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“小丫头还真敢大言不惭！”莫大老爷不想自降身份，冷哼一句后，就往旁看了一眼。立在他旁边那位年轻男子即会意，便接着莫大老爷的话朝莫璃道了一句：“莫璃堂妹这番决心确实感人，如今新孝之期能立此誓也算是人之常情，可以理解，但是莫家祖上就有言在先，咱莫家的族产向来是传男不传女，桑园又是莫家发家的根本，意义非凡，更是不可外流。所以莫璃表妹还是识时务些好，别最后使着性子胡闹，最后大家不得不搬出族规，到时莫璃表妹一家面上不好看不说，祖爷爷那里若真发起火来，怕是莫璃表妹一家从此在永州都立不住脚，到时我就是想伸援手都难啊。”说话的这位是莫大老爷一堂弟的儿子，叫莫星，还不及冠，估计也就十八九岁，年纪尚小，又生得面白肤净，面上很能装着一本正经的模样，但其实却生了一颗黑心。莫璃记得当年她都嫁给韩四道了，这小子却还几次暗中用言语撩拨她，幸得她机警，韩四道也有察觉，后来他才收敛了。

旁边也有一位莫三老爷的晚辈接着道：“说得不错，再说这三年孝期，就算桑园不动，但这店铺总不能就这么关上三年。莫璃堂妹何必这般固执，反正都是一家人，桑园且不说，就这店铺无论如何都不能白白荒废了。只是如今莫璃堂妹在孝期，什么都不好管，对买卖的事肯定也是一窍不通，何不就先交给三老爷帮你打理。总归三老爷也不会贪图这一两间店铺，最多是派个人过来帮你管着，待你身上的孝期一过，便完完整整交回到你手里，这样也算是两全其美了。”莫星即点头道：“三叔的考虑确实周到。”邹氏也是一脸赞同，便笑着对莫璃和莫老太太道：“瞧瞧，这都替你们想好了，到底是一家人，谁有困难的时候相互帮帮总是应该。以前少有走动，是因为到底有六斤在，如今他走了，族里的叔伯们自会替你们一家老小打算的，怎么说咱莫氏这一族里还是有人的。”真是好一个打算，莫璃冷眼看着，当年就是这样的情景，那会她爹还只是躺在床上，尚未断气呢，高高在上的两位叔伯就领着一大帮的人前来软硬皆施地游说，将她家弄得乌云蔽天。爹被气得出气多进气少，娘和奶奶也是毫无办法！族规，真是好一个族规，说白了就是找一个冠冕堂皇的借口来明着抢劫！

这会莫三老爷开口了：“婶娘，你别当我会贪你这点东西，说起来每日光是从我手里过的银子都比婶娘这两间店铺多，我这一次确实是想帮你们一把。替莫六斤打理这店铺的人选，为了避免婶娘心有疑，我今日直接带来了。说来六斤生前也常跟他打交道的，是你们信得过的人，而且他并不姓莫，所以你们尽可放心。”莫三老爷说完就往韩四道那指了指，“他也不是专门管你这两间店铺，就是平日过来看看，帮帮忙，让你们一家老小能有个好日子过，也算是我的一片心。”韩四道颔首立在那，并未有吱声，只是当莫三老爷往他那指了指的时候，他抬眼往莫璃那看了一眼，然后就收回目光，面上很平静，让人猜不出他心里到底在想什么。

莫三老爷接着道：“至于桑园的事，我也顺便说上两句，大哥的意思其实已经表示明白了，都在情在理，而且今日大哥亲自过来说这事，也是为着能将这事更好的解决。再说大哥并没有让你们白白交出来的意思，到底那桑园在你们手里也有几十年的时间了，忽然交出来谁都心疼。其实按理来说，现在大哥马上将桑园收回，并一个子儿都不需付给婶娘的，但是咱到底是出自一家，这样就太伤亲戚情谊了。所以大哥意思是，那桑园照六斤走之前写的租约算的话，还有五年的租期，那大哥今日一次性给婶娘拨一年的租金，然后婶娘将地契拿出来，也不是交到大哥手中，而是还给族里，重新归入族产。”

