“刘备竟然敢收留灾民?”曹操闻知细作来报之后也是感觉匪夷所思:难道刘大耳不知道瘟疫的厉害?显然不是,毕竟刘备和他都是经历过黄巾之乱的,当时就是因为天下大旱,瘟疫爆发,以至于大汉人口锐减两千万。
“主公,据彧的推算,似乎刘备有办法控制住了瘟疫!”荀彧有些难以置信,但还是直言道:“刘备治下每日收留灾民不下数千,但死者不过百余人。”此言一出众人都是一阵惊呼:这在他们看来简直是不可想象的。“刘备是如何做的?”曹操急忙问道。
“这个暂且尚未弄清,眼下瘟疫横行,不少细作都死在了路上。”荀彧有些黯然的道。曹操也知道这是没办法的事,只好先走一步看一步吧。
“情况如何?”徐州城中,刘备向陈群问道,徐州高层也全部在场。“自瘟疫爆发一个月来,每日约有四千灾民涌入我徐州,豫州更是有超过五千。”陈群答道,顿了顿,陈群看了一眼赵峰又道:“但我徐州于豫州采取赵将军之法,牢牢将疫情控制在边境。眼下不止是青州与兖州,甚至不少荆州百姓都开始涌入汝南。”
“粮食和药品物资还足够吗?”刘备又问了一句,毕竟这要是没了,那想控制也就是痴人说梦了。“尚可支撑两个月!”陈群答道。
“够了!”赵峰算了算时间,再过两个月已经是冬季,届时瘟疫自然会平息下来,刘备闻言也是轻松了许多。几日后,经过赵峰和华佗反复试验,终于证实了蒿草汤可以有效防止瘟疫。这点华佗原本都不知道,但赵峰前世却是看过这方面的记载,当下和华佗这个当时第一神医探讨了良久,总算是捣鼓出来了。
“赵将军医术竟也如此通神,老朽实在是佩服!”徐州学院中,一个鹤发童颜的老者朝赵峰施礼道,他正是华佗。“哪里哪里!”赵峰谦虚道,在这专家面前还是要有自知之明的,但一同前来的刘备等人看着赵峰的眼神就有些骇异了:既能打仗,还会民政,甚至连医术和经商都精通,这小子简直没什么是他不会的。
如此疫情之下,任凭他袁绍和曹操如何强横,也是别想打仗了。在这种凄凄惶惶的气氛下,几位大佬度过了198年,直至入冬瘟疫缓解下来,才稍微好过一些。至于南方的孙策和山沟里的刘璋,前者在忙着平定交州,后者已经不太管天下事了。
徐州和豫州边境的隔离区被拆除了,但是恢复了自由的百姓都不愿离去,大多数人选择了在这里定居下来。“疫情过后,自青州涌入徐州百姓30万,兖州涌入豫州20万,荆州也涌入豫州将近20万!”陈群在查点清楚人数以后,向刘备汇报道。
“这么多?”刘备也是大吃一惊,不过随即明白,若不是得到有效控制,这些人怕是能活下一半都很难,更别说自己治下不会不受波及了。想到这里,刘备正了正衣冠,起身朝赵峰深施一礼,后者连忙上前扶住:“主公为何如此,当真折杀我也!”
“此番伯涛举措得当,为大汉免去数百万亡魂,备实不知该如何感谢伯涛!”刘备叹道,赵峰连称不敢当,其余众人也是有的相劝,有的感叹,一时间徐州城中颇有劫后余生之感。
如果说刘备只是劫后余生,那老曹就是九死一生了。这场瘟疫下来之后,他治下的兖州和雍州损失惨重。人口死亡的加上流失的,损失将近一百万。虽然后来知道了刘备是如何控制瘟疫的,但那时已经是将近隆冬了,亡羊补牢却也是为时晚矣。
“人口不足300万,军队也不过20万,我开春该怎么和袁本初斗啊!”这是曹操现在最头疼的事。虽然冀州等地也是被疫情弄得很惨,但是袁绍家底子丰厚,折腾得起啊!
