广武城坐落于蛮荒边际,其四周都是赫然耸立的山峰,直插云霄。这里是蛮荒通往陇海帝国的必经之路,也是帝国阻挡妖兽的最大屏障。
烈日炎炎,酷暑难挡,连空气都似乎被燃烧了一样。树木的枝叶早已经卷曲,灌木丛已经被烤成了枯枝,所有的野草都已经枯黄,趴在了滚烫的泥石边大口地喘着粗气。往常奔腾的小溪,如今只是淅淅沥沥地流淌着,几只野兽正趴在旁边疯狂地舔舐着,补充体内不多的水分。
而落在群山之间的广武城更是犹如在火炉里炙烤,往常喧嚣的大街,现在却是鸦雀无声,不见半个人影。平日人来人往的酒肆里,掌柜已经闲得在柜台边打着瞌睡,伙计也趴在井边,一桶接一桶的倾倒着井水,驱赶着这该死的炎热。
在城的正中央,就是大帅府。
正红朱漆大门,上钉66着颗碗口大的铜钉,顶端悬着黑色金丝楠木匾额,上面龙飞凤舞地题着三个大字——大帅府。正门之下,是白石台阶,台阶两旁是张牙舞爪的两头玉狮。大帅府的四周,是一色的水磨围墙。
在正门的两旁,分立两个兵器架,插着十八般兵器。别小看这兵器架,等闲人家府上,都没资格立这玩意。那至少得是正三名上的武将才有这个资格,一品文官都不行。
这是武将的荣耀。
两员偏将单手叉立,立于大门两边,其身后分别站着四名随从,注视着府门前的一切动静。就算是这炎炎酷暑,这10个人皆是披挂整齐,纹丝不动,浑身的汗水才刚刚挤出皮肤,转眼间就被炙热气化,留下一颗颗白色的晶粒。
大帅府中,却是人流如织,无数的官员有条不紊地处理着手中的物件,似乎是有什么大事要发生。平日里,可没这么多人。
西南院,有一株大得离谱的巨树,其顶端的树冠宛如一把撑开的绿伞,把整个院落笼罩在其中。那无数的枝干向四周延伸,枝上的叶子犹如乱麻一般,一簇、一簇的堆在另一簇上。
树上的荫蔽处,有两个暗哨。无论你从任何角度都可能看到他们,而他们的视线也被那繁茂的枝叶所遮挡。唯一一丝的视线,透过枝叶之间,能看见树下大门处站立的门卫。如果他们稍有不测,树上的两个暗哨就会发出警报。
这是大帅府的禁地。广武城所有人员未经批准进入者,杀无赦。当然,姜家之人除外。
如今,这座小院的正厅里,汇集了姜家在广武城的所有重要人员。
三天前,城外的一座小山坳里,姜家和乾元帝国的烈日门以及三皇子独孤木的属下发生了冲突,双方人员死伤无数,就连大帅姜擎苍和小少爷姜云都带伤而回。
姜擎苍和申司徒的一场大战,可谓是惊天动地,就连山峰都被两人轰塌了几座。不过,申司徒因为连夜赶路,耗费了不少真气,最后败在姜擎苍手里,断去一臂后逃遁而去,姜擎苍也是吃了申司徒一掌,脏腑受了轻伤。
姜云就更不用说了,在和鲁东的决战中,虽然在战斗中进阶,击杀了鲁东,但是全身经脉受损严重,足足修养了三天方才无碍。这还多亏了他浴火重生的技能,不然,几个月都不一定能起床。
在鲁东死后,烈日门的弟子就开始了逃亡。本就实力弱于对方,这一逃,就让哈德利的人马陷入了绝境。
哈德利是独孤木的人,是个太监,没有独孤木的存在就没有哈德利。因此,眼见姜云击杀鲁东重伤倒地后,哈德利指挥麾下不顾性命地冲向姜云,意图活捉姜云后交换独孤信。
哪儿有那么容易的事。
陷姜云于险境,已经让冯习等长老愧疚,先前鲁东一来就是拼命的架势,让众人救援不及。现在,哪儿还有哈德利的机会。
没有任何悬念,在姜家绝对优势之下,哈德利所带的人全军覆没。而烈日门因为见机得早,逃出了十数人,包括四位长老。姜家也损失不轻,数十位护卫殒命,上百位受伤。
一个小小的山坳就埋葬了上千人,其中包括6位蓝阶武者。只怕在陇海帝国的历史上,都很少有一次战役,就有6位蓝阶武者丧命的战例,更何况还有上百位的青阶。
经此一役,烈日门元气大伤,独孤木的亲卫也基本被歼灭殆尽。回到广武城后,经姜擎苍和独孤信商议,在独孤信承诺了“丧权辱国”的条件后,由姜擎苍出手,拿住了独孤木。独孤木身边的最后两位蓝阶也被当场斩杀。
姜擎苍可不是姜云,和独孤信也没有什么交情。算起来,陇海帝国和乾元帝国还属于敌对关系,你独孤信现在的身份,应该算是战俘吧?
不过,看在姜云的面上,姜擎苍也没想为难独孤信。不过,这城外的一场大战,怎么说姜家都损失不轻,你独孤信身为乾元帝国的储君,马上就要荣登帝位的人,就不意思意思一下?
再说了,你独孤信现在只怕也没有十足把握安全回国吧?还不是要靠我们姜家护卫。再说了,你回国就能登上帝位,只怕未见得吧!
那独孤木一日未死,你独孤信就一日不得安宁。
独孤信也不是小气的人,大笔一挥,就给了姜家无数的金银、丹药等资源。这些东西,身为太子,独孤信自己就能做主。何况,他的身家也不菲。
但是,割地的事,独孤信做不出来。姜擎苍也没那个意思,就算要了地盘,那也是帝国的不是姜家的。不过,姜擎苍要了乾元帝国的几个小县作为姜家的秘密据点,由姜家的人负责管理,隐匿一些姜家重要的人员和资源。
两个人唇枪舌剑,犹如大街上买菜的大妈一样,锱铢必较,甚至不惜拍桌子大骂,何尝有点身为储君和大帅的觉悟?
不过,最后,两人皆是把手言欢,满意而归。
第二天,独孤信就告辞众人,姜擎苍派了三位长老,上百位护卫同行,同时去接管那几个小县。
待姜云养好了伤后,姜擎苍就把所有人召集到大帅府商议,因为,有麻烦来了。