宋卿鸾依言服了,果然觉得疼痛减轻不少,只神志愈发糊涂了,仍是紧紧搂着周怀素,不住哭诉道:“太傅,我疼……我好疼啊……”周怀素说不得又搂了她亲吻安抚,直将她哄得迷迷糊糊。等到小全子将参汤端来了,他又细心喂她服下,宋卿鸾至此终于沉沉睡去。周怀素低头亲吻她的额头,也随之松了一口气。
次日宋卿鸾醒来时已被服侍妥当了,她扬声唤来小全子,问道:“如何?孩子……已经没了罢?”小全子僵硬地一点头,抬头看了她一眼,欲言又止。
宋卿鸾不耐道:“有什么话就直说,吞吞吐吐做甚么。”
小全子于是回道:“那孩子……因为只有三个月,所以看不太出来,不过……好像是个皇子。”
宋卿鸾猛地攥紧了被子,凄然笑道:“孩子都已经没了,现在说这些又有甚么用。你是想告诉我,我未卜先知,此举颇为明智么?”
小全子连忙跪下分辨道:“奴才……奴才绝无此意。只是圣上从前提过,说……说更想要一个皇子。”
宋卿鸾失态道:“那是从前!”猛地换一口气,伸手按揉额角,恍惚想起昨日半醒半昏间,倒好像见到了段尧欢,一时脊背发凉,忙问道:“昨晚太傅来过?”
小全子遮掩道:“没,没啊,奴才昨晚谨遵圣上口谕,并不曾放任何人进来。”
宋卿鸾闻言勃然大怒道:“好你个小全子!活得不耐烦了么,敢这样糊弄朕!你说昨日并不曾放任何人进来,朕却分明尝到了参汤的苦味,这你又作何解释?却是哪个来喂朕的参汤!”
小全子眼见瞒哄不过,只得如实说了。
不料宋卿鸾听完后,却并不领情:“哼,谁要他这般假惺惺!我借他之手达成目的,他借我之力青云直上,原本各取所需,分明的很,谁要他平白施我恩惠!我平生最讨厌的就是欠人恩情,与人纠缠不休!”
第59章陷害
宋卿鸾因身子不适,一连罢朝三日,朝中事务皆由周怀素处理,所幸他细心谨慎,又颇具才能,将一干朝务打理地井井有条,先时轻视他的声音便渐渐小了下去,多的是对他心服口服。
宋卿鸾在殿中修养了几日,自觉身子已然大好,只愈发疲懒畏寒,却也没放在心上,仍是同往常一般上下朝,只因朝事之故时常召见周怀素,有时聊的晚了,留他在偏殿过夜也是常有。一时宫中流言四起,皆言此君臣二人暧昧非常,周卿隐隐有取代段卿之势。
这话传到宋,周二人耳中,二人皆置之不理,放任其流传。前者是因其过于荒诞,实乃无稽之谈,故而不屑驳之;后者则是乐见其成,他不拘清白名节,反倒沾沾自喜,巴不得传闻成真,故而此等流言正中其下怀。然而段尧欢却无法做到二者的无动于衷,他耿耿于宋卿鸾的淡漠疏离在先,听闻她与周怀素的流言在后,两厢印证,结合之前种种,只认定是宋卿鸾变了心,当下郁结进肺腑,竟呕出一口血来,唬得摇蕙连忙喊来大夫,一面急问道:“王爷,王爷,您这是怎么了?”他只摇了摇头,却是说不出一字半句,好一会才攀住她的肩膀,慢慢地抬头看她:“摇蕙,我……我到底该怎么办?”忽而低下头去,握紧拳头狠狠垂在桌上,一字一句啖人血肉般,咬牙切齿道:“都是他,都是周怀素。”
庄府内,周怀素正以手支颐,看着庄青未分配药材,冷不防打了个喷嚏,庄青未忙放下手中事物,抬头看他道:“怎么了?莫不是冻着了?”瞥见门窗关闭严实,屋内炭火亦正旺,不由得微微蹙了眉,果然听周怀素笑着答道:“无妨,屋里暖和着呢,哪里有这么容易冻着?再说有你天天汤药伺候,没事也得喝上几碗,要想染上风寒怕也不是易事。”
庄青未闻言安下心来,也与他调笑道:“那就是有人此刻正惦念着你,叫你的名字呢。”
