罗一贯出生不久,父亲去世,全靠寡母抚养,自小尝够生活的艰辛,后来发奋练功,才得中武举。
他辗转来到辽东,这次被派到西平堡来,他已抱定必死的决心。他多次向部下说:“俺一定要与西平堡共存亡!”
因此,西平堡虽然只有三千人,面对十几倍的后金兵力,罗一贯却毫无惧色。他命令士兵们说:“从现在开始,紧闭城门,充分准备好滚木、礌石,要将炮火放在适当位置上,争取大量杀伤敌人。”
二十日下午,后金兵开始攻城。参将黑云鹤不听劝阻,率兵出战,被杀得大败而回。
二十一日,后金兵如潮水般涌来,几万人马将西平堡层层包围。
但是黑云鹤不接受教训,再次出战,刚一交锋,就败下阵来。
后来,黑云鹤逃到城门前,被莽古尔泰赶上,手起刀落,斩于马下。
于是后金兵卒乘势涌到城下,把战车、云梯、铁钩等攻城器具,推到阵前,准备大举攻城。
这时,努尔哈赤见守城将领坚持抗战,遂派李永芳前来劝降。
李永芳来到城下,向守城士卒喊道:“请总兵罗一贯前来说话!”
不久,罗一贯出现在城头上,只听李永芳大声喊道:“俺知道罗将军是条好汉,但是,明朝已经腐败透顶,气数已尽,再保也没有用了!罗将军明智过人,不要干糊涂事。赶快献出西平堡,还可以当一个大金国的开国功臣!”
罗一贯在城上听得气愤异常,他骂道:“逆贼!朝廷何曾亏待过你?为什么要叛变?你要遗臭万年的!有道是‘家贫出孝子,乱世显忠臣’。当此乱世,俺要为国尽忠。想要俺跟你一样去当狗,永远办不到!”
罗一贯说到这里,也招呼李永芳投降,说:“逆贼!你现在降过来,还可以免你一死;时间长了,连你的祖坟都找不到了!”
汗王努尔哈赤听说以后,十分愤怒,遂下达命令说:“立即攻城!罗一贯不投降,就坚决消灭他!”
于是,后金的步骑兵,从四面八方,一拥而上。宛如巨浪,猛烈地冲击着这座单薄的孤城。
罗一贯指挥若定,凭城固守,发擂木、滚石,并发炮轰击。
那些擅长弓箭、刀枪的后金兵,密布在城周围,成为城上炮火袭击的目标。每一发炮弹落地,随着一声震天动地的轰鸣,后金兵便倒下一片。那些冲到城墙下的,也纷纷被礌石、滚木击中。后金兵死伤累累,城下的尸体,几乎与城墙一般高。
双方激战正在进行。
突然,一矢飞来,正中罗一贯的一只眼睛。难忍的疼痛,他伸手抓住箭杆,使劲一拽,右眼整个儿的被带了出来。
立刻,鲜血如注,从眼眶里往外流着……
眨眼之间,罗一贯变成了一个血人!
周围的士卒,许多人都流泪了。
深仇大恨,化作一股强大的力量。士卒们人自为战,没有将领指挥,仍然是炮火轰鸣,矢石齐下,打得城下的八旗士兵,尸积如山。
中午时分,援军仍然不至。城上的火药已尽,矢石已尽,但是守城士卒的豪气未尽!他们仍然顽强地抵抗着。
此时,善于捕捉战机的努尔哈赤,发现城上炮火不响了,滚木不滚了,礌石不打了。
立刻命令道:“城上炮火、矢石已尽,赶快攻城!”
突然之间,喊杀连天,八旗兵士们,推出战车,坚起云梯,争着登城。
罗一贯自知不行,遂挣扎着站起来,脸朝北拜了一拜,不胜悲愤地说:“臣力枯竭,西平堡失守了!”
说完,他举起佩剑,自刎而死。
罗一贯身旁的两名副将,带领守城士卒,与登城的后金兵混战一起。
一时间,城墙上,巷子里,到处是杀声不绝,血肉横飞,尸积成堆。
守城的三千明军,全部战死,后金的伤亡也更严重,约有六、七千人之多。
努尔哈赤以惨重的代价,夺下了广宁城的重要前哨阵地——西平堡。
当西平堡被围时,经略熊廷弼催促王化贞派兵去西平援助。他蜷缩城里,不敢出击。熊廷弼激他说道:“王巡抚平日的大话,如今都哪里去了?”
于是,他轻率地采纳了游击孙得功的建议,撤了广宁、闾阳和镇武的兵马,前去西平。
这样做,就舍弃了广宁根本重地,也舍弃明军的炮火所长,去就野战之短。真正是长了后金的威风,灭了自己的锐气。
二十日晚上,李小芳、马承林与孙得功商议,决定用“调虎离山”计,将广宁兵调出,由后金骑兵在野战中消灭。
于是,孙得功以积极面目出现,向王化贞建议。王又不懂用兵,遂堕人李小芳等的圈套中去。
再说汗王努尔哈