&esp;&esp;李大伯和周氏听完杜老九的一席话,心中五味杂陈。
&esp;&esp;这个少年是他们当初从几十个年纪相当的儿郎当中挑选出来的,人品端正,相貌堂堂,和李家门当户对,是他们夫妇最满意的儿婿人选。可有了之前的风波,就算他是天底下最出色的男子,也不可能和李九冬结亲。
&esp;&esp;周氏怕李九冬不高兴,劝慰她道:“五娘,你阿爷一定会给你挑一个好人家。”
&esp;&esp;李九冬淡然一笑,她性子安静,但并不忸怩,“太太,我明白,杜家的亲事咱们不能应下,不然四姐怎么做人?”
&esp;&esp;周氏目光爱怜,“好孩子,你晓得我们的苦心就好。”
&esp;&esp;李家坚决不答应杜老九的求亲,杜老九一而再再而三被李大伯婉拒,如此坚持了几个月,他才彻底死心。
&esp;&esp;因为这事涉及到李昭节,李家人怕她多心,不敢让她知道杜老九看上李九冬的事,连把李昭节当成亲生女儿一般疼爱的曹氏也没对她漏过口风。
&esp;&esp;但李昭节还是从丫头们私底下的言谈中听出不对劲来。
&esp;&esp;她冲到周氏房里,冷笑道:“何苦为了顾全我的脸面,让九冬错失一门好姻缘?太太还是应下杜家的求亲吧!”
&esp;&esp;这时回家扫墓的李绮节刚好也在周氏房里,周桃姑、李九冬也在,胖胖穿着一件五彩斑斓的百子衣,趴在竹席上,爬来爬去,像只小乌龟,逗得众人齐声发笑。
&esp;&esp;李昭节冲进房里一阵吵嚷,胖胖嘴巴一瘪,吓得大哭起来。
&esp;&esp;周桃姑连忙把胖胖搂进怀里,轻声安抚他。
&esp;&esp;周氏脸色铁青。
&esp;&esp;李九冬站起身,想把李昭节拉出房门,“姐姐,太太不得空,有什么话,待会儿再说。”
&esp;&esp;李昭节一把推开李九冬,昂着下巴,大义凛然,“我不是那种心眼子小的人,九冬是我的亲妹妹,如果杜家真心想迎娶她,我绝不会多心!太太,应下杜家的亲事吧。”
&esp;&esp;周氏冷声道:“官人已经拒了杜家,这事就不要再提了。”
&esp;&esp;李昭节呵呵两声,忽然指着准备悄悄离开的李绮节,冷笑道:“为什么三姐姐可以在杨家退亲之后嫁给五表哥的亲堂哥?九冬却不能嫁给杜老九?三姐姐先后和一对兄弟订亲,太太不怕别人笑话,到九冬头上,就讲究起来了?”
&esp;&esp;周氏气极,还没出声,周桃姑先忍不住了,李绮节是二房的女儿,她的继女,这几年李绮节对李大姐和李二姐颇为照顾,她满心感激,谁敢说李绮节的不是,她头一个和对方掐腰对骂,“四小姐说话之前先过过脑子,别张口就来!”
&esp;&esp;李昭节朝天翻个白眼,神情不屑。
&esp;&esp;周桃姑气得跳脚:“好一个四小姐!我……”
&esp;&esp;正欲开骂,李绮节拉住继母的胳膊。
&esp;&esp;周桃姑立刻闭嘴。
&esp;&esp;李绮节抱起眼角还带着泪花的胖胖,“伯娘,胖胖困了,我先带他回房困觉。”
&esp;&esp;周氏无奈地摆摆手:“你去吧,夜里过来陪我吃饭。”
&esp;&esp;李绮节带着丫头退出正房,周桃姑气呼呼道:“她是妹妹,你是姐姐,我是她婶子,我们干嘛要退让?”
&esp;&esp;李绮节微微一笑,“有伯娘呢,咱们还是别掺和了,免得伯娘难做。”
&esp;&esp;说罢,她心中未免怅然。
&esp;&esp;她和李子恒生母早逝,李大伯和周氏膝下荒凉,在李昭节和李九冬没出生前,李大伯和周氏把他们兄妹当成自己的孩子一样看待,等李昭节姐妹出生,李大伯和周氏依旧疼爱他们,伯侄之间情分深厚。
&esp;&esp;加上李大伯为人开明,喜欢和后辈玩闹,常常带她出去游历,她有什么要求,不敢和李乙提,却敢和李大伯撒娇。
&esp;&esp;而李大伯呢,既把李绮节当成女儿疼爱,又把她当成志趣相投的小友,每次想吹牛皮、侃大山的时候,李乙、周氏不搭理他,他会找她当听众。
&esp;&esp;可以说,她和李大伯的关系,有时候甚至比和阿爷李乙更亲近。
&esp;&esp;以前没觉得什么,现在看来,李昭节不知道因为这个记恨她多少年了,不然她不会说出那样的话。