这种假设目前正是清军所执行的战略,谢海天终于明白清军忽东忽西,忽左忽右,最后的目的均是为绕到人民军南方集团军的背部,以配合联军击垮人民军的南方防线。
“令容县的第49团务必阻住程启龙部清军南下;六王镇的第0团务必阻住罗定清军的南下;梧州预备团从天平镇兼程南下,务必赶在程启龙部清军之前到达容县,以增援第49团;第50团从天平镇出发,尾随程启龙部清军背部,候机打击之;向南方集团总指挥部并陆川第5师通报我梧州军情,望第5师能于敌之前在北流设防阻敌南下郁林州,以防患于未然;催促南下的第18师尽快渡过浔江。”谢海天擦掉额上虚汗,口若悬河地发布命令。这是他的长处,他善于演说,说话绘声绘色,讲起道理来头头是道,但做起事来却呆板愚钝,这次的对敌初战,便是明证,处处失敌先机。
东主集团军参谋长徐自民率领第18师增援梧州地区的第17师,路上由于有政委罗高平押送的五千清军俘虏的拖累,一路南下速度并不快,直至到了平乐县的二塘镇岔路口,徐自民与罗高平分道而行后,徐自民所部南下的速度方快起来。
徐自民所部南下驰援梧州,而罗高平则押送俘虏西进至柳州,由于路上没了第18师的押送,他担心路上押送工作会出意外,便召集一路南下经过的小县城的民兵营参与押送,到荔浦遇到从柳州市过来接应的柳州预备役师第一团后,他悬着的心方放下。这时,他又开始忧心前方的战事,在交得好一切事宜后,他改变去柳州的计划,带着几个警卫又风雨兼程南下,追赶徐自民部去了。
徐自民率第18师赶到梧州城后,得知清军全在浔江南岸进攻,而第17师也已过浔江,他便也想赶快过江参战。但他在梧州渡口试探几次,浪费一天的时间,均不能冲破清军水师的封锁,便绝了想在梧州渡口过江的念头。
在梧州城原第17师师指挥部里,第18师师长杜川民焦急催促:“徐参谋长!我部还想在梧州打主意过江,无疑是痴心妄想!南岸军情危急,事不宜迟,我建议我们马上沿谢海天师长部所走过的路沿浔江西进,再寻找安全渡口!”
第18师师参谋长蒋章文分析,实则反对道:“西进寻找渡口,我部至少需走100里以上方有安全渡口,我军渡江之后,又需折回,这一来一去,不知要耗费多少时间,南岸战场危在旦夕,不容我们如此阔费时间啊!”
杜川民不满诘问:“难道我们在这里瞎等瞎找就不是阔费时间吗?如果蒋参谋长有更好的主意,为何不说出来?”不知他是今日心情不好,还是因过不了河而心急,他的话语咄咄逼人,火气冲天,令人颇为难受,众人蹙眉,蒋章文更是面现愠色,别过脸去。这不是平日里态度温和的师长啊!今个杜师长是怎么啦?
徐自民耳在聆听着大家的发言,眼却一直盯在地图上,他突然手掌伸出,停在空中,示意大家安静,他的头没有抬起,眼依然留在地图上。大家安静下来,知道他有话要说,便静等他的发言。
半晌,徐自民重敲桌子一下,道:“我们东进!”
大家惊呼:“东进?”
徐自民自信满满:“对!我们东进,占领封川城,夺取渡口,在那渡江!”他越想越觉正确,脸上泛出浓浓笑意。
“可是东进封川,那里属清军势力范围,有清兵把守啊!”杜川民不解,担忧道。
“大家看!”徐自民笑笑,招呼大家到地图前,指着封川道,“封川仅距离梧州五十里,我们一日便可到达;而且封川城敌人兵力薄弱,其主力均已去进攻我桂西人民根据地了,我军可以轻易取之;再则,我军反其道而行之,清水师料不到我军居然敢于深入他们的势力范围内寻找渡口,他们定然来不及赶回来阻挡。”
“好!”蒋章文由衷赞道,“出其不意,反其道而之!我军渡河有望矣!”
其它人多方权衡觉得西进路途遥远,费时费神;东进则阻挡层层,颇有风险,但可节省大量时间,救南岸人民军于水火之中。而目前人民军第18师最需要的就是时间,大家均认为此险可冒。于是,徐自民命令:“第18师第54团组织两支精练突击队,集中全师所有马匹,快马奇袭封川城;等夺得封川城后,突击一分队负责守护封川城,禁止任何人出入,突击二分队,出城负责搜集渡船;其余各部夜间行军,秘密赶往封川城,务必在天之前到达封川城,并于上午八时准时渡河!”他下达此命令时,林逸令其想尽一切办法,三天之内务必出现在浔江南岸的命令还未传至他的手中呢!
