松香还想再说什么,被孟桐冷冷地打断了,“不必再争,明日我要进宫,要早些歇息,晚饭就不吃了。”
隔日一早,孟桐拿出一袭新置的粉色襦裙,一扫这些日子以来素雅的装扮,将自己打扮得如同三月的海棠,悄悄地从后门出府。
华太后和她算是旧识,曾经在元宵灯会上见过一次,当日华太后对她颇为满意,想召她入宫侍候今上,后来因为种种意外而夭折。华太妃随薛隐远赴西南灾区后,华太后似乎也没有争夺孟桐的心思,依稀只记得她是一个容颜出众的女子。可是当她面若桃李地跪倒在大殿之上,华太后还是被她吸引了全部的目光。
无怪乎她会成为众矢之地。她拥有太多别人想要得到的东西,出众的相貌,父亲的宠爱,所以她理所当然地隐藏她同样出色的才华,而这份才华她到今日才让它重见天日。或许已经有人窥见一二,才会对她下如此狠手。华太后开始有些后悔。
“你制的香品,哀家很喜欢。和当日姚家九娘的香品比起来,你的香更清朗明媚,不似她的香那般勾人心魄,却有着荡气回肠的空旷委婉,特别适合宫里。”华太后虽然知道她是为了投她所好而制的香,但不得不佩服她调香的手段,恰到好处,让她挑不出半点毛病。
她低着头,双手掩于袖中,“谢太后夸赞。”
“今日召你前来,哀家是想当一次媒人。”
孟桐掩饰不住心中的不安,双手在袖中绞得紧紧的,“臣女不敢。”
“是这样的,哀家的姐姐,也就是你的义母长平太妃向哀家求亲,要哀家把你赐给长平王。可是数年前京城那段未了的谣传至今仍未散去,若是让你嫁给长平王,恐怕会遭人诟病,毁及长平王的声誉。哀家想来想去,还是决定把你赐给长平王当侍妾为好。一来,你的名声已毁,若是圣上将他赐予长平王为妃,那就是看不起长平王。二来,长平王至今未再立妃,已有人猜测他是为了娶你而不近女色。是以,哀家这次会赐下三名女子与你同行,前往西南。”
孟桐脸上血色全无,似被人掐住咽喉,无法呼吸,“太后,臣女不愿意。”
她就算再不济,也不能嫁给毁了自己声名的薛隐。这三年来,他逃到偏远的西南,留下她一个人面对所有的流言蜚语,她恨他都来不及,怎么能嫁给他,而且还不是正妃之位。
“孟桐,你应该想想你现下的处境。”华太后有些遗憾地看着她,若是没有这些蜚短流长,让她入宫是再合适不过的选择。只可惜,一场流言,一次绑架,就让她变成人人唾弃的不洁之人。
孟桐回府的时候,正是觚筹交错,宾主尽欢。酒至微醺,人与人之间也变得不那么拘束,宿日的政敌变成亲密的酒友,一醉泯恩仇。
她没有再走后门,而是抬着头从正门堂堂正正地进去,曳地的裙摆划出张扬的弧度,吸引了无数人的目光。
她是孟家的二娘,人人艳羡的孟府女公子。三年的蛰伏并无损于她的美貌,相比年少的青涩稚嫩,此时的孟桐就像任人采撷的桑果,娇艳欲滴。可是却没有人敢上前轻薄,在她的眼中有着比往日更甚的疏离与冷漠。
孟谦把她带至书房,脸色微变,“不是让你不要出现吗?”
“我又没有做错事,为何不能出现?”
孟谦心疼地看着他最疼爱的女儿,“桐儿,为父这是在保护你。只要你不再出现,流言迟早会被人遗忘。”
“可是并没有人遗忘,我为何还要继续躲起来,等到我人老珠黄,无人敢闻吗?”孟桐受够了这些的日子,她一再地退,退到无路可退,可还是不放过她。
“那你要为父怎么办?”
孟桐苦笑,“太后要把我赐给薛隐为妾,你知道吗?”
“什么?”孟谦暴跳如雷,一向温润的孟相气得脸都扭曲了,“她怎么敢让我最心疼的女儿给别人当妾。”
“一日为妾,终身为妾。根本大周的法度,为妃者终生不能为后,为妾者终生不能为妻。为了怕女子惑乱后宫扰乱纲常,太祖皇帝曾立下此法,至今无人敢逆。华太后这一招可谓是高明之举,既不拒绝自己的姐姐,也不让你和薛隐有更深的联系。”
孟谦扫落桌案的镇纸,双目如炬,“你错了,这不是太后的主意,这是薛隐前日的上疏……”
作者有话要说:
这是补昨天的。
等会可能还会有一更。。
今天太冷了,码字都好纠结,爪子僵硬啊。。。
第20章 第七章(2)
前日,一份来自西南的八百里加急送至今上齐子略的书案上,自离京后薛隐极少参与朝政,他就像当日承诺的那般,不要朝廷的银两,依靠数十万薛家军的双手重建西南灾区,三年来齐子略曾无数次地派遣钦差大臣前往西南,都被薛赐赶了回来,他只能从百姓的口中得知西南重建的情况,从水淹阡陌到如今的屋瓦良田,都是薛家军的努力换来的。当地的百姓对薛家军极为推崇,对薛隐更如再生父母般爱之敬之,奉若神灵。
无论齐子略愿不愿意承认,薛隐都是一个可怕的存在,不管是在西北大漠,还是今日的西南灾区,从铁血将领到爱民如子的一方父母官,他都无可挑剔。
这三年来,齐子略赐下十数名女子远赴西南,以慰薛隐当日丧妻之痛,可这些女子都被薛隐分给部下。他以为薛隐至今仍在为姚若水的死伤心难过,可他却用八百里加急上疏求赐孟桐。
齐子略连夜召孟谦入宫商议,孟谦百般推辞,可今上对西南的现状颇为在意,派去的细作未有消息回报,力图说服孟谦让孟桐去西南打探消息。孟谦自然不允,身为大周寒门世族的领袖,他岂有让女儿以身涉险的道理,就算是舍了这身官袍,他也断不会让女儿为妾。
就在孟谦以为今上打消念头的时候,太后竟然密召孟桐入宫,这让孟谦