“三堂叔真是多虑了。”莫三老爷的话一落，莫璃即开口道，“首先，爹留下的店铺我不需要外人帮忙，我自己可以打理；第二，桑园的事，刚刚奶奶已经说明白了，我们家并未违反爷爷当年在族里立的契书，所以桑园谈不上交回去。桑园是爷爷留下的东西，是我家的产业，现在虽然是租给大堂伯，但租期一到，便要收回的。”

“小丫头怎么如此顽固，这里是你可以插嘴的地方吗！”莫大老爷忽然一声呵斥。莫璃平静地看回道：“大堂伯不需跟我摆长辈的谱，这里是我家，我想怎么说就怎么说。倒是大堂伯，今日领着这么多人上门，对一位刚丧父不足百日的女子句句逼迫，完全不像是一位长辈该做的事。”“你——”莫大老爷近六十岁的人了，平日里听到的都是奉承的话，何曾被谁这么教训过，而且还是这么一位乳臭未干的女子！这简直是在打他的脸，还打得噼里啪啦作响，他当场就青筋暴起，怒目圆瞪。就在这时，一直不开口的莫二老爷忽然一声大笑，然后才张口道：“你们也真是，何必自降身份跟个晚辈计较，再说婶娘不是在吗，还是由婶娘开口做个决定吧。”

莫三老爷冷哼一声，脸上的肥肉颤了一颤：“你不是向来不管别人的事吗，今天这么热心，还真让我意外。”莫二老爷扬了扬自己那双卧蚕眉，不理莫三老爷的话，而是看着莫老太太道：“婶娘还是好好考虑做个决定吧，就这么将孙女推出来最终也不顶什么事的。如今六斤走了，还是想着好好过日子是正经，别硬扛着，最后受委屈的还不是孩子。”莫二老爷这一番劝，莫老太太面上终于出现几分松动，莫大老爷和莫三老爷不由对视一眼，两人心里都有些奇怪，不明白莫清阳到底打的什么主意，难不成也想分一杯羹？莫老太太想了一会，面上露出几分无奈，然后终于松动口气道：“你们今日先回去吧，让我好好想几日，到时再答复你们。”

莫大老爷和莫三老爷又对视了一眼，再各自琢磨了一会，莫三老爷便道：“那行吧，婶娘好好考虑，我就先走了。”莫大老爷哼了一声，没说什么就直接站起身，邹氏撇了撇嘴，站起身后跟莫老太太道了句别，又朝莫璃摇了摇头，低声道了一句：“不懂事。”然后便跟上莫大老爷。莫星微扬了扬嘴角转身前又打量了莫璃一眼，眼中透着几分邪光，他转身后，别的人也都陆续告辞离去。韩四道走在最后，且他离去前，从莫璃身边经过时，低声道了一句：“别担心，我会尽量劝一劝三老爷的，莫掌柜的事，你节哀。”他说完，再看莫璃一眼，眼神很是复杂，直到厅里的人将走光了，他才收回目光跟了出去。

“奶奶，你没事吧。”莫璃扶着莫老太太回房间后，一边让刘妈沏上一盏安神茶来，一边有些担心地轻轻顺着莫老太太的后背道。莫老太太叹了口气，摇了摇头：“早知道会这样，你刚刚没被吓到吧，那几个老家伙虽是辈分比我低，但是眼高于顶，向来不将穷亲戚看在眼里。”莫璃摇头，接过刘妈递上的茶，掀开茶盖轻轻吹了吹，然后才递给莫老太太道：“其实那几位堂叔伯都那么富有了，为何就是对咱家那片桑园念念不忘，竟还真联手一块上门逼迫的。”莫老太太拿着茶盏沉思一会，然后轻叹了口气，却什么也不说。莫璃看了莫老太太一会，心里存疑，便试探一问：“奶奶，你是不是知道什么？”

莫老太太却摇了摇头，然后轻轻抿了一口热茶，莫璃心里的疑虑更重了，可是她仔细回想了一下，曾经她嫁给韩四道那十年，她也不曾听过自家那片桑园有什么特别的。只是……莫璃皱着眉头沉吟一会后，随后心里忽的一惊，当年她就是在韩四道面前提了一句，希望将自家的那片桑园给莫雪当嫁妆，然后她就被害了！是她多想了吗，还是真的有关系？“奶奶，你是不是有什么没有告诉我？”莫老太太还是不做声，莫璃便又摇了摇她的胳膊：“娘知道吗？”

