秦歌笑说:“这全靠我们阿夏王的功劳啊,否则我们不知道何年何月才出来。”
王大恒有些不悦地正告:“以后你们不准再提阿夏王的事情,当时我是逼不得已,做了这个阿夏王,说白了也是为了大家,你们谁要是还不知好歹地取笑我,别怪我翻脸。”
甄真说:“谁取笑你啦,我们感激你还来不及呢。”
王大恒苦笑,“感激我,怎么感激我啊?以身相许啊?”
甄真气得要打他,“死个王大恒,要以身相许也是采菱姐啊。”
方采菱脸一红,默不出声,王大恒见她并不生气,也不辩驳,像是默认了一般,不由得心中暗自高兴。
勇士们已经将一切都收拾妥当,所有的人都围在篝火旁边吃东西,边烤干被露水打湿的衣服。驱除了寒冷和饥饿,此前的恐惧感似乎也消淡了许多,队伍开始一起有说有笑,到最后竟欢歌笑语狂欢起来,而对于不要惊动黑龙的警喻早已忘到了脑后。看来人都是这样,一个人独处,半夜起身方便都有些害怕,如果是大队人马,哪怕是鬼门关都敢闯一闯。
队伍一直从日落西山狂欢到满天星斗,最后才在篝火旁胡乱地睡下。韩阳几人则睡在了临时搭建的营房,尽管十分简易,但能遮风挡雨,外面又有勇士把守,睡得自然无比踏实。虎贲组负责夜晚的值班,每次派出三人,每次一个时辰,四个时辰之后也就天大亮了,队伍便可重新出发。
这一夜似乎过得特别平静,韩阳他们昨晚睡得踏实,于是早早地醒了,便将负责值班的勇士叫来。昨晚值班的一共有四组成员,每组三人,但是前来报到的只有九人,其中第三组的三人并不见来。
众人心里一惊,忙问那三人哪里去了。值班的九人用古蜀语叽里呱啦说了半天,韩阳他们才大体明白了怎么回事。原来前两组的值班交替都安排得没有问题,但是第三组值班之后一直没有交接给第四组的三人,这三人于是一觉睡到天亮,也没人叫他们值班,于是很奇怪,再找第三组的三人,竟然一个人影都没找到!
很明显,第三组的三人失踪了。在这充满凶险的森林里,他们不可能离开大部队偷偷躲起来或者自行溜走,那他们怎么凭空消失了呢?
众人四处寻找,很快有人发现了线索,先是找到了有灌木草堆被压倒的痕迹,接着又在一棵树下找了一具尸体,没多远的积水坑边看到另一具尸体,他们便是失踪的值岗勇士,但第三人怎么也找不到。
“是黑龙!”阿佤双眼圆睁,“一定是黑龙干的!我们进入了它的领地,打扰了它的清修,所以它要报复我们。”
所有的勇士都脸色大变,有人要求退出这片森林,顿时得到了很多人的拥护。
韩阳始终不相信有所谓的龙存在,但昨晚三个人悄无声息地被某种东西抓走,几十个人就睡在不远处却毫无知觉,可见这绝不是一般的猛兽可以做到的。那会是什么?真的是龙?再看那两具尸体,全身肋骨寸断,头颈部充满了青紫的淤血,眼球突出,七窍有血,形容十分骇人。很明显,死者是被某种强大的力量勒住,导致胸骨断裂,心脏遭遇严重压迫,最终窒息而亡。自然界什么有如此力量,而且能杀人于无声之中?韩阳想到了蟒蛇!
韩阳的判断得到王大恒他们的认可,甄真听到蟒蛇二字便双腿发软了。蛇是天生就让人感到恐惧的动物,贪婪、阴毒、狡猾、隐忍迅疾、冷血无情,好像没有哪个动物能集如此多的恶评于一身,足见人类对其的恐惧和憎恶,何况韩阳他们面对的很可能是身长几丈,力大无比,能生吞活人的大蟒蛇。
古夏勇士们都坚信是被上天囚禁在森林里的黑龙,纷纷要求退出黑森林,但韩阳他们知道,黑森林是他们一路向南出谷的必经之路,再找别的路根本不可能,他们也不相信,几十个人全副武装会斗不过一条蟒蛇。但要说服古夏人继续前进,不能单靠死命令,还得以理服人。
王大恒大声道:“你们是古夏最勇敢的勇士,肩负着收复故国的光荣使命,前面的黑龙,是上天对我们的考验,如果我们连一条被上天囚禁的黑龙都不能打败,还谈什么驱除秦军,收复蜀地?”
古夏勇士都沉默下来,王大恒继续道:“我们是天生的勇士,是奉女王谕令收复故国,此乃天命所归,而黑龙本触犯了天条,被囚禁于此,如今又残害我们的勇士,挡住我们的征途,我们应该怎么办?”
古夏勇士相互对视,不知该如何回应,这时伊妙振臂一呼:“杀了它!”于是所有的勇士都山呼响应:“杀了它!”
王大恒道:“好!如果黑龙敢挡我们的去路,我们就替天行道,杀了它替死去的勇士报仇!”
韩阳见机下达命令:“所有人都全力戒备,随时应对黑龙的攻击,现在出发!”
队伍再次出发,由于担心黑龙随时出现,行进的速度比较缓慢。行了不到二里,前面的去路已经被大片的积水滩涂所阻隔。积水泥潭一眼望不到头,又不能从周边绕过去,而据阿佤等人说,要穿过黑森林,必须要穿过这片沼泽。这让所有的人犯了难。
所有的人都将目光投向了韩阳和王大恒。向来点子多的王大恒也没了主意:“这是一片森林里的沼泽地,也不知道有多深多长,一旦困在里面,可能很难脱身。”
方采菱也不无担忧地说:“如果真有黑龙,很可能就栖息在这个沼泽里,如果在这里面遇上黑龙,那真是惨了……”
方采菱的话顿时让所有的人惊出了一身冷汗,在沼泽地,别说是遇上黑龙,就是碰到鳄鱼,都会让队伍遭受重大损失。
韩阳王大恒秦歌几个人面面相觑,在这危急存亡的时刻,他们第一次深深感受到作为队伍指挥官压力是何等巨大,一旦指挥失误,就直接关系到所有人的命运。
秦歌说:“还是派两个人下去看看,这里的水和淤泥有多深。”
王大恒吩咐两名勇士下去,他们分别将一根丈余的梭标掷进水中,梭标几乎全部没入,仅留下不足一尺在水面。看来这沼泽已经积水多年,下面淤泥有数米之深,人一旦陷入,没人帮助根本无法脱身。
韩阳王大恒几人讨论出了一条对策,就是将队伍分成三人一组,每组造一条木筏,各条木筏用绳子互相串联,三个人之间互相照顾,相邻的木筏上的人员也互相救助,一旦有人落水,同组的人要在第一时间用绳索或者木棍将他救上来。
古夏勇士迅速地分头行动,他们大多有着丰富野外狩猎经验,很快找到一种非常适合做木筏的树木,这种树木又高又直,一般只有手腕般粗,比普通木料轻便许多,刚砍成的木头都能完全浮在水面。
古夏国是个共同劳动共同分配的社会,女子们在地里耕种,男子们大多一起渔猎,因此有着很强的协作能力,造木筏这样的?