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第19部分（第1页）

命劝诱，威胁，给张华轩打气，好像张华轩只要一出兵，势气如虹追着江北大营狠打的太平军根本不堪一击，等到太平军打到三叉河大营附近时，琦善再也顾不得钦差的矜持，写给张华轩的书信越来越谦卑，开始还是用上官的语气，后来就是亲热的同僚的语气，到最后是称兄道弟，就差抱着张华轩的大腿求他救命了。

“吉副将，多参领，兄弟料理营务一时脱不开身，教两位老兄久等了。”

之前的信使张华轩都置之不理，交待苗以德接下书信就算了事，这一次琦善居然派了副将和参领级别的军官来求援，再置之不理显然不妥，故意把两个使者晾了半天后，张华轩这才姗姗来迟。

张华轩在三叉河那几天，江北大营里的高级军官基本上都已经熟悉，一看到两个军官，便大声笑着问好，又吩咐人准备热水和早点，让两位将军洗了脸吃饭。

他正张罗着，姓吉的汉人副将却是向着他恶狠狠道：“张大人，你当初在大营时是怎么说的？怎么咱们和发匪一交手，你倒是没事人儿一样？这里是你的地盘，若是安心坑咱们，就一刀杀了我了事！”

姓吉的副将等的急了，他自己最后的家底也在三叉河的大营里，绿营将领不比八旗，手下有兵朝廷还买帐，手里要是没了兵，当真是人憎狗嫌，谁也不会把他放在眼里。此时看到张华轩一身绸缎直衫一尘不染，飘若出尘，笑吟吟的迎将过来时好象没事人儿一般，他自己却是赶了小半夜的路，满脸血污满腹心事，一看到张华轩的作派，一股邪火直往上窜，终于忍不住冒了出来。

张华轩愕然：“吉将军这说的哪里话来？甭看兄弟这里清闲，其实从昨儿晚上开始，兄弟一接到钦差大人文书时起，就开始准备出城去助战，大伙儿都是为了王事，兄弟几百里路跑来，难道就是为了坑害大伙儿？”

猛虎出柙（17）

这副将也并不相信张华轩当真是为了坑害江北大营故意不出兵，在同时代的人眼中，张华轩也是统治集团的一份子，实在没有理由自掘坟墓，适才的话，只是觉得看张华轩不过眼，才故意如此，现下看看张华轩倒是确实满脸疲惫，眼里也有血丝，一夜没睡看来也不是虚言，吉姓副将礼屈了几分，一时竟是说不出话来。

他哑了火，同来的满人参领却并不买帐，直瞪着张华轩道：“张大人说是要出兵，怎么咱们看不到一兵半卒，现下发匪已经要围攻三叉河大营，三叉河一失，整个江北大营半年多的苦功就算玩完，皇上饶不了咱们，咱们也必定饶不了张大人你！”

张华轩苦笑道：“兄弟如何不想出兵？昨儿接到消息起，就已经让麾下练勇枕戈以待，随时准备出城做战，不过实在是…”

他欲言又止，两个将军瞠目结舌，张华轩索性将手一引，向着两人道：“两位随兄弟来看看便知道了。”

两个将领云里雾里，一起随着张华轩到营门处，刚刚两人只顾着进营来找张华轩，却是没有注意，现下回头再看看，却是成百上千的扬州官绅挡在营门处的两侧，一看到两个江北大营的将领过来，各人都是怒目而视，两人离的越近一些，便是被人瞪的浑身不自在，待又近一些，却是种种的冷言冷语飘将过来，种种嘲讽打击之状，简直令两人不堪忍受，可偏生自己打的不争气，同样数目，火器和甲胃都比人家多，还是守在营盘里和太平军打，却是被人家打的节节败退，溃不成军，现下这些挡在营门前的又都是扬州官绅，个把个的这两个将军都不在乎，不过这些官绅形成一个集团之后却又是一股可怕的力量，不能等闲视之。

