西弧国风任府的府治递百城。
入秋的阳光仍有些火辣,一名四旬汉子从城东车水马龙的林苑街拐进知稀巷,走进去五十余步右拐进一个大门打开的小院。
小院不大,两进庭院,门外挂招旗“江文杂货铺”,宽不过三丈的前庭东侧搭瓦棚,下面摆放桌椅板凳、竹筐蔑箕、扫帚凉席等物;西侧四敞,晾晒干豆酸菜等农家土产。
汉子穿过庭院迈进改成店铺的堂屋,看到一名五旬老汉正趴在柜台上打呼噜,他轻手轻脚走上前在柜台上猛拍一掌。
老汉从睡梦中吓醒,直身睁开朦胧的眼睛看清汉子后用手抚心长呼一口气,略带不满地说:“小吴哥,老头子迟早哪一天被你吓出心疾。”
“哈哈,曾老板,我叫醒你做生意呢,你把店子开到巷子里,也不知道勤快一点到外头揽生意进来,天天这样打瞌睡,难怪发不了财,讨不上媳妇。”
“你别老寒碜我,我曾武靠街坊邻里照顾生意能混个温饱、养活孀居的老姐姐就满足啦,大伙的恩德我都记在心里呢。您这趟来要打几两酒?”
“半斤,大舅子来串门,您知道的他好这一口。”
“好嘞,我前几天刚下乡收了些胡豆,老姐姐用七香料煮熟了,这两天太阳好晒得差不多干透了,您拿半斤回去尝尝鲜。”
“江婶子做的七香胡豆,我可得尝一尝。”
“阿姐,你包半斤七香胡豆出来。”曾武朝后院喊。
“欸,马上拿出来。”里面传来老妇人的声音。
曾武接去小吴哥的酒壶,到屋角阴凉处的酒瓮装了半斤多酒回来。
小吴哥一手接酒壶一手指柜台后排架上说:“再给我扯七尺土布,大儿媳妇在庆春堂做庭扫仆妇,要做一件罩袍,你家的料子最结实耐磨。”
堂屋后门的门帘挑开,进来一个霜发老妇,她把手里提的纸包放到柜台,客气地同小吴哥打了个招呼,挑开门帘自回后院。
小吴哥透过门帘看到后院檐柱脚下趴着晒太阳的白皮虎斑花猫,对正在打包的曾武说:“你家这只老猫得有十五岁还是十六岁?怕是站都站不稳了。我过两天捉一只刚断奶的猫崽给你,店里没只猫镇着,东西都得叫耗子咬坏。”
曾武把包好的土布给他:“怎么好意思呢,叫您破费的。”
小吴哥边结帐边说:“大舅哥家的母猫生今年又生一窝,嫌多,要不送人,要不扔掉任凭自生自灭,你收养一只就算是积德做善事。”
后院里,老妇人悄声取笑白猫:“小卫子,你老实交待。那窝猫崽是不是你干的好事?我们在这里一住三十年,按照猫龄算,你有两辈子时间,我就不信没有母猫入得你的法眼。”
白猫懒洋洋地回答:“我是老虎好不好,兽中之王,很高贵的血统,你却叫去上母猫?于前辈,您得有多闲、多无聊才会有聊这类话题。”
“确实太闲、太无聊。我第一次入世生活,做过绣娘,一手刺绣绝活名动府城,挣过不少钱。后来嫁人,先是被舅姑和小姑子合伙欺负,后来丈夫又拿我的嫁妆钱给他收小妾。再后来小妾生个儿子,他要抬儿子的身份,便和舅姑合谋设计我,用我的嫁妆钱雇流氓入室强暴我,反诬我偷汉子,再次拿我的嫁妆钱买通族老,开祠堂把我浸猪笼。很精彩的经历吧?前后也才十年时间。
天哪,我竟然在这里平平淡淡地生活足足三十年。我住在钟离小筑的时候一个人不知道生活了多久,后来我有了灵智就暗暗发誓只要离开那儿一定不要再过沉闷乏味、千篇一律、周而复始的生活。哪知道……咳!”
“您说得太对了。我上了于文小子的恶当,我老早告诉他我想要过丰富多彩的人生,他骗我说他要去东珑挑战一个古老的、庞大的修仙门派,我就想做这事肯定精彩刺激得不得了,结果……我不要天天呆在方寸之地看家长里短,不要天天听街坊邻里扯皮吵架,不想窝在小屋子里发霉发臭。我想要去游历,我要去捕猎,我要去搜罗奇珍异宝。”
“我有个主意,你做我的跟班吧,我带你到外面游历见世面怎么样?”
不用多说,这一家子正是隐居的于文、于江月和卫王。
入夜,于文关门下板回后院吃晚饭。
饭桌上,于江月问他:“你前几天说身体恢复了一点,可以调运一点法力了,是不是真的?”
“没错。”于文回答,“跟你们解释过很多次的,我修炼的功法有点特别。在碧穷谷大战之后,我带你们俩向东传送一千余万里到舍苔山中隐居四年,你和卫王一直在疗伤,我在炼器。
我因为修炼功法的需要,要做一件非常奇葩的事情,就是把炼制出来的六百余件法器全部收进身体,全身每一个穴道里面至少要放一件,按照功法的要求必须在穴道里连续滋养六十年整,不能掉出来,不然就要重新来过。
我的穴道里填满东西,只要稍微动一动法力,东西肯定掉出来,所以我不得不自我封闭法力成为凡人。我想反正要变个凡人,干脆过凡人的生活。出山之后花一年时间走传送阵东行三亿里来到这座城市隐居。
到前天正好满三十年,我收进身体穴道的法器滋养这么多年总算变得稳固,不那么容易掉出来。功法说明上讲,只要我不使用超过炼气期三级的力量就不会有事,以后每隔三年可以宽松一级。”
“就是说你有了一点自保的力量,不跟修仙者动手就没事对不对?”
“跟修士动手肯定不行,跟凡人打架我不怕。我的师门有传授武术技击,不是我吹牛,等闲二、三十个凡人近不得身。外面那些什么帮、什么派、什么黑道白道、什么武林高手,能在我手下走过十招的找不齐一手之数。”
“阿弟,你有没有发现自己现在说话变得越来越啰嗦?”
“你们也发觉了吗?”于文很高兴地说,“我不能修炼,也不能剧烈运动,好在我的脑子仍跟以前一样灵敏,所以我找到了打发时间的好法子。你们别看我每天趴在柜台上睡觉,实际上那是在想事,推演修炼功法、炼器、炼丹、阵法、仙儡、飞舟、养药、制符、养兽、秘术、斗法、战术、传送……
只要是想得到的就推演变化,穷究其理,所以每天日子都过得非常充实。这样既好也不好,一天到晚都是自个在想事难得说几句话,日子久了性格会孤僻,说话会不利索,跟别人打交道会出现障碍,久而久之会与社会格格不入……”