夕阳西沉,祠堂内一片静谧。
霍莹华推开门,手中提着的灯笼映照出两道跪着的身影。叶思源和叶安宁跪得笔直。
“大伯母。”叶安宁微微欠身。
霍莹华将灯笼挂在墙上,看着这个从小就甚有主见的侄女,叹了口气:“你倒是一点都不怕。”
“我知错,但不后悔。”叶安宁语气坚定。
霍莹华看着她清澈的眼神,想起方才与沈玉华的谈话,不由得摇头:“我已与母亲商议过了,那滕公子暂且安置在客院,你二人的事,等查清他的底细再说。”
叶安宁眼中闪过一丝喜色,却又很快隐去:“大伯母,他说要入赘……”
“这事不妥。”霍莹华打断她的话,“你们三房虽无嫡子,却有昊哥儿。让他入赘,不仅会惹人闲话,更容易生出是非。不如让他在京中置业,你以后便在京城住着,我们也好照看。”
叶安宁抿了抿唇,轻声道:“谢大伯母为我考虑。”
霍莹华看着她乖巧的模样,语气不由得柔和了几分:“这些日子,你安分一些,去给你祖母认个错。也别想着见他,被下人看见传出去,对你名声不好。”
“是。”
待霍莹华离开后,祠堂内又恢复了寂静。烛光摇曳,在墙上投下两道晃动的影子。
“五妹……”叶思源终于抬起头,声音沙哑,“对不起。”
叶安宁侧头看他:“二哥何错之有?是我任性了。”
“当时虽然是被迫,但后面我身为兄长应该约束你,等到回家再告知祖母,让他上门求娶,而不是一错再错,坏了你的名声。”
“二哥。”叶安宁打断他,“此事是我的错,就该让我自己承担,这个结果,是我想求的。”
叶思源看着妹妹眼中的坚定,一时无言。
夜色渐深,祠堂内愈发寒凉。
沈玉华看着院中灯火,不由得蹙眉:“这两个孩子还在祠堂跪着?”
宋嬷嬷闻言,脸上浮现出几分忧色:“是。这夜里寒气重,两个孩子一路奔波,连口热汤都没喝上,再跪下去,只怕身子要熬不住。”
“你就知道心疼他们。”沈玉华轻笑一声,“去把人叫来吧。”
宋嬷嬷眼睛一亮,忙不迭地去了。不多时,便领着叶安宁和叶思源过来。
两人一进门就跪下行礼,沈玉华扫了一眼,见叶安宁脸色苍白,叶思源嘴唇发紫,心中暗叹:“起来吧。”
宋嬷嬷眼疾手快,立刻端上两碗温热的参茶。