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12问案第二堂（第2页）

此话一出口，堂下的民众已经响起一片爆喝。如果屠牛的缘由竟是奸商私贩朝廷明令禁止的牛皮，那么这些人真的是罪无可赦了。

郑茂对胡栾者做出一个食指划过脖颈的动作，暗示他赶紧宣判所有屠牛案案犯斩决。

胡栾者不语，沉吟半晌方追问道：“你煽动饥民盗牛，所得牛皮供货与谁家？照实了说，否则还有苦头！”

“这……牛皮乃小人自用，没有……没有出货呀……”

张庆支支吾吾的话未说尽，胡栾者的第二支签已扔了下来，这一回就没那么便宜，定要让他多吃些苦头了。朝廷法度每过一堂刑不过三，以彰显国家对于肉刑的慎重。上刑具的记录都详细写在供状里备案，以供提刑官员勘验，胡栾者知道第二轮夹板最是关键，否则这一堂就审不出什么实质干货了。

“夹死他！夹死他！”堂下的民众还在出力叫嚣，这回可不是什么幕后组织者的暗号，而是大家同时起的怒喝了。

“哎呦……饶……饶命啊……刺史公……大人……爹……”

胡栾者不理他的告饶，而是闭上双目：“八停……九停……十停……十一……十二……”他暗暗把握着掌刑的分寸，衙役们定然会存心折磨这个奸商，故而出力会更猛，胡栾者估么着这回数到二十七八的时候，张庆的腿可能就要折了，须得提前截止才好……

忽然一阵阵臭气熏天，那张庆晕厥过去，地面上则一片屎尿狼藉，却是案犯已然失禁了。两个人将张庆提溜起来，要泼冷水，却见两个浑圆之物伴着他裤裆里秽物从裤腿落了下来。

衙役一手掩住口鼻，用块方巾将东西捏了起来：

“报刺史，此乃两颗蜡丸，似是那案犯直肠中所藏，想是当初入狱时县里未能仔细搜检所致。”

“剥开!”

“诺！”

衙役将那蜡丸轻轻擦拭后，掏出里面之物，却是两张写着字的纸张，摊开摆到案上胡栾者一看，事情的大致缘由已经可以想见。

胡栾者转头向陈宝选喝道：“此间内情你二人是否知情？给我实话实说！”

陈宝选和崔彦眼见张庆被酷刑折磨得奄奄一息惨痛无比，早就不存丝毫抵赖之意：“知道知道，张庆是大梁城来的，他说杀了牛，牛皮转让与他，十日后付俺们些粮米，牛肉则让俺们自留以供果腹。”

原来，那蜡丸之中的两张字据，其一是朝里太监徐府令所书，要这皮商张庆寻上好牛皮供汉室造办的皮鼓之用。另一封则是张庆所写的回执，标出了所需的采办价目。这商人鬼迷心窍，贪图宫中给价之肥，竟然私盗耕牛取皮求此暴利。做这种事，宫里的人当然会有回扣分利，否则商人是没有那么大胆子的。兴许，这极致伤天害理的“潜规则”就是由宫里起的，胡栾者从前就捕得过些许的风声。

想来张庆是害怕自己私自盗牛取皮的事牵连徐太监——商人采办时若得罪宦官，那只不止他自己，只怕全家老小皆难保全，故将两封书皆至于蜡丸之中密存，张庆被县府拘押时，措手不及，危机时竟然将其塞入直肠，以混过地方官府。

当时为何不将其销毁或吞入呢？胡栾者心中对此存疑。

是了，内府监的外包事项从来不付定金，张庆既然先交了货，当然也就存了侥幸心理，只待家人探视时偷偷将蜡丸送出，只要有了两张字据，那内监徐府令便有顾虑，至少还有收回货款的可能。甚至家里承包的贩皮生意得以继续做下去。

胡栾者感慨于商人牟利的执着，即使处于生死之间，他们依然对自己未来的家族生意精打细算，也不知是可鄙还是可敬。

又在两张字据上检视一番，他心想：“徐太监的采办书盖着内府监的印记，我在外放邓州之前曾在朝中官至中书舍人，知道绝无造假之疑，而字据中内容也没有提到采办牛皮的方法。换句话说，至少从这两张字条表面上来看，徐太监是没有违法情事牵连责任的。”

考虑一番后，胡栾者心中逐渐有数，揭露宫里的丑事当然不是选项，而目前如何做两全其美的判罚也计议已定，但堂下这帮乱民人能否接受那就说不好了。

“将这两张字据拿到大堂前对众人公示。”

郑茂一愣，他满腹狐疑的拿起两张纸，看了两眼后显然吃了一惊，不由回头看了刺史公一眼。

“哎……快快去吧。”

听着郑茂宣读时顿挫的声音，下面的承远不由想象了一下案犯在牢狱中是如何处理这两颗东西的：“嗯……每天什么时候应该出来，然后何时应该再回去……”没几下便恶心的不敢再想下去了，往大堂上一看，胡栾者竟然满面怒色的瞪着自己，这一下可吓得他心中打了个突。

忽然身后有人戳了戳他的脊梁骨，回头一看，却是刚刚打下自己帽子的那个胖子。那人瞪大了眼睛瞅着承远道：

“你，你难道是……”

那胖子话未说全，却听到一阵混乱的脚步声逐渐接近。这一阵声音来的甚急，听来人数不少，可是却没有伴随人语的噪杂声。

胡栾者大惊：“怎么来得这样快？”连忙打一记惊堂木：“本使遍览本案所系县、府之物证、供状证词，又经邓州府衙过堂审理，所判如下……”

刚刚吐出一个话头，却听一声大喊：“慢！”却是曹正领团练使的兵到了。