“小姓秦。”
“你与他……”
“海内存知己,情同骨肉,义胜同胞。”
“你……”
“我在找他,他失踪已经一天了。”
“在草元堂失踪,对不对?”
“任兄,你……你知道他?”小伙子惊叫。
小白龙向郊区一指,兴奋地说:“老弟,到偏僻处说话。”
两人出到街口,小伙子见四下无人,急问道:“任兄,请……”
小白龙脸色一紧,问:“秦兄弟,你的拳剑造诣如何?”
“尚可去得。”
“在成都有没有艺业比我高明的朋友?”
“有。咦!你的意思……”
“目下无暇多说,总之,吴老弟目下命在旦夕,必须……”
“什么?你……”
“他已落入早年的山东大盗笑弥勒之手,笑弥勒要将他献给四神……”
“哎呀!”小伙子惊叫,跌脚道:“笑弥勒艺臻化境,结义三兄弟如龙似虎,而我的朋友恰好在今晨追踪四神,已启程到嘉定去了,这……”
“你是说,已没有朋友可帮忙了?”
“是的。他……”
“笑弥勒已改名叫周应举,就是桥东华阴粮行的东主,他的家在龙爪村附近,特建的刑室全用巨石铁栅造成,不怕水火,警备森严,没有宝刀宝剑,休想进入。我已在外围踩探通了,要想从刑室里面救人,难比登天!……”小白龙接着将白天跟踪贼人的经过简略地说了,最后说:“我本想跟踪那笑弥勒,在路上擒他交换吴老弟,花了一天工夫,却不知老贼的下落。”
“走,我们到周家。”小伙子焦急地说。
“凭我们两个人?”
“是的,水里火里,咱们为了朋友道义,必须一走。”
“那……”
“你刚才不是想独自前往吗?”
“但……但没有把握救人,前往岂不枉然?这次我在河南,听说四神已经到了四川,又听到吴老弟身上带有四神所要追索的名单。外面谣言甚多,但在下不信吴老弟是个出卖名单求赏的人。我和他在宜禄镇结交,交称莫逆,他的为人,令在下十分敬佩,咱们彼此虽然不曾义结金兰,但友情如金石。因此,我星夜赶来四川,希望与吴老弟见面谈谈,却碰上这档事。不管是刀山剑海,我必须闯一闯,但是你……”
“我?我愿为他粉身碎骨,死而无怨。”小伙子咬牙说。
“好,我们为朋友义无返顾,拼将热血酬知己,为全道义可轻生,走!”小白龙凛然地说。
“且慢!”小伙子叫。
“什么?你……”
“你不是说,需要宝刀宝剑吗?”
“是的,你的意思……”