“大人,”告辞前,波金红衣旗本仿佛漫不经心地说:“您最近可有回帝都的打算?”
“嗯?”紫川秀瞟了他一眼:“正是有这个打算,如何?”
“如果大人您近期有事回帝都的话,下官就要建议大人推迟行程了。昨晚下官接到飞鸽传书,最近帝都周边瘟疫流行,经与统领处协商,宪兵部队己在帝都各城门布防,尤其对从西南来的行人加以严密盘查,防止那些可能携带危害安全之行人进入帝都一一我建议大人您还是不要忙着回帝都,抓紧把手头的事做完了才对。”
“可能携带危害安全之行人?”紫川秀笑笑:“帝林最近长学问了啊,居然学会咬文嚼字了。”
他大笑,帝林的意图非常明显,要把马家的信使拦截在帝都以外,拖延时间给紫川秀放手大干,那句“抓紧把手头的事忙完”更是再明显不过的暗示了,他和林睿刚好不谋而合。
波金不出声地笑笑,温文尔雅地说:“另外还有件不幸的意外。十二月二十八日早上,也就是大前天,我们尊敬的元老会首席、马钦伯爵于出席元老会议途中不幸遭劫匪袭击,马钦元老大人当即遇害。随行护卫六死九伤。
“马钦死了?”
“正是,参星总长殿下已严厉责成监察厅调查,我们正在努力追查中。”
紫川秀笑笑:“但人力有时而穷,万一抓不到的话……”
波金叹口气:“那有什么办法呢?只好怨马钦首席命苦吧!”
紫川秀微笑不语,心下惊骇:帝林果然领会了自己的意思,动作快得迅若雷霆,只怕马钦死时马维造反的消息还没到帝都呢!这是一场生死厮杀,这次自己若不能彻底将马家铲除,不但自己要倒霉,就连林睿、帝林这些支持自己的人也要跟着遭受马家的报复。
说完要说的话,波金很干脆地告辞走人,紫川秀浅浅喝口茶,感叹道:“现在的社会治安真是乱啊,连元老都被打劫,无法无天~~呢!军官们面色发白:这边兵临城下,马维己是瓮中之鳖,那边马钦就挨了刺杀。
相隔数千里,但两边下手几乎在同时。马钦一死,马家连报复的希望都没有了。计划周密,反应迅速,动作狠辣——这根本不像临时应变的行动,更像是策划周全针对马家的阴谋,甚至有军官猜测紫川秀身后肯定隐藏了更大的有力人物,所以才敢如此大胆,全无顾忌。
马家经营西南数十年,关系网根深蒂固,在座的军官哪个没有受过他们的好处?军官们目光闪烁,背后汗水直流,却有谁敢多嘴?
“大家不必担心。”猜对了军官们的心理,紫川秀平静地说:“马维犯的是谋逆弑上的大罪,等同于叛逆,凡投降有改过之心的,我不加迫究,家族以宽人为本,诸位也一样。往日大家都收了马维和马家的不少好处,那时候马维反迹不露,诸位被他蒙蔽了,无论收受多少,只要向我坦白~,我不加迫究,但从今后大家再有敢与马家残余勾结的,那就不要怪我不讲情面了。
众军官们如临大赦,众口一声赞颂秀川统领大人宽宏大量,行事仁厚。
就在这个时候,普欣旗本轻手轻脚地进来,悄声在紫川秀耳边说:“大人,波金阁下出去时候交给我一封信,说是宁殿下拜托监察厅的飞鸽一起传送过来的。他不好当面交给您,委托我转交。
众人清楚地看到,笑容在紫川秀面上凝结了。他不出声地伸手接过了信,拆开信封,紫川宁娟秀的字迹跃然入目:
秀川统领鉴下亲启:
统领此去旦雅,本殿不曾送行,甚憾。然期望者无非以君雄才,振我西南军威,复见忠烈先贤方劲时盛势,以保家国。却不料阁下初到些南使大动十戈,以镇侯之威欺压地方良善子民,闻阁卜已下令诛杀马氏满门。
君为何行如此血腥暴决之事?本殿甚为不解。
君所谓反叛首领马维,其人秉性温和。谨慎有礼,为人宽厚大度,行事慷慨白节,帝都人士皆多好评,补共肩君子之风。谓共谋逆拭上,本殿头一个不敢信。是真逆,抑或阁下介意昔日之事,藉口逆反而诛人满门?马氏一族若有反意,为何长久不显却偏在君上任不足一月即反?阁下器量非浅,为何如此公器私用,甚负望君悬崖勒马,切不可一错再错,务必保证马维阁下安全,将其安全押送帝都。是非曲直,家族自有判断,刀剑能堵悠悠人口,难服人心。
紫川宁不分青红皂白就一口断定是白己因为嫉妒而公报私仇,赞誉马维是个秉性温和的君子,还要求自己保住马维的命。
他只觉太阳穴处血管砰砰直跳,眼前气得发黑:若不是林睿仗义帮忙,自己的小命险些就丧在那个“温和君子”手上了!他想大吼一声把信撕掉:“男人的事,女人懂个屁啊!”
但他还是控制了自己,安详地折好信件放回信封,甚至露出了笑容,仿佛刚接到了一个再好不过的消息。面对部下好奇的目光,他微笑说:“宁殿下很支持我们的行动。”
他满面春风地说:“宁小姐鼓励我们。定要穷追猛打,要早E把马维处决,明止典刑!现在,诸路部都已经来齐了,军法处的宪兵部队也在赶来的途中。今晚七点,无论宪兵部队是否能到达,我们都连夜攻城!”
紫川秀露齿一笑,笑中透着残酷:“宁殿下说没见过活生生的叛党,我们当臣子的可得给她凑凑趣!传令下去,进城之后,各搜捕部队务必要生擒马维这厮,我们可得让宁殿下开开眼界,瞧瞧什么是好人!”
寂静的雪夜,雪花漫天呼啸,从城市的各个门口,成千上万的军队开进,马蹄响彻瓦林城的大街小巷,所有的街道都被封锁了,若不是街道上来回走动的军人,整个瓦林简直是一座死城。
雪光照耀着军人肩头闪烁的徽章,军靴踏在薄薄的雪地上,振荡着瓦林的青石板路面,发出有节奏的沉闷回响。