那知他这么一踌躇,正是中了杨炎攻心之计。
杨炎的跌倒虽是伪装,但假如他敢立即就挥刀斫下去的话,两人功力相若,杨炎跌在地上,势必不能与之相抗,不死也得重伤。
这实在是杨炎作孤注一掷的赌博,尔朱荣略一踌躇,这就给他以摆脱强敌的机会了。
他一打滚,人未站起,暗器已是射了出来。一道乌金光华,挟着刺耳的呼啸。
段剑青大吃一惊,叫道:“小心,这是天山神芒!”
天山神芒是天山派独有的暗器,坚逾金铁,威力强在任何一种暗器之上。杨炎当年下山之时带了三支,一年前曾用一支打伤段剑青。一支没有射中,如今剩下的是硕果仅存的一支。
距离不过数步,暗器突然飞来,而且又是暗器之王的天山神芒,饶是武功高强足可称为当世一流高手的尔朱荣,也给打得手忙脚乱。
尔朱荣本来正要扑上前去,幸亏得到段剑青及时提醒,他一听见是天山神芒,立即改前扑而为后跃,瞬息之间,移前作后,难度之高可以想见。尔朱荣虽然差不多已练到随心所欲的境界,突然之间旋展的轻功,究竟还是不免受了多少影响。
尔朱荣挥刀护身,只听得“叮”的一声,天山神芒碰着了他百炼精钢的月牙弯刀,碰得火花四溅。天山神芒余势未衰,几乎是贴着他的肩头飞过,擦伤了一片皮肉。这还算他应付得宜,知道天山神芒的厉害,立时防备,倘若段剑青说迟片刻,他稍微大意,只怕这琵琶骨都要给天山神芒射穿。
说时迟,那时快,段剑青已是飞步追了出来。尔朱荣惊魄未定,一股劲的仍向前奔,险些和他碰个正着。段剑青侧身一闪,伸事扶他,说道:“朱荣兄没受伤吧?”
尔朱荣哼了一声:说道:“多谢关心,皮肉之伤,并无大碍。”他是不满段剑青刚才袖手旁观,迟迟不肯出手,以至他吃了大亏。不过段剑青提醒他对他亦有恩惠,这口怨气可是不便向段剑青发作。
段剑青亦己无暇琢磨他的语气,见他没有受伤,放下了心,说道:“好,你歇一歇,待我拿这小子。”他自忖杨炎经过了这场激斗。纵然还有天山神芒,他也可以稳操胜券。
“不识抬举的小子,往那里跑?告诉你,这里已经是军队的防地,你跑不了的!”段剑青大声呼喝,心想杨炎气力不济,比轻功,也可以追得上他。但为了预防万一,他还是射出了一支蛇焰箭,召唤在附近驻扎的一小队骑兵。
那知杨炎并没逃跑,他作势前奔,忽然转个方向,反而跑回来了。
他是扑向独自站在一边的穆欣欣的。他使出八步赶蝉的轻功,几个起伏,就掠到穆欣欣身前,穆欣欣也没料到他这么大胆,吓得连忙大叫:“你们快来!”但已经迟了一步了。
杨炎冷笑道:“臭妖妇,你想把我变作太监,我先把你变作尼姑!”剑势如虹,剑光疾吐,穆欣欣只觉头皮一片冰凉,头上青丝已是给他削得干干净净。杨炎迅即抢了她的坐骑,喝道:“你值不得污我宝剑,暂且饶你一命。”
他挥剑削发,飞身夺马,动作之快,难以形容。但只这一耽搁,段剑青亦已追到他的背后,杨炎就是因为段剑青无暇搜穆欣欣的身的。
只是一步之差,杨炎已是跨上马背,冷笑道:“段剑青,有胆的你追来,到了没人的地方,大家不要帮手,我和你一决死生!”
穆欣欣摸了摸光滑的头皮,又是害怕,又是伤心,又是生气,丧着脸道:“段公子,我从未受过这样大的侮辱,请你看在我们当家的份上,务必……”
段剑青哪有心情安慰她,忙道:“我知道了,我一定替你报仇就是!”
一小队清军的骑兵已经来到,段剑青也跨上了自己的坐骑,率领这队骑兵,赶忙去追杨炎。
乱箭纷纷射来,杨炎挥剑格打,虽然没有受伤,但距离则已拉近了,距离一近,受弓箭的威胁更大。杨炎护得了自身,护不了坐骑。有几支箭几乎射着他的坐骑,当真是危险之极。倘若坐骑一倒,他气力尚未恢复,是绝计打不过段剑青的。
正在紧张关头,忽见尘头大起,前面也有一队骑兵跑来。杨炎暗暗叫苦:“前后夹击,我可真是没路跑了。”
忽听得有人叫道:“咦,你不是那小叫化吗?”杨炎定眼一瞧,原来,来的不是清兵,却是哈萨克骑兵,前头那个哈萨克军官,正是罗海的待卫队长沙辽。
杨炎笑道:“多谢你还记得我这小叫化。”
一年多前,段剑青曾经在鲁特安旗行刺过罗海,沙辽见过他的背影,依稀眼熟,问杨炎道:“这狗官是……”杨炎道:“就是那天晚上给你赶跑的那个刺客,臭名叫段剑青。”
沙辽道:“原来是这贼子。那天晚上的事,我可不敢居功。嗯,以后再说吧。”在他们说话之间,段剑青那队骑兵已然来近。
沙辽大怒喝道:“姓段的狗贼,你胆敢行刺我们的格老,今日又欺负我们的朋友,你们有弓箭我们也有弓箭,咱们就比比箭吧!”一声令下,箭如雨落。
哈萨克人精于骑射,比清兵的箭法高明得多。沙辽率领的这队骑兵,约有三十多骑,也比清兵多了一倍,双方乱箭纷飞,段剑青仗着武功高强,一支箭也射不到他的身上。但他率领的那十多名骑兵,却是在片刻之间,都给射毙了。段剑青独力难支,赶忙拔转马头逃跑。
沙辽不想去追,副队长凯石劝道:“清兵营地,离此不远,敌众我寡,孤军深入,兵家所忌。咱们已经打了个小小胜仗,也可以适可而止了,留待明天打个更大的胜仗!”
沙辽听他说得有理,便即下令收兵。说道:“我们这一小队骑兵是奉命出来巡逻的,我何常不知道不该犯险,只是气这贼子不过。上次在格老家中抓不住他,这次陌路相逢,又给他跑了。”