清风拂过北方巍峨的科罗拉山,带来难得的凉意。
细碎绿荫洒在斗技场上,犹如一块块明暗相间的地砖。
第二阶段在擂台上举行,分组进行三轮决斗,三轮全胜的选手能进入第三阶段。被淘汰的选手也会根据表现获得数额不等的奖赏。
以皇帝和女神的名义,选手们发誓公平对决,不允许任何舞弊行为出现。
教宗本人并未到场,仅由麾下骑士代劳。
皇帝端坐于帘幕之后,看不真切,其声音通过机械装置传遍赛场,
“承蒙圣恩,天佑维拉,纵览天下,青年才俊,咸集于此,吾心甚慰。贤人驰心,勇者逞力,论资排辈,尽皆有赏”
观众席上座无虚席,有些是即将上场的选手,有些是落选的学生,更多的是慕名而来的各界人士,他们屏住呼吸,时刻关注着赛场上的情况。
凯撒·布里茨,艾德里安公爵的长子,人称“米尼斯的雄狮”。他饰金着红,肩扛巨剑,迈着稳重的步伐登上擂台。
他的对手是物理系的新生,帕林·辛德勒,虽然名不见经传,但能够登上这座舞台的人,何曾有等闲之辈?
他身着正装,脚踩皮鞋,手提皮包、手杖,仿佛不是来决斗,而是要参加一场商业会议。
帕林挂着略显僵硬的笑容,丢下手提包,拧开手杖,拔出一柄碳钢长刀。
随着一阵漏气声,刀鞘里释放出大量浓烟,将擂台笼罩在黑暗之中。
蓦然,烟雾中响起一连串尖锐的枪声。支持布里茨少爷的观众纷纷紧张起来。
枪械自从诞生以来,便在最为惨烈的战争中展露头角。无数训练有素的战士饮恨于枪口之下,在场所有人都捏了一把汗。
枪声戛然而止,和开始时一样突然。紧接着是连绵不绝的刀剑碰撞声。
不知过了多久,一潭死水似的黑雾被一股狂风撕开,凯撒站在气旋中心,举起一只手掐着帕林的脖子。
凯撒的衣裳添了不少裂痕,又被烟雾侵染,已不复之前的庄重。
不知何时,帕林丢下的手提包已经自行打开,伸展开八条蜘蛛似的机械腿,顶部则是狰狞的旋转炮塔。此时,炮管已经被蛮力掰弯,失去了所有功能。
“好,我认输,艾德里安少爷”,
帕林认输了,但出乎所有人的预料,这句话竟然来自观众席最底层。
只见帕林端着一杯蒸馏酒,优哉游哉地靠在看台边的栏杆上。反观凯撒手中,随着一阵剧烈的爆炸,仿真蒙皮焚烧殆尽,只剩下一具报废的傀儡。
万众瞩目之下,他掏出怀表看了一眼,
“两分十三秒,只需要不到五千克朗,就能发挥出与‘米尼斯的雄狮’媲美的战力。而这意味着什么?”
帕林冲着阶梯状的观众席伸出一只手,
“……谁握住我的手,谁便握住了战争的未来!”
观众中不乏商界、军部的成员,他们很快意识到这项发明的深远意义,蜂蛹而至向帕林寻求合作。
擂台上,凯撒扔下傀儡,看了看帕林意气风发的背影,转身离开,步子与上台时一样稳重。
他们追求不同,而他是胜利者,这就够了。
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