德昂首阔步,在警卫的护卫下走进大厅。他的监禁还没有像其他囚犯那样在他身上留下那么大的印记;虽然他的衣服很脏,有些地方还撕破了,但他的精神和身体似乎都完好无损。他强壮的蓝眼睛从一个领主转到另一个领主,让一些领主退缩了。其他人简短地点点头表示问候和感谢,布兰德也回应了。一些人的反应完全不同;英蒙德怒目成仇地盯着那个被锁着的骑士。
奎尔要求保持沉默,一旦得到沉默,康斯坦斯就可以宣布指控。“阿达布兰德爵士,你被指控犯有叛国罪及相关罪行。具体如下。”龙王宣布。“你寻求与科恩代尔国王结盟,以便率领他的军队对抗米丹哈尔,让他或你自己登上王位。”听众中爆发出一阵嘀咕声。
“安静。”奎尔要求。
康斯坦斯继续说道:“尽管你没有这样的特权,但你还是召集了一些人作为你的私人警卫。”“最后,你为了征服托斯莫尔城而毒死敌人,违反了骑士法典及其以正义的方式对付敌人的命令。”
听到最后的冲锋,一片喧闹。“安静,”奎尔重复道,“会议室里必须保持秩序。大人,请说吧。”他对康斯坦斯说。
“我手里拿着一封信,是我在普利蒙特的管家寄来的,”康斯坦斯把信高高举起,对大家说。“它证明了第一项指控,因为它讲述了科恩代尔国王如何试图通过与阿达布兰德爵士的妹妹阿迪丝夫人结婚来加强他对阿达里克王位的要求。”许多双眼睛都转向了那女人,她看上去和其他人一样困惑。“它进一步解释了这一情报的来源,证明它是值得信赖的。”听到最后一个词,布兰德笑了。
奎尔宣布:“我们稍后将暂停这些程序,允许任何人调查这封信。”“大人,请继续。”
第二项指控几乎不需要解释。当我来逮捕阿达布兰德爵士时,他的部下不畏死亡地保卫他,而不是袖手旁观。他们都不是凤凰社的战士。一个实际上是狄奥斯坦首领的前任总督,另一个是赫塞奥德女王的前任利刃。两人都转而效忠于阿达布兰德爵士,以自己的方式为他辩护。即使我们姑且不论这些首领抛弃他们以前主人的变态行为,阿达布兰德爵士已经篡夺了高级贵族命名首领的特权。这是对阿达尔辛的直接威胁。”康斯坦斯声称。布兰德对此嗤之以鼻。
“继续,”哈德马要求道。“告诉我们毒药的事!”
康斯坦斯冷冷一笑。“为了削弱托斯莫的守军,阿达布兰德爵士下令在水源中下毒。我曾要求威廉爵士作证,但他拒绝了。”这引起了另一波谈话淹没了大厅,许多人都盯着这位著名的骑士。至于威廉,他没有表现出任何情绪。“我又有一封信来解释这件事和阿达布兰德爵士的不光彩行为,”康斯坦斯从衣服里掏出另一张纸,详细地说。它揭示了对tothor进攻的细节,解释了驻军是如何太弱而无法反击,以及如何处理被污染的水。尊敬的维尔蒙德爵士已在信上签了名,以证明信中所描述的事件的真实性。”布兰德发出一阵苦笑。
“我们将暂停审判一个小时,”奎尔看着王座旁边的水钟宣布,“让任何想读信内容的人都能读到。”
布兰德被允许作为第一个阅读信件,其余的人聚集成小组,安静地交谈。作为例外,哈德马独自坐着。他的眼睛扫视着集会,注意贵族们是如何分散的,他们和谁聚集在一起,或者他凝视着阳台。
阿迪丝盯着她哥哥。“你的证词会改变什么吗?”她望着前方问威廉。
“我发誓说什么都帮不了布兰德。”骑士平静地承认。
沮丧的表情掠过阿迪丝的脸庞,她才平静下来。“我明白,”她结结巴巴地说。
埃莉诺打了个寒颤,把她的胳膊放在威廉的怀里。“这一切太可怕了。”在他们旁边,狄奥德文沉默地站着。
她哥哥躺在大厅的地板上,身边围着他的侍从。大家一边说着话,一边忧心忡忡地望着对方,他们似乎最像是一群被围攻的人。
南方的贵族们更活跃,许多人都在讨论。不止一个人对第一个叛乱者很快就会受到审判表示满意,伊萨尔首领自己也会跟随他的儿子和兄弟走上断头台,这只是时间问题。一些人质疑布兰德有罪;在这方面,英蒙德首领不容异议,并补充说,这把斧头的命运太好太迅速了。
王国的护国公维尔首领出奇地沉默。阿达尔辛会议的进程通常由国王的羽毛笔和龙王领导,他从未干涉过这一安排。当他的封臣们在他周围大声交谈时,监狱长自己主要盯着水钟。
他哥哥兴高采烈地弥补了这一点。侯爵和领主们都称赞他在这个阴谋实现之前就揭露了它,龙王微笑着接受他们的赞美,甚至还开着玩笑。
奎尔已经离开了大厅。他又出现在阳台上,和黑袍大祭司安静地交谈着。他们确保没有人能无意中听到他们交换的话;唯一可辨的是,在谈话结束前,黑袍男微微摇了摇头。
时间快结束了,奎尔回到大厅继续会议。既然看到了对他不利的证据,布兰德就有了为自己辩护的机会。“诸位大人,”他开口说。“你们听见了对我的指控,也看见了对我不利的证据。然而康斯坦斯勋爵太仁慈了。我猜想,他是个太谦虚的人,也许他怕讲得太详细,会使大家厌烦。请允许我净化我的灵魂,并坦白我今天被囚禁的所有原因。”
“我的第一个罪过是生为阿灵家族的阿达布兰德,阿恩家族的阿特林,西瓦德家族的阿特林。我的祖先,以我的名义宣告,让这些强大的领主们感到恐惧。”他把目光从康斯坦斯移到哈德马身上,然后再扫过会场的其他人。有些人似乎在听;其他人则对布兰德为自己辩护的尝试不屑一顾。“我的下一个罪行是带领一支军队与阿尔伍德的理查德爵士和狄奥斯坦的狄奥多里克首领一起穿越沃尔坎。”当他提到后一个名字时,布兰德向佩戴者示意。西奥多里克看起来既不高兴也不自豪。