差不多在拉加瓦德将军向他的舰队下达继续追击命令的同时,541导弹护卫舰舰长何维雄也接到了特遣舰队司令林宇声少将的电令:
以O30为轴心调转航向180度待与我潜艇大队会合后按第一预案所示之战斗队形展开迎敌“该开打了吧?”李汉问维雄。
维雄故意不马上回答,他对着话筒向全舰下达完调转航向准备迎敌的命令后,才把电报递给李汉看。
“你小子还跟我卖关子!”李汉看完电报骂了一句。
“我都给憋了一晚上了,也让你尝尝挨憋的滋味。”维雄笑道。
没等笑完,两人脸上的神色立刻又肃穆起来:
想想看,十七艘军舰在同一水面、同一时间一齐调转船头,那是一种什么场面!光是180度高速急转弯时在蓝色大海上拉出的十七条白色航迹,就由不得你不神情肃然。
这场面李汉是头一次看到。他还想对维雄说点什么,维雄却先把一只高倍望远镜递到他手里。
李汉明白维雄的意思,这就是说,该你保持“无线电静默”了。他接过望远镜,把灰蒙蒙的海天一下拉近到眼前。他看到在相邻的一片海面上,一艘潜水艇正从水下挺起它长鲸似的脊背轰然出水。接着,不远处,又一艘潜艇跃出水面……这时,由十二架SU一27型战斗机组成的梯形编队,正从特遣舰队头顶的万米高空飞掠而过。
“阿佛罗”HS一748预警机报告:
250度发现敌机十二架,鹰在天使十一!
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飞得这么高?
拉加瓦德将军与舰队参谋长乔杜里准将对视了片刻。“鹰在天使十一”,是指在一万一千公尺高空发现敌机。一共十二架。两位将军都看出对方的眼神忧郁起来。这才是第一波,后面肯定还跟着第二波、第三波。即使只有十二架,以“维兰特”上现有的海鹞,也很难招架了。
“将军,”乔杜里趋前一步,“海鹞还放飞吗?”
将军不满地膘了准将一眼,“你连作战预案都记不起来了吗?”
乔杜里准将被拉加瓦德将军说得满脸羞红,“对不起,将军。”他转过身去,对作战参谋下令道:
“发防空警报。令各舰防空系统高度戒备。命第一飞行队升空迎敌!”
在一片尖锐的警报声中,“维兰特”号航母缓缓把舰首转向迎风面,四架海鹞从甲板上逆风滑跑了很短的距离后,一扬机头,腾空而去。一艘艘舰艇上的防空雷达纷纷抬高了仰角,把电磁波束射向了万米高空。
“阿佛罗”HS一748预警机报告:
中国特遣舰队180度转向,正朝我舰队驶来!方位250度,距离9O海里。
拉加瓦德将军心里猛地一惊。
18O度转向?是被我追急了回头咬一日再跑呢,还是一个预先设定的圈套?他低头看了看海图,才发现不知不觉已追过了纳土纳群岛,再往前就该进人中国人称之为南沙的水域,同时也就进人中国空军陆基飞机的活动半径了。
危险不言而喻。
迅速撤离还来得及。
乔杜里准将嚎嘱着想说什么又把话咽了回去。
拉加瓦德将军对着海图沉思起来。不知怎么,他越看大纳土纳岛的形状,越觉得像一个他所熟悉的人。
奥罗拉将军。“圣雄.甘地”号航母特混舰队也就是第一舰队的司令官。他在印度海军中的老对手。那个自己不修边幅还总把别人爱整洁的习惯说成是出风头的家伙!这家伙刚刚在一次跟美国舰队的对峙中出够了风头,如果让他知道你与中国人还没交手就临阵退却了,不用想你也能猜出他会说什么。他会在任何一个场合不遗余力地嘲笑你,羞辱你,而你还不能为自己辩解,并且整个印度海军都不会有人同情你。这样一来,你的海军生涯也就该提前结束了。
不,他不能给奥罗拉和那些凯舰他的人留下笑柄。
但他能把他的舰队投入一场没有把握取胜的海战吗?
停止追击。全舰队180度调转航向。
他下达了命令。
“撤退?”乔社里准将问。
“不,回撤到纳土纳群岛以南,在东经lO8.1一北纬3.7度展开成作战队形,迎击中国特遣舰队!”
“将军,那不是等于在印尼的水域与中国人作战了吗?”
将军淡淡一笑,“我就是要在那里与中国人决战。如若不能取胜,整个舰队即刻避入宾贾港。想必中国人不会把炸弹授到印尼土地上吧?”
准将自愧弗如。