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“圣上，龙体为重。”

“无妨，寡人的身体自己心里清楚，玄德，荆州自从和曹操一战之后，缺兵少马，听闻玄德手中有数万精兵，不知可否为荆州一用，帮助寡人平定祸乱。”

“圣上，微臣的兵马就是圣上的兵马，但有差遣，义不容辞，何来借用之说。”刘备单膝跪地道。

“嗯，玄德忠心耿耿，乃是荆州重臣，寡人百年之后，还望你能够尽心尽力辅助新的圣上。”言毕，刘表挥手示意刘备离去，闭上了双眼。

离开皇宫，刘备感觉后背已经被汗水浸湿，若不是有之前诸葛亮的那一番叮嘱，恐怕在刘表提出让自己交出兵权的时候，会犹豫一下，一旦有了犹豫，看出些许端倪的刘表，定然会毫不犹豫的将自己永远留在宫中陪他，就算是刘备有再大的才能，放到荆州是一个不安稳的因素，刘表也不会放过他。

“你说什么，圣上召见刘备之后，谈了很久，而后刘备离开了皇宫？”蔡皇后疑问道。

“启禀皇后，正是如此。”小太监急忙回道。

“你下去吧。”蔡皇后道。

“这个刘表是怎么回事？怎么让刘备离开了皇宫，不是说好的将他手中的兵权收走吗。”

刘表有两个儿子，针对继承人的事情，很多臣子认为刘表会将皇位传给刘琦，无他，传长子乃是祖宗定下的规矩，但明眼人都能看的出来，刘表更喜欢的是蔡皇后所生的次子刘琮，而且刘琮天资聪颖，虽然年幼，说话办事已经头头是道，深得刘表喜爱，说不定百年之后，皇位成了刘琮的。

六四二章：刘表崩

若是蔡瑁还有昔日那般实力的话，刘琮成为圣上，也就多了一些重要的筹码，但自从蔡瑁退出荆州的政坛，而后再次回来，影响力就变得小了很多，连带着蔡瑁在朝堂上很少发表言论，就是一个摆设罢了，若不是有着蔡皇后在刘表的面前吹风，蔡家早就被虎视眈眈的其他世家吞并了。

蔡家不管怎么说都是蔡皇后的娘家，刘表登基为帝没多久，蔡皇后就向刘表重新举荐了蔡瑁，执掌水军兵权，在朝堂上，也是无人敢小觑。

“圣上，你不是说要将刘备手中的兵权拿过来吗，怎么又将他放走了？”蔡皇后坐在刘表的身畔，轻轻摇晃着刘表的身体说道。

“刘备者，猛虎也，而荆州乃是四战之地，寡人百年之后，可不想荆州旦夕之间落入敌手，今日和刘备一番交谈，见其对荆州忠心耿耿，无有异心，才放他离去。”刘表双眼微闭，继续说道：“朝堂上的事情，你不要多管，不要忘了你是皇后，母仪天下，后宫最近发生的事情，朕也有耳闻。”

在汉朝，有着很多的禁忌，其中人所共知的就是吕皇后掌权，给许多皇帝敲响了警钟。

刘表虽然平日里宠爱蔡皇后，却不想在这种大事上犯糊涂。

刘备出了皇宫之后，没有在襄阳逗留，就回到了江陵，将宫中的事情一五一十的讲给了诸葛亮听。

“主公，卑职夜观天象，发现刘表不日就会驾崩，不若早作打算，静待局势变化，若是荆州有变，当带领兵马长驱直入，进入襄阳，稳定荆州局势。”诸葛亮话锋一转道。

刘备脸色微微一变，多年的征战，失败胜利，已经让他变得有些麻木了，说实话，江陵，他很不想失去，而对于荆州的刘表，他也没有什么感情，就算是刘表死后夺取过来，心里上也没有什么压力。

“先生，这。。。。。。”刘备支支吾吾道：“景升乃是备之同宗，就算是驾崩之后，备也应该尽心尽力辅助新的圣上。”

“主公不要担忧，刘景升驾崩之后，荆州势必会陷入动荡之中，刘表有两个儿子，刘琦刘琮，而到现在，皇位的继承人还没有定下来，麾下的臣子人心惶惶，不知何去何从。”诸葛亮款款而谈：“而主公率领军队入主襄阳之后，不但能够帮助刘家稳定荆州，还会被赏赐大功名，到时主公在襄阳辅助圣上，岂不是痛快之事。”

“好，就以军师之见。”刘备沉思良久之后缓缓说道，诸葛亮指明的道路和直接将荆州夺取有着本质的区别，入主襄阳之后，明面上说是协助新的圣上，实际上是把握朝纲，而荆州的一切，也全部在自己的掌控之中，可以说明面上荆州是圣上的，其实是自己的，有了荆州作依托，进可取益州天府之国攻打中原腹地，以荆州的底蕴，实力定然会出现飞涨的局面。

三日后，刘表突然驾崩，荆州家家户户披挂白布，皇宫之内，哀嚎震天。

不过到死，刘表都没有将继承人选定，他喜欢的是刘琮不假，但是刘琦却是长子，自古都是立长子为继承人。

大臣中支持刘琮为帝的不在少数，主要是因为刘表在位的时候，多少的一些暗示，让许多大臣转而投靠刘琮，蔡瑁是刘琮的舅舅，一时间，也是水涨船高，有了许多大臣的支持，在荆州的地位，瞬间超过了蒯家。

蒯家在这次争夺中，并没有参与到任何一方，而是静观其变，不管是刘琮还是刘琦登基为帝，蒯家都会尽心尽力辅助，不过这样的墙头草，却是不会让新的圣上喜爱。

手中有军权，而且长子刘琦也被刘表封为江夏太守，和黄祖同守江夏之地，还没有回来见到刘表最后一面。