“好了，你娘什么都不清楚。”莫老太太放下茶盏后，沉思了好一会才慢慢开口道，“那片桑园是莫家当年发家的根本，很得族里看重，算是莫家的根。当年若非你爷爷那一辈的几个兄弟之间出了些事，是不可能被分割的，这些年本家那边一直就想完整的收回去。其实我也曾想过，干脆就将桑园交出去得了，免得他们这般惦记，时不时地过来扰我。而且如今也不过是地契在我手里罢了，这些年都租给你大堂伯，每年就收那千八百两的银子，还不如去置块庄家地或是棉花地踏实。”莫璃沉默下去，莫老太太接着道：“只是每次我都会想起你爷爷，你爷爷当年跟我说过，要保住那片桑园，给子孙留个根基，不到万不得已别出手。”

第84章　棋路

自家那片桑园，就是当年她嫁给韩四道后，也就只去那看过一次，印象中那片桑园是靠近山泽处，湿度很大。而且里面除了种植桑树外，还种有许多别的树种，听说是为了培育一些稀有的蚕种。只是当时她连蚕房都不曾进去，因为天生惧怕那些软绵绵的东西，所以只站在外面看了一眼就走了。后来她也不曾多关注过桑园里的事，韩四道亦少跟她说，只让她帮忙外面匹料的生意。

“不到万不得已别出手？”莫璃愈加不解，“为何爷爷也这般看重？”莫老太太轻轻一叹：“或许是因为那是莫家的祖根，也或许是因为那片桑园曾出过天蚕。”莫璃怔住：“天蚕？怎么会！”莫老太太点了点头：“你爷爷曾说过，咱家那片桑园位置很好，两百年前，莫家先祖曾在里培育出天蚕。那等蚕吐出来的丝，色如翡翠，所以天蚕丝也叫碧玉蚕丝，织出来的绸缎瑰丽璀璨，还隐隐泛着金光，当时就被取名为‘倾世碧颜’，曾卖出过天价啊。”莫老太太说着就是一声叹息，“莫说是永州这片地方了，就连那些专养蚕的世家都前来求技。听说那时咱莫家可是无比风光，可惜好景不长，才培育出天蚕不到三年，那整片桑园就被人烧了个精光，接着天下起战乱，然后那片地就被荒废了，莫家的香火亦差点整个断掉。一直到近百年前，天下大定后，咱莫家的人丁才又慢慢兴旺起来，并重拾经商之路，最后有了如今这等规模，只是养蚕的本领早已失传。而到你爷爷那一代的时候，他们亲兄弟还有堂兄弟几个有了矛盾和争执，于是你爷爷便分了出来，还得了那片地，但不知为何，你爷爷又在族里立那那张契书。”莫老太太说到这，停下想了一会才摇了摇头，接着道，“奶奶也是后来才知道这些事的，而你爷爷更是还没来得及跟我说清楚就忽然撒手走了。”莫璃不知自家祖上还有这么一段历史，心里诧异非常，怔了好一会才道：“天蚕听说现在就南岭那边有，而且是不是真的还不确定，确切的说法是这等蚕种早几百年前就已经绝种了，就一些古老的蚕书上略有记载。但‘倾世碧颜’，我却连听都不曾听说过。”“莫家养出天蚕是两百年前的事了，而且中间又出过战乱，所以如今这些事对咱这些旁系来说早成了传说。‘倾世碧颜’也不过是在两百年前一闪而逝，或许本家那留有确切的记载也不定，不过你爷爷也曾说过，本家那边的记载怕也就只是祖上的追忆罢了。”

