漕运总督赵清淮缓缓起身,衣袂轻拂,拱手间尽显官场风范,温言道:“诸位英雄,本官有要事需先行一步,失陪了。”
叶南归见状,微微一笑,心中却明镜似的,安排叶辉亲自护送回去。
赵清淮作为朝廷重臣,对江湖中人始终保持着一种微妙的距离。
他表面上与江湖人士客客气气,但心底里却对这群不受律法约束的江湖客颇为忌惮,生怕影响前程。
漕运总督走后,其实江湖中人也是放的开些。
随着宴会的进行,各路英雄好汉、巾帼英豪鱼贯而入,纷纷落座其间,气氛愈发热烈。
雕龙画凤的长桌上,美酒佳肴散发着诱人的香气,众人推杯换盏,谈笑声此起彼伏。
叶南归轻咳一声,声音在热闹的大厅中清晰回荡:“诸位江湖同道,今日相聚于此,实乃武林罕见的盛事!在下不才,蒙朝廷厚爱,担此监察江湖之责,心中不胜惶恐。”
他举杯邀月,一饮而尽,继而笑道:“叶某今日设宴,并非为了彰显朝廷威严,而是希望能借此机会,打破江湖与庙堂之间的隔阂,品评江湖榜单,共商江湖大计。”
薛影龙闻听此言,嘴角扬起一抹嘲讽的弧度,话语尖锐如刀:“江湖向来是英雄豪杰自由驰骋逐鹿之地,何须朝廷插足?只怕有人心怀鬼胎,欲以规矩之名,行束缚之实。”
叶南归笑容不减,眼神却愈发坚定:“薛兄言之差矣,自由非混沌,有序方能长久。”
“自由若野马,亦需缰绳束缚,方显其雄姿。朝廷所愿,乃是规范江湖秩序,而非束缚侠士手脚,旨在消除邪恶势力,避免鱼龙混杂,保障有志之士得以施展拳脚,建功立业,保家卫国。”
叶南归顿了顿,目光威严了起来:“近年来江湖中纷争不断,乱象丛生。有些势力为了一己私利,不惜挑起事端,扰乱江湖秩序。此等行径,实乃江湖之耻!因此我六扇门发布了恶人榜,以震慑这些奸佞之徒。”
无尘大师闻言,眼中闪烁着智慧与正义的光芒,双手合十,微微颔首道:“叶公子言之有理,恶人榜发布的均是杀人如麻、作恶多端的大魔头,此举实为江湖除害。贫僧佩服!”
叶南归故作慷慨激昂,言语间透露出对魔门人士的痛恨:“无尘师兄过誉了,自古正邪不两立,在下生平最讨厌的就是那些歪门邪道,魔门妖孽。对于天魔宗这种魔门败类,我叶南归恨不得除之后快!”
这番话引得姬如雪掩口而笑,对于叶南归厚如铜墙的脸皮也是醉了,心中暗想:“你这个藏得最深的魔门宗主,若真相大白那一天,不知你会如何应对这场尴尬。”
这时,沈静衣疑惑地问道:“叶兄,我看你江湖春秋风云录上高手细分四个等级,这个排名准确可靠么?”
叶南归打了个哈哈,戏谑地扬起嘴角:“沈兄多虑了,朝廷情报网遍布天下,此等小事自是不在话下,若沈兄心有疑虑,大可亲自向梅仙子讨教一二,一试便知。”
这话颇有调戏味道,众人皆是一愣,随即哄然大笑。
但是,梅吟雪听了却是冷静似水,没有半点波动,仿佛外界的喧嚣皆无法扰动她的心湖。
沈静衣面上闪过一丝不易察觉的紧张之色,他瞥了一眼淡然自若的梅吟雪,颇有爱慕之意,又有些患得患失。
“沈兄,江湖风云录是否准确唐某不敢定论,但这群芳谱,嘿嘿,那可是实打实的金字招牌!”唐啸风轻摇折扇,爽朗笑声响起,打破尴尬气氛。