一旁的郭嘉看曹操如此,顿时明白他心中所忧,当下微微一笑,说出了那著名的十胜十败言论:“刘、项之不敌,公所知也。汉祖唯智胜项羽,故羽虽强,终为所禽。今绍有十败,公有十胜,绍虽强,无能为也。绍繁礼多仪,公体任自然,此道胜也;绍以逆动,公奉顺以率天下,此义胜也;桓、灵以来,政失于宽,绍以宽济宽,故不摄,公纠之以猛而上下知制,此治胜也;绍外宽内忌,用人而疑之,所任唯亲戚子弟,公外易简而内机明,用人无疑,唯才所宜,不问远近,此度胜也;绍多谋少决,失在后事,公得策辄行,应变无穷,此谋胜也;绍高议揖让以收名誉,士之好言饰外者多归之,公以至心待人,不为虚美,士之忠正远见而有实者皆愿为用,此德胜也;绍见人饥寒,恤念之,形于颜色,其所不见,虑或不及,公于目前小事,时有所忽,至于大事,与四海接,恩之所加,皆过其望,虽所不见,虑无不周,此仁胜也;绍大臣争权,谗言惑乱,公御下以道,浸润不行,此明胜也;绍是非不可知,公所是进之以礼,所不是正之以法,此文胜也;绍好为虚势,不知兵要,公以少克众,用兵如神,军人恃之,敌人畏之,此武胜也。”
这一通马屁,当真是把曹操捧上天,捧得有些飘飘然,晕乎乎的,又把袁绍给埋汰得一无是处。曹操也是精神为之一振,抖擞精神开始厉兵秣马,随时准备和袁绍开战。与此同时,南边也有消息传来,交州的士燮在和孙策连番激战之后,连中周瑜之计,终于在郁林一战被打得彻底溃败。士燮及其二子皆死于乱军之中,士家上下仅士燮之弟士武逃得一条性命,前去荆州投奔刘表去了。至此,孙策占据交州与江东,手下带甲之士不下二十万,实力一时间也不容小觑。
“看来孙策是赚大了!”这个消息传回徐州时,赵峰如是感叹道。不过刘备也没少赚,虽然抗击瘟疫时钱粮消耗颇大,但是人口大增啊!此时已是开春,刘备治下百姓增加了一百万,而且一百万人基本上都是青壮年。这也正常,能从瘟疫下活下来的哪会是体弱多病的呢?这下刘备无论是招募军队,还是治理地方,都从容多了。于是在陈群与赵峰的主持下,各项民政与军政也开始有条不紊地建设起来。
赵峰万没料到的是,此时的冀州城中也是暗潮汹涌。当世第一大佬袁绍坐在主位上,看了看坐下的一众文武,缓缓开口道:“诸位,我欲起义兵,与那曹操一决胜负,诸位以为如何?”
第五十五章 洛神提亲
“主公,如今冀州疫情刚过,实不宜再动刀兵。唯今之计,还是休养生息为上。今我河北实力远胜于曹操,只需施行仁政,大可不战而屈人之兵。”左侧的沮授率先出言道。
“公与先生此言差矣,想我河北带甲之士70万,想要收拾小小的曹操还不是手到擒来?先生此言,未免太过小心了吧!”右侧的郭图笑道。
“公则先生,吾军虽众,然不如曹军精锐,利在缓战。曹军固然精锐,然不及吾军粮多势众,利在急战。故吾以为主公当深沟壁垒,与曹军相持,待其粮尽,可大破之。”沮授不缓不急道。
“公与所言甚是。主公,丰以为据守之时,可遣精骑袭扰兖豫,断其粮道,使其首尾不能兼顾,疲于奔命,如此,曹操必破。”田丰见沮授献相持之策,急忙在一旁补充道。
“曹操用兵老练,安能不知保护粮道?况吾河北之军70万之众,对其七万,焉有不胜之理?元皓却是多虑了。”审配在一旁傲然说道。
“嗯?”袁绍听了半晌,还是觉得审配这话最中听。田丰和沮授开口闭口要休养生息或是坚守,可是现在老子实力天下第一,哪有缩着等人来打的道理啊。眼见辛评与辛毗兄弟也赞成审配之言,当下不管沮授和田丰的连番劝谏,准备集结兵力,和曹操决一死战。
“主公,若和曹操开战,何不联合徐州刘备一同进兵?”这时一直没说话的许攸忽道,随后又加上自己的理由:“曹操数年前进犯徐州,屠戮百姓,前年又曾和刘备大战于豫州,双方可谓仇深似海。若能联合刘备,让其从东进军兖州,则曹操必会应接不暇,疲于应付。”
“这个嘛!”袁绍正不置可否,一旁的逢纪已是嗤笑道:“子远兄,刘备乃一织席贩履小儿,侥幸才得坐镇州郡。如今我河北攻曹,他若是识相就自守门户,否则主公大可连他一起收拾了!”
“没错!”袁绍素来不太认为刘备有什么本事,当下也不听许攸之言,不去联合刘备,随后宣布朝议结束。“显思,你且留下。”袁绍遣散所以文武百官,却独留下自己的大儿子袁谭,父子二人来到袁绍的书房继续详谈。
“显思,你为何迟迟不肯与甄家小姐完婚?”坐定之后的袁绍,有些纳闷地问自己的大儿子。他知道从前袁谭可是相当迷恋这个甄姜的,现在婚期将近却有些闪烁其词不肯完婚。
“父亲有所不知!”袁谭压低嗓子细细在袁绍耳边说道。“竟有这等事?”袁绍闻言也是愕然。
“确是如此,此乃甄姜身边贴身侍婢所言。当日在淮南,她曾被贼人掳劫而去,后被徐州军救回。既是遭劫,只怕她早已不是清白之身,我袁家四世三公,原本迎娶一商贾之女已是抬举了她。如今既非完璧之身,岂可再娶?”袁谭侃侃而谈道,看着袁绍神色稍微缓和,心中却在想郭先生这番道理果然父亲听着很是受用。