莫璃想了想便道：“我只知如今最稀有的蚕种是金蚕和琥珀蚕，都是出自姬家，美人缎便是用这两种蚕丝织出来的，算是丝中极品了。”莫老太太一笑：“这两种蚕你爷爷当年也曾提过，听祖上留传下来的话，说姬家当年也曾来咱莫家求过培育天蚕的技术，后来他们家才培育出如今的金蚕和琥珀蚕，不过这两种蚕丝比起天蚕丝还是略逊一筹。”莫璃诧异，美人缎别说是现在，就是十年后，也没有任何绸缎能比得上。“他们许是想重新培育出天蚕，不过你爷爷曾说过，那等东西属天品，是顺天顺势而降。”莫璃略带着几分震惊从莫老太太那走了出来，她从不知原来莫家还有过这样的辉煌，只是那段历史距今太过遥远，中间又出过一段很长时间的断层，如今别说是她，估计就是本家那边也没几个人是知道的。而且此后十年，那片桑园里并未出过天蚕，只是……莫璃想了想，又微微皱起眉头，总觉得好像还有什么被忽略了。算了，如今也没必要琢磨那么久远的事，还是先把眼前的事解决了要紧，莫璃轻轻吐了口气，就暂时将此事搁下，然后往前院走去。

“公子，莫姑娘来访。”平安去应了门后，马上就小步跑到谢歌弦这报了一句，“我已经将莫姑娘请进来了。”亭中的谢歌弦还是如往常一般，一个人下着棋，此时他正在思忖着下一步，略有些迟疑的时候，忽然听平安的话，他便抬头道：“快请。”莫璃跟着平安进了亭子后，便瞧着谢歌弦从棋案后面站起身朝她颔首一笑：“幸得我今日告假，不然姑娘这一趟就白来了”

此时还未真正到深秋时节，但这亭子里竟就烧起了火盆，只是这人也是奇怪，若是嫌冷，为何又在这透风的亭子里一个人下棋。莫璃朝谢歌弦点头后又打量了他一眼，便见他已换上初冬的衣袍，重锦的深衣外还套了一件阔袖的紫缎罩衣，衣缘和衣袖上皆缀有华贵的黑色风毛。或许是闲在家的关系，他发上未戴冠，只用一条与衣服同色的锦代束着，垂下的长发落在肩上，看着有些随意，但衬着那张俊脸，却有种说不出的风流贵气。

“冒昧前来打扰，望谢公子莫怪。”莫璃话一出口，又顿了顿，然后道，“或者我该称呼谢公子为谢大人？”谢歌弦淡淡一笑，请莫璃在自己对面坐下后才道：“什么大人不大人，我不过是挂个闲职罢了，姑娘若不见外，直呼我的表字元白即可。”莫璃没什么表示，只是垂眼看了看案上的棋盘，然后停了一会才道：“谢公子真有雅兴。”谢歌弦看了她一眼：“姑娘可愿与在下对弈一盘？”莫璃轻轻摇头：“我不会这个。”谢歌弦打量了她一眼，正好这会平安送上茶，莫璃接过道了声谢，然后又往亭外看了一眼，红豆正一个人候在亭子外，阿圣没跟进来，只在外头的马车上等着。谢歌弦便吩咐一句：“平安，请莫姑娘的丫鬟到侧厅那坐一坐，再去外面将阿圣请进来。”莫璃忙道：“谢公子不用这般客气。”

“应该的，那日多亏姑娘和那位兄台，不然在下如今哪还能好好坐在这下棋品茶。”谢歌弦待平安领命出去后，又打量了一身素白的莫璃一眼，然后叹一声：“莫掌柜的事很让人惋惜，希望莫姑娘能节哀顺变。”莫璃点了点头，然后看着手里氤氲的茶水，沉默下去。谢歌弦也不问她为何而来，重新执起一粒白棋，思忖了一会就轻轻落了下去。阿圣从外走进来的时候，正好看到亭中的那两个人影。

秋日的阳光下，精巧的凉亭内，朱色桌案，青铜火炉，暗金坐垫，青华茶盏，衣着华贵的男子丰神如玉，素衣墨发的女子颜色无双。阿圣往亭子那看了几眼，便问了平安一句：“是我家姑娘有事叫我？”“不是，是公子请壮士进来坐的，说是让壮士在外面等着太失礼了。”“叫我阿圣就好。”阿圣有些怪怪的看了平安一眼，然后左右看了看，“没事那我就在这等着。”他说完便自行走到一边的走廊那，往栏杆上一坐，然后接着管平安打听道，“你家公子整日里都这般闲着？”“不是，公子有公务要忙的，只是今天身体不适，告了假。”平安笑着回了一句后，就道，“你还是进侧厅坐一坐吧，你就坐在这，一会公子该说我了。”“说不了你，你去吧，不用管我。”阿圣说着就赶苍蝇似的朝平?