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现下这样一支精锐的骑兵经过，黑红色地军服汇集成了一条奔驰着的巨浪，马蹄声轰隆隆如若雷鸣一般，而骑兵背后的马枪与腰间的马刀又散发着一股危险的气息，令人不敢正视，不敢逼视。

这确实是一支勇猛之师，而装备之精锐，也是天下无双。

张华轩也极是轻松。自起兵以来，他向来是运筹帷幄，很少有亲自上战场的机会。便是在战场上，也是指挥若定，并不似今天这样带兵奔驰。救兵如救火，其实海州用不着中军镇这么去救，而他要赶去的，是要打一场挽救中国气运与精神的战争。

这一场战争，说小很小，规模不会超过万人，说大，却是关系到以后几十年中国发展之气运，他要一战把英国彻底打痛，让他们掂量淮军的力量，而不再寻求简单粗暴地解决办法。面对英国这样的老牌帝国，不展示实力，它会把你看扁，然后在你身上榨取干所有的利益。张华轩没有心思和英国死嗑，他要把财力投到北方，先大一统，然后御北方强敌，暗中发展海军水师，厚积薄发，一战他可能看不到了，不过在这之前，他要做好让中国取代英国统治世界的准备。

大丈夫有此良机，当竭尽全力。

军统的情报他刚刚临行之际又一次看过了。英军舰队与步兵的情报打听的一清二楚，这一次倒不是军统特别能干，而是英国人压根没有保密地意识。可能在英国佬看来，越是暴露自己地实力，越会把中国人吓傻吧。

领舰队的司令是西马縻各里，这是个海军少将，不过想来并不是很得意吧。张华轩记得，亚罗号事件一起，英军原本就打算在广州动手，这个上将就是领舰队地人物，广州那边没打起来，又被一帮文职官僚们打发到海州来了，想来这个司令当的很没趣，也很郁闷吧。

整个舰队共有军官四十九人，士兵水手一千一百七十三人，连同军舰炮艇小艇运输补给船在内，共有十七艘船，而真正对海州岸防炮台有威胁的当属那三艘主力舰。

都是配给了接近百门火炮的主力舰，其中的主力炮完全能轰烂除了海州炮台的任何一座中国炮台。

再加上随着军舰行动的来自长江的小型炮艇，英军的火炮输出也是达到了一个恐怖的数字。

不过海州的防御显然也并不差，整个海州港口并不宽广，虽然吃水深，不过海面并不广阔，港口四周环山，甚至身后侧翼纵深也是完全的山地，这样给当初修筑炮台时省了不少银子和人力。现在的海州军港炮台有三座永固式炮台，每座炮台都建筑在岸边的小山上，居高临下，完全控制了并不宽广的海州港口。所有的炮台一共配置着淮军最大口径的二十四磅炮接近百门，虽然这些火炮的铸造工艺还比较落后，并没有采取十年前就由意大利人发明的裸旋线膛，也没有反后座装置，更没有缠丝炮身、无烟火葯和复合引信，它的工艺已经稍稍落后于这个时代，不过建筑在山地上的水泥堡垒式的火炮炮台，以居高临下近距离发射时，它的威力虽然还不足以穿透英军装在舰身上的装甲，事实要在十几年后，火炮有了种种改良和有了穿甲弹后，炮弹才能穿透军舰达二十厘米左右的钢甲，从而确定了火炮的优势，而在海州这里，火炮只要尽可能的杀伤舰上人员就可以了。显然，在这种地理优势和炮台防护能力超强的前提下，杀伤人员是完全可以做到的。

美中不足的是，海州并没有高山，与后世旅顺接近二百米海拔的炮台相比，海州的小山显然高度不足，这也会给英军相应的机会。

不过张华轩并不打算在海边与英军死嗑了。如果岸防打的太好，给英军军舰重创的同时，无疑会使得对方改弦更张，选择更好进攻的港口来进攻，这样就会防不胜防，把战场的主动权放在敌人手中。

以吴穆和参谋人员一起研究的结果来看，如果海州炮台一直狠打的话，英军显然没有能力登陆，就算强行登陆也会面临火炮的杀伤，从而带来重大死伤。张华轩清楚的记得，大沽口炮台有一次就击沉了好几舰英法的军舰，不过随之而来的就是更大规模的军舰赶来，然后就是炮台沦陷。