周怀素沉吟片刻,笑道:“却不知是真心挂念还是不安好心,若是后者,那么,鱼儿就要上勾了。”
几日后庄青未去往周府,在书房内寻到了周怀素。彼时周怀素正拆了一个信封,展了信纸看信。庄青未瞥见桌案上散放着许多信封信纸,便走过去随意翻看,却惊讶信封上皆未署名,一时好奇心起,拿起一页信纸扫了几眼,不由得暗暗心惊,一连又看了几封,眉头蹙的愈发地紧,担忧道:“这……怀素,段太傅他要联名众臣将你弹劾?”又疑惑道:“怎么这么多人向你通风报信,而且信上除了写明此事外,还提及一些个人秘辛,这……”
周怀素嗤道:“段尧欢向来视我为眼中钉肉中刺,他有此一举,也在我意料之中。至于这些通风报信的官员,都是段尧欢寻求联名的对象,他们两方都不想得罪,所以表面假意应承,暗地里却来与我通风报信。也因为我手上掌握他们每个人的隐秘私事,譬如堂堂左都察院都御史原是个惧内的,不敢纳妾嫖娼不是因为夫妻情深,乃是因其怕了他家那只母老虎;又或如詹事府右司谏原是个不举的,每晚需借“红丸”之药效才能一展雄风,此等秘闻,若是公之于众,只怕他们再没脸见人,所以遇事才不得不提前通知我,免得我一怒之下将他们这些丑闻抖出来。”
庄青未闻言失笑道:“亏你想的出来。”又道:“他们不敢在信封上署名,大约也是怕你为占得先机,在段尧欢之前当堂呈上这些信件,教他们颜面尽失。而他们又深知你对他们个人秘辛了如指掌,故才在每封信上粗略提及,教你清楚写信之人,并借此提醒你替他们保守秘密。”忽而又问道:“不过这些官员的隐秘私事,你又是从何得知的?”
“我自然有我的法子——世间之人,无有不贪钱财的。那些官员家门里的仆从侍婢,自然也不能例外。他们之中,若有人面对钱财而不为所动,那么,无非不过两点缘由。一是钱财数目不够,不足以令他们开眼;二是对主忠诚,足以让他们抵抗钱财诱惑。”微微一笑道:“若是第一种,那自然再好办不过。可若是第二种,虽有些棘手,却也不是无计可施,少不得得花些功夫——这个,你就不必知道了。”
庄青未勉强笑道:“我自然信你的手段,只不过……总之无论发生甚么,切记要保全自己。”
周怀素闻言笑道:“这个自然。”
几日后在御花园中,段尧欢于拐角处迎面碰见了周怀素,周怀素与他笑微微地一颔首,道:“王爷。”
段尧欢冷哼一声道:“巧了,周相也在此处,真是应了那句‘冤家路窄’。”
周怀素淡笑道:“不,听说王爷每日下朝都会来这御花园散心,在下早已恭候多时了。”
“你找我?哼,不知周相找我所为何事?”
“听说王爷明日早朝,想要当着文武百官的面参我一本?”
段尧欢闻言脸色微变,嗤笑一声道:“你消息倒灵通。”
察觉到假山后面的窸窣动静,周怀素唇角浮上一层笑意,看着段尧欢继续道:“连我旧时同李道元侄子在醉仙楼中起冲突一事也被你给挖出来了,可见王爷的确用心良苦,倒是从前周某小瞧了。可虽说朝廷明令禁止官员嫖娼狎妓,但扪心自问,又有哪个官员不曾出入过青楼的?王爷又何必揪住这点大做文章?更何况当日我与青未不过是在醉仙楼喝酒庆祝而已,并不曾找过甚么姑娘,就连唯一一个跳舞助兴的,也被李照临抢去了,所谓的起了冲突,便源于此处,可我与青未毫无过错,太傅以此参我,委实冤枉。”又道:“还有我与李道元相互勾结,曾三番四次前往其府邸,日落才归,恐密谋不轨之事——这就更冤枉了,王爷不知,我假意与李道元亲近,正是受了圣上委托,借机寻得其不轨证据而已,绝非与其勾结。”