拜伦说:&ldo;别说了。&rdo;
&ldo;不,我非说不可。你为什么要这样对她?是因为欣里克可能该对你父亲的死负责吗?欣里克是我的堂兄弟!可你并没迁怒于我。&rdo;
&ldo;不错。&rdo;拜伦说:&ldo;我没有迁怒于你,我还同往常一样跟你说话,跟阿蒂米西亚也一样说话。&rdo;
&ldo;同往常一样?&rdo;
拜伦沉默不语。
吉尔布雷待说:&ldo;你是在把她抛弃给君主。&rdo;
&ldo;这是她自己要的。&rdo;
&ldo;不,这是你要的。听着,拜伦,&rdo;‐‐吉尔布雷特越说越推心置腹,他一只手按在拜伦的膝头上‐‐&ldo;你很明白,我不愿意插手这种事。只是,在欣里亚德家族中眼下她是惟一值得宝贵的。假如我说我喜欢她,你会觉得有意思吗?我自己膝下连一个孩子都没有。&rdo;
&ldo;我不怀疑你喜欢她。&rdo;
&ldo;那么,为了她,现在我奉劝你去制止林根星君主,拜伦。&rdo;
&ldo;我以为你很信赖他呢,吉尔。&rdo;
&ldo;作为一个君主,我信赖他;作为反泰伦人的领袖,我也信赖他。但是,作为一个女人的情人,作为阿蒂米西亚的情人,我不信赖他。&rdo;
&ldo;把这告诉她。&rdo;
&ldo;她不会听我的。&rdo;
&ldo;你以为我告诉她,她就能听吗?&rdo;
&ldo;假如你好好说的话。&rdo;
一霎时,拜伦似乎有些动摇,他用舌头轻轻吮舔着干燥的嘴唇。后来,他转过身来厉声说道:&ldo;我不想谈这个。&rdo;
吉尔布雷特愁容满面地说:&ldo;你要后悔的。&rdo;
拜伦什么也没说。干吗吉尔布雷特不让他冷静冷静呢?他似乎有好几次后悔自己造成的这一切。他心底并不平静,可他又能怎么办呢?没有一个妥善的办法可以让他收回失言。
他想大口大口地呼吸,这样,多少可以排遣掉一些他胸中的闷气。
下一次跃迁后,景色就会有所不同。拜伦已经按照林根星君主的驾驶员的指令调整好控制器,并把操作说明留给吉尔布雷特。这次,他打算好好睡一觉。过了一些时候,吉尔布雷特摇动他的肩膀。
&ldo;拜伦!拜伦!&rdo;
拜伦一骨碌从铺位上翻身而起,跳下床,蹲下身,紧握双拳。&ldo;怎么回事?&rdo;
吉尔布雷特急忙倒退几步。&ldo;唉,别紧张。这次我们找到一颗f-2星。&rdo;
拜伦恍然大悟。他深深地吐了口气,放下心来。&ldo;别那样叫醒我,吉尔布雷特。你是说一颗f-2?我想你指的是那颗新的恒星吧。&rdo;
&ldo;当然罗。我想,看来它是最有意思的。&rdo;
从一定意义上讲,它确实是最有意思的。银河系约百分之九十五人类可居住的行星都围绕光谱类型为f或g的恒星运转;这类恒星的直径为七十五到一百五十万英里,表面温度为5,000-10,000c。地球的太阳为g-0,罗地亚星的太阳为f-8,林根星的太阳和奈弗罗斯星的一样,为g-2。f-2比较热一点,但并不太热。
他们先前在附近停留过的那三个恒星的光谱均为k型,星体较小,而且发红。它们即使有过行星的话,大概也不会适合住人。
好的恒星就是好!经过第一天的摄影就找到五颗行星,其中最近一颗距它的主星为一亿五千万英里。
泰德&iddot;里采特亲自带来消息,他和林根星君主一样频繁地到&ldo;无情号&rdo;上拜访,他用他的热诚,给飞船带来了愉快的气氛。由于刚从金属绳上爬过来,此刻他正呼嗤呼嗤地喘着粗气。
他说:&ldo;我真不知道君主是怎么过来的。他好象一点不在乎。我想,大概是年纪轻的缘故吧。&rdo;他突然添上一句:&ldo;找到五颗行星!&rdo;
吉尔布雷特说:&ldo;这颗恒星居然有那么多行星!你肯定吗?&rdo;
&ldo;肯定无疑。其中四颗是j型。&rdo;
&ldo;那么,第五颗呢?&rdo;
&ldo;第五颗的情况可能不坏。不管怎么说,它的大气内含有氧气。&rdo;
吉尔布雷特喜形于色,叫起好来,拜伦也说:&ldo;四颗j型。啊,行,我们只需要一颗。&rdo;
他明白,这种分布状态是合理的。银河系绝大多数大行星周围的大气都有氢气。而恒星的主要成分是氢,所以恒星是构成行星群的原材料。j型行星具有甲烷和氨组成的大气,有时候,还有分子氢,以及相当数量的氯。这样的大气通常很厚,而且极度致密。这类行星本身的直径几乎一律都在三万英里以上,平均温度很少有超过摄氏零下五十度的。它们完全不适合人类居住。
还在地球上时,他们就常常告诉他,这类行星之所以称为j型,是因为j代表木星‐‐地球的太阳系中的行星,它是这类行星的最典型代表。他们也许是对的。当然,另一类行星是e型,e代表地球。e型行星通常较小,由于它们的引力较小,而且,通常又比较接近太阳,比较温暖,所以无法保持氢气或含氢瓦斯。它们的大气层很薄而且通常含有氧气和氮气,偶尔也会掺杂有一些氯气。含有氯气就糟糕。
&ldo;有氯气吗?&rdo;拜伦说:&ldo;他们仔细测定过大气层的成分吗?&rdo;