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施利芬若有所思的点了点头，开始认真思考冯承乾提出的问题。

“上将，我觉得很有必要制订一份备用计划。”

“备用计划？”

“如果西线不能速战速决，就只能把希望放在东线上，以雷霆之势击败俄国，解决腹背受敌的问题，再在西线跟英法决战。”冯承乾稍微停顿了一下，说道，“不可否认，英国的援助会使法国实力大增，但是英国的优势在海上，不在陆地上。如果能够赶在英国完成战争动员之前击败法国，我们依然能够取得胜利。即便不能，我们也有希望在资源枯竭之前迫使英法媾和。”

“果真如此的话，就得制订一份更加详细的战略计划，而且不仅仅是军事计划。”

“上将所言极是，作为帝国军人，我们必须考虑得比其他人更加长远一些，备好完全之策，才能应对不时之需。”冯承乾笑了笑，说道，“所幸的是，我们还有充足的时间，至少法俄现在还没有向我们开战的资本。”

“伯爵盛名在外，并非虚传。只是伯爵甘愿负责海军，是否有点屈才了？”

“上将言重了，对于陆军，我还是个门外汉。有上将这样的统帅，帝国陆军必然会战无不胜，攻无不克。”

两人都笑了起来，施利芬对冯承乾多了几份好感。

第十八章　委曲求全

受推演影响，腓特烈三世没有批准五十万扩军计划，只是象征性的扩充了十万。

这件事，也正是促使毛奇元帅辞职的直接原因。

腓特烈三世没再挽留毛奇，以毛奇健康不佳为由，当即批准辞职请求，任命瓦德西为帝国总参谋长。

这样一来，等于给俾斯麦发出了警告。

结果就是，在审议年度财政预算的时候，俾斯麦做出重大让步，不但批准了高达十亿帝国马克的海军军费，还按照腓特烈三世的授意，把陆军军费压缩到一百亿帝国马克，而不是毛奇申请的一百二十亿。

趁此机会，威廉皇储正式向腓特烈三世提出扩建基尔运河。

腓特烈三世对这件事很感兴趣，因为这是关系到国本的基础设施建设工程，可是钱从哪里来？

除了钱，还有一个谁也不能忽视的问题，即劳动力。

不同于英国这样的老牌帝国，德意志第二帝国是新兴工业国，劳动力短缺一直是阻碍发展的大问题。

当然，最积极的不是腓特烈三世，而是冯承乾。

扩建基尔运河，受益者除了帝国的资本家，还有帝国海军。

只是，必须解决资金与劳动力。

资金的事，腓特烈三世让俾斯麦负责，主要还是通过银行融资，让帝国资本家参与运河修建工作。

劳动力的问题，冯承乾主动找到了腓特烈三世。

“引进劳动力？”

“陛下，现在最要紧的就是获得足够的劳动力，而不是在乎从哪里获得劳动力。”冯承乾早就有了想法，只是一直没有找到适当的机会。“我们不是英国，没有像印度那样的殖民地，也就不可能指望从殖民地获得劳动力。可是并非没有补救措施，大清就有不少的剩余劳动力。”

腓特烈三世笑了笑，似乎早就料到冯承乾会这么说。

“陛下也许觉得我有私心，可是还有更好的选择吗？”

“我没有怀疑你，只是大清的那些人……”

“只要是人，就是劳动力，欠缺的只是适当的培训。”冯承乾稍微停顿了一下，“而且在此之前，已经有人尝试了。”

“尝试？”

“美国修建太平洋铁路就雇佣了不少大清的劳工，不然这条横贯洛基山脉的大铁路不可能在短短六年之内完工。”

腓特烈三世若有所思的点了点头，表示明白冯承乾的意思。

“运河与铁路一样，需要的只是最基本的劳动力。帝国欠缺劳动力，为何不从大清雇佣劳工呢？再说了，大清的劳工所需的报酬比帝国工人低得多，还能大幅度降低扩建运河的花费。”

“如果只是雇佣，恐怕难以满足需求。”