两人到这时候才理解张华轩的苦衷，张华轩就算是一个带兵的将领，在他们眼里也是绝对惹不起这些官绅，三叉河打的再激烈，扬州官绅以扬州城的安危来阻止张华轩出城做战，两人设身处地的想想，换了自己难道就能不管不顾？

他们当然不晓得，从昨天下午两军一接战后，张华轩就放出风声，把琦善向他求援的风声放了出去，从知州扬廷宝以下，城里的官员士绅又一次聚集在淮军兵营内外，除了让张华轩出营安排城防外，根本就不放张华轩出营门一步。

“两位现在明白了吧？”

张华轩满脸苦笑，语气无辜，向着两个江北大营的将领道：“兄弟也是实在没有办法，一则是扬州官绅反对兄弟冒险出城，置扬州城的安危于不顾。二则，也是深更半夜的，甭说出城打仗，就是想安然列队出城，也是千难万难，两位都是带兵的出身，兄弟就不用多说了。”

他们当然不知道淮军的夜间训练是必经的课程，而是依据当时自己的经验判断，觉得张华轩所说全部是实，两人面面相觑，半响过后，方一起道：“难道就这么放着钦差大人和江北大营不管？”

“怎么会！”张华轩慨然道：“江北大营与扬州是唇亡齿寒的关系，江北大营完了，江浦和浦口一带被占，发匪随时过来，沿水路来打扬州也成，直接北上打淮安也成，除了这个，钦差大人和大营的诸位将军也待兄弟不薄，兄弟绝不会坐视不理。”

两人闻言大喜，向着张华轩一起拱手谢道：“张大人如此仗义，咱们记下了！”

张华轩摆手道：“先别忙谢，两位将军先回去，兄弟这里早就准备好了，一会子说服扬州士绅就出城，绝不会眼睁睁看着发匪破了江北大营。”

众人讲定，张华轩客客气气把几个将军送出大营，眼看着对方绝尘而去。

待回到签押房中，适才营中不少军官也相随着一起接见，眼见张华轩气定神闲的坐在椅上喝茶养神，王云峰忍不住向着张华轩问道：“大人，咱们确实是准备的妥当，请大人示下，咱们究竟什么时候去救江北大营？”

张华轩微微一笑，放下盖碗，向着王云峰问道：“发匪现下已经攻到了三叉河大营那时，你说说，江北大营守得住吗？”

淮安练勇除了日常训练外，日常的战事推演也经常进行，张华轩放任麾下军官随意分析，拿任何一支军队的长处与短处来与淮军相比，由着这些军官来打一场假想战争，对绿营与八旗的分析已经很是深入，加上对太平军的了解，他相信自己麾下这些优秀的将领，一定会做出符合事实的判断。

果然也不出他所料，王云峰略一思忖，便向张华轩答道：“以标下的判断，三叉河守不过一天，今日太平军也乏了，最多到明早，必定会打破三叉河营盘，江北大营除了少数人外，必无幸理。”

张华轩嘿嘿一乐，向着王云峰夸赞道：“好，你说的不错，江北大营是危险了，甭看他们大营花了不少人力物力，现在龟缩在大营里固守，不过惹毛了发匪，他们是守不住的。”

王云峰对张华轩这种明显的幸灾乐祸并不理解，他的见识与头脑在同时代的年青人中是很不凡，不过想他能领悟到张华轩的真正想法那也是绝无可能。

当下又小心翼翼向着张华轩问道：“既然这样，大人何不发令，咱们立刻去救援？”

这一次张华轩却不客气了，向着王云峰斥道：“战守大计，自有我来做主，军人只管听令，不要有太多的想法，晓得么？”

王云峰满脸通红，立刻退到一边，不敢再多说话，他刚刚被提拔为管带，营里不少军官都看他不顺眼，适才他的话其实也是众人想询问的，此时大伙却都是面露笑意，颇是为他被训斥而开心不已。