海州虽然强大，不过如果英国绕道或是集结大舰队强攻，相信都会有不可预测的结果出现。那么最好的战略选择，当然就是示敌以弱，纵敌上岸，退守炮台之后歼敌陆军，这样重拳一击之后，再回头收拾以为大功告成的军舰。如果一切顺利，把英军部属在这里的军队一举歼灭掉的话，对英军来说无疑是一次重大的打击。这个时代海运能力虽然蓬勃发展，不过一次搞几千英军来却也不是件容易的事，而这一战在政治层面上给英国方面的震动，却又是军事上无法比拟的了。

（208）兵力对比

英军的海军力量如此，而与军舰一起来到海州的陆军实力却是极为薄弱，可以说对淮军造不成任何的威胁。由约翰米歇尔将军指挥的第一师第二旅的三分之二的兵力随着军舰到达了海州。

第二旅由第二皇家步兵团、第六十步兵团、第十五旁遮普步兵团组成。共有六十九名军官，二千一百一十四名陆军士兵组成。

除此之外，还有两个皇家炮兵连，拥有军官十五人，士兵四百一十七人，战马三百二十八匹，各种口径的大炮三十余门。

步兵与炮兵之外，还有一个皇家工兵连，拥有军官二人，士兵九十四人。

以上，便是军统打听清楚的英军除海军之外的所有陆军主力。这样的力量，连海州镇也打不下来，更不要说深入内地了。

海州镇现有总兵左宝贵在内的军官三十二人，士兵六百五十二人，前膛火枪四百二十支，九磅炮四门，十二磅炮六门，这样的兵力与火力当然不足，不过还得算上镇守海州炮台的整整一个团的精锐淮军！

正面交手突破，英军绝无机会。

以一个旅稍强点的兵力来威胁淮军的领地，只能说英军自傲的习气使得他们忽略了淮军的战斗力以及海州的防备力量。从这一点来说，也是淮军的保密措施做的特别好的原故。

在海州和淮安两地已经有英国及法国的领事馆，普鲁士与俄国虽然没有建领事馆。而且普鲁士在中国也并没有公使，不过这并不妨碍两国地外交与情报人员的进入。而英法两国除了领事馆外，还有相当的外围情报收集人员。

就算如此。他们在淮安与海州各地所得到地军事情报，只能说是极其有限。淮军的军营在三里之外就开始盘查可疑人员，无关人员想要进入军营根本就是不可能的事。淮军历次的战事也完全保密，不是军队内部的高级将领，根本就不可能得知战事的详细经过。

除此之外，淮军的具体编制，比如一镇多少人，如何编制，也是相关军事机密。任何淮军士兵都要签署保密条例，不得向无关人员泄露。

这样一来，唯一直面淮军的机会，便是在淮军历次大胜后的大阅兵献俘游行时，可以见到这一支现在威震华夏地强悍军队的身影。

不过这样的观看所得到的感觉只能是直观和主观的，毕竟献俘的淮军不会把自己地全副装备都带上。而且。展示在众人眼前地也并不是战场上的淮军。

张华轩并不知道，在攻克江北大营后的第一次献俘时，他现在的总参谋长吴穆也在其中，而站在淮安城内大街上观察着淮军将士的人群中，也有一帮子居心叵测的人。

当时站在人群中观察着淮军队列的，除了淮安百姓之外，还有列强在淮安的情报与外交人员，而其中最显赫的，当然就是淮安领事赫德与当时的上海副领事李泰国。

赫德对淮军地精气神与装备极为震惊，事实上在他看来。淮军的战斗力已经不弱列强，这个在几年前还不知名的军队，已经俨然成为远东强军。

而与赫德的见解不同，李泰国在中国多年，可以说就是在中国成长起来的。他对中国人的偏见与轻视已经根深蒂固不可更改，在他看来，淮军不过是换了一身衣服。买了一些滑膛火枪的殖民地部队。论起军事传统与奋战地精神肯定远远不及列强地强军。

他的见解也有一定地道理，当时英军在印度已经武装了相当数量的阿三部队。这些印度军人换了军服使上了火枪，不过其战斗意志与精神根本不能与英军相比，他们一样奴颜婢膝，对殖民者必恭必敬，根本没有反抗的意思。