第54团的突击队风驰电掣般奔往封川城,一路上所遇任何商旅平民,悉数被留下的突击队员扣留。等下午四时,一场骤然而至的大雨过后,炎热的夏日,难得地飒然响起阵阵凉风,突击队员抵达封川城郊沙田村。突击一分队化装成百姓模样后,在封川城关闭城门之前,三三两两混入封城中。此时,城内清军做梦也未想到人民军能在此时出现,前方传来的战报皆是凯歌高奏的。
分散的进城突击队员重新集中后,依计划分头接近各自任务目标,重点确保控制住西城门,下午五时四十分,是动手的时间。城外一柱浓烟升起,城外突击二分队发出信号,告之他们已潜至西城门外,一切准备妥当,可以动手了!
不知谁一声大喝:“动手!”
突击队员们突然由唯唯诺诺的老百姓变成了精光暴射,如出柙猛虎般的斗士。虽然头上戴着假瓣,身上穿着各式百姓服装,但他们矫健的身姿,英雄的气概,一下便把各自目标的清军解决了。城外突击二队骑马飞奔而至,城内突击一队死死控制住西城门,一队清军向西城门扑来,被突击队几颗手榴弹炸得屁滚尿流,死伤累累,又退了回去。只是转瞬间,突击二队骑马冲进城中,他们马刀横砍竖劈,清军胆裂魄散。一小时后,突击队顺利夺下封川城。依分工,突击一分队关闭城门,禁止一切人进出,静候第18师主力的到来,突击二分队出城收集渡船,
第二天凌晨,第18师主力瞒过清军耳目,连夜赶到封川城,,本应休息片刻便即刻过江的,谁料,开始反对东进夺取封川渡口的一部分人,见战事如此顺利,便又出新主意,建议既然第18师已夺取了清势力范围的封川城,不若继续东进攻取清军后勤基地西江县与德庆州,围魏救赵,以引清军撤兵回援。
徐自民被这些只会动嘴舌浪费时间的人气得半死,声色俱厉地驳斥众人:“清军凭什么会听我军的指挥撤兵回援?保护自己的后勤基地与攻破我军整体防线,孰轻孰重,清军会不知道吗?不说只是进攻西江、德庆,便是我军现在攻取了广州城,北京城,我想我军都不可能把进攻我桂西根据地程启龙部拉回来。”
众人被骂得如梦方醒,暗悔自己出的馊主意,不仅无助于部队的行动,反而浪费了部队宝贵的时间。徐自民严令:“各部按计划行事,不得再言其它!”同时,他又向下命令:“第18师渡江之后,西进攻占苍梧城后,即刻南下沿新地镇——糯洞镇而下进攻在岑溪的较弱一路的罗定清军,打击此一路清军后,再向西以打击程启龙部清军!”
人民军第17师第0团层层阻击罗定清军,在南渡镇炸掉黄华江渡桥后,退至六王镇方稳下阵脚。这时,他们接第17师师长谢海天的命令:务必死守六王镇,阻止清军南下。于是,他们重新设置防线,准备与清军在此展开血战。
第0团是林逸心血来潮为替代原第51团的番号而取的名字,它完全是一个新兵团,都是刚走出南宁金鸡村新兵训练营不到半年的新兵蛋子,没什么战斗经验,战斗精神与吃苦耐劳的精神也欠缺。他们在这第二次防御战中的初战,便得了一个与其番号很相称的雅号——鸭蛋团,这还真应了那日在军事扩大会上将军们的戏言了。
当时,罗定清军出人预料地翻越云开大山进入广西地境后,在岑溪防守布置失当的人民军第50团与第0团手忙脚乱,只得重新部署阻击。第0团奉命从西面的新圩镇向南三十里至波水村,设伏阻击另一路进攻岑溪的清军,而新圩镇则交由第50团负责防御。可谁料,第0团气喘吁吁赶到波水村时,这一路的清军早已通过波水村,直奔岑溪城而去了。
岑溪人民军主力尽出野外阻敌,城内空空如坦,清军轻易拿下岑溪城后,人民军岑溪防线大乱,不得已,两团只得弃城向西向南撤退。当时,第50团的战士们见到贻误战机,垂头丧气退回来的第0团的士兵,便气愤地讥讽:“第0团,当