“该死的异教徒,”吉兰喃喃道。“我更喜欢你们两个江湖骗子的时候。睡一会儿吧。”
“我希望你能睡个无梦的觉,正义大师。”
方丹就在大米特阿河的沿岸,这条河朝大海奔流而去。它是伊隆德的首都,也是七大王国的第三大城市。米丹哈尔是至尊王、骑士团和圣殿的所在地,赫尔贝里加是阿达尔梅尔克的经济中心,而方丹则是工匠和工匠的城市。它的竞争对手拥有几十个公会,而方丹的公会只有几百个。材料来自遥远的地方,比如羊毛或棉花、铁或铜、染料、皮革、木材,以及任何可以被放入织机、锤子、大桶或用每种行业特有的各种工具加工的东西。其中大部分都卖给了市民,因为他们已经习惯了家庭中各种商品的广泛选择;其余的,特别是染色布料和昂贵的葡萄酒,以优良的质量闻名于世。
方丹有一个行会,在其他任何城市都没有,这也是这个首都声名远扬的另一个原因;这是工程师协会。它是近八个世纪前由著名建筑师雷诺建造的,他建造了米丹哈尔的双层城墙和圆顶神庙。在某些方面,它的功能与其他公会一样;它是这个特定行业的大师协会,规定谁可以在这个领域工作,保证质量,解决纠纷,并为兄弟会成员提供支持。由于他们的大部分工作是监督建筑物的建设,质量是至关重要的;工作中的缺陷意味着任何不幸的灵魂被碎片夹住,可能会崩溃和死亡。
师傅们在他们的作坊里雇佣学徒,学徒们在学习手艺的过程中帮助制定计划并充当助手。与大多数其他工艺不同,除了材料、工具等方面的知识外,还需要广泛的数学学习。有些学徒很幸运,时机成熟时可以取代师傅在行会的位置;其他人则在别处寻找工作。其他王国都有自己的建造者,而一个在方丹的工程师公会受过训练的人,在任何地方都肯定能找到工作,而且待遇优厚。通过这种方式,许多训练有素的工程师继承了雷诺建造城堡和防御工事的传统;最后,一些人带着相反的意图离开了这座城市,寻找攻城工程师的工作。凡是有防御墙的地方,都需要攻城机械来突破。
在一个车间里,一个年轻人弓着腰坐在工作台上,手里拿着羊皮纸和木炭。他的部分作品用复杂的公式展示了各种各样的符文,而其余的则是一种与众不同的奇特设计。这是一种投掷石器,但它不是利用扭转,而是通过平衡物工作。他咬着下唇,不停地写下数字,全神贯注地扭曲着脸。
“阿曼德?一个声音喊道。它的主人走下楼梯,走进了工作室。
年轻人吓了一跳,盯着自己写的符文,脸上露出懊恼的表情。“是的,主人,”他心不在焉地回答。
“我跟你说话的时候看着我,”老工程师斥责他。
“请原谅我,先生。”阿尔芒急忙回答,转过身来望着另一个人。
“你把计划交给哈米德大师了吗?”
一时间,阿尔芒陷入了困惑。“还没有,”他解释道。“我本来打算在回家的路上说的。”
“你是说你忘了,”他的主人责备他。“很好。你一定要做到。”
“我保证,主人。”
老人搔了搔长胡子的脸颊。“你最好。我正在考虑让你监督哈米德大师仓库的建设,但我需要知道我可以依靠你。”
阿尔芒满脸通红。“你可以的,兰伯特少爷,我保证!”
“你需要严格注意细节,”工程师严厉地说。“每个数字都必须检查两次。所有材料都必须彻底检查。你必须监督每一件事,每一块木板都要砍伐。”
“当然,先生。”阿尔芒急切地点点头。
兰伯特敏锐地看了他一眼。“很好。我们以后再谈哈米德师傅的仓库。”
“是的,主人!”
“你今天可以走了,”兰伯特告诉他。
阿尔芒一跃而起,拾起羊皮纸。“谢谢你,主人,”他说,说话时一定要转过身来看着老人。他几乎朝门口走了一步,停住脚步,把桌子上方架子上的仓库平面图收了起来。他微笑着向兰伯特点了点头,离开了车间,踏上了方丹繁华的街道。
伊隆德的首都与阿达里克的首都有一个共同的特征;米提亚河流经两座城市,为他们提供了淡水。相似之处仅此而已。在方丹,最引人注目的是南部地区,包括皇家城堡和献给伊迪西亚的大寺庙。方丹没有被群山环绕,也没有几座城门和桥梁来强调防御能力,而是位于平坦的平原上,有很多入口。商人和他们的仓库聚集在河边,利用这条河的快速运输他们的货物,许多依靠这些材料的作坊像扇子一样从周围的仓库和市场散开。
阿尔芒匆匆地走着,不时地撞到别人,几乎把羊皮纸掉在地上,他从手工业者的住处向方丹富商的豪华住宅区走去。高耸的塔尖矗立在他面前,象征着财富和权力。最后,他停在了一座几层楼高的房子外面,敲了敲门。当他等待一个年轻的女仆开门时,他的眼睛钦佩着石雕和建筑。
她的外表表明她来自alcázar或更远的地方,和她的主人一样;她默默地望着阿尔芒,阿尔芒对她微笑。“你好,”他向她打招呼。“我有这些计划让哈米德大师检查和批准。”他把包裹向她伸过来。
她默默地跑回屋里,留下小徒弟茫然地盯着空荡荡的门口。不久,一位庄严的妇女出现了。“你是从兰伯特师傅的作坊来的,是吗?”她问。她滔滔不绝地说出了米尔斯的话。
“是的,”阿尔芒微笑着说。“哈米德大师扩建仓库的图纸已经完成,包括材料、劳动力和其他一切的计算。”他再一次伸出羊皮纸,让女人去拿。
“谢谢你,”她简短地回答。“我丈夫一看到他们就会联系你的主人。”
“很好,老师,”学徒礼貌地鞠了一躬说。她关上了门,没有再说什么。他站在那里,盯着门框的木结构看了一会儿,才回过神来离开了。
在方丹,财富通常取决于一个人住得离河有多近。城防呈半圆形,南北呈拱形,最穷的人住在离水最远的地方,离城墙最近。阿尔芒身后是乌鸦院的细长塔楼和皇家城堡的宽阔塔楼,他向北走去,离开了米特阿。
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