冈瓦纳帝国发射解除信号的遥控站位于巨石城远郊的一片荒漠之中。这是一幢顶端有复杂天线的不大的建筑,看上去像个气象站,毫不起眼。遥控站的守卫很松懈,只有一个排的恐龙在把守,而这些守卫者主要是为了防止偶尔路过的本国恐龙无意中闯入,并不担心敌国的间谍和破坏分子。比起冈瓦纳来,罗拉西亚更愿意保证这个地方的安全,事实上,它们曾多次向冈瓦纳提出抗议,要求加强遥控站的保卫。
除去守卫者外,负责遥控站日常工作的只有五个恐龙,
包括一名工程师、三名操作员和一名维修技师。它们同守卫者一样,对这个站的用途全然不知。
遥控站的控制室里有一个大屏幕,上面显示着一个倒计时,从六十六小时开始递减。但这个倒计时从未减到四十四小时以下,每到这个时间(通常是早晨),另一个空着的屏幕上就出现了帝国皇帝达达斯的影像,皇帝每次只说一句简短的话:
“我命令,发信号。”
这时,值班操作员就会立正回答:“是!殿下!”然后移动操作台上的鼠标,点击一下电脑屏幕上的“发射”图标,大屏幕上就会显示出如下信息:
解除信号已发出——收到本次解除成功的回复信号——倒计时重置。
然后,屏幕上重新显示出“66:00”的数字,并开始递减。
在另一个屏幕上,皇帝很专注地看着这一切的进行,直到重置的倒计时开始,它才松了一口气,离开了。
两年来,这一过程每天都精确地重复着。
皇帝不论是在皇宫中,还是在外巡视,甚至在罗拉西亚访问时,都在每天的这个时间给遥控站打这个电话,从未有过一天的间断。操作员们被告之,没有皇帝的命令,信号绝对不能发出。这让在遥控站工作的恐龙们百思不得其解:如果皇帝要每天发信号,只需要简单地交待下来就行,干吗每天都亲自下命令呢?甚至连它们这些操作员也不需要,只要一台自动定时发射的装置即可。那个六十六小时倒计时也十分神秘,如果它走到头,意味着什么呢?它们唯一能够确定的是,这个信号极其重要,这从皇帝关注信号发出的眼神可以看出来。但这些普通恐龙无论如何也不可能想到,这个信号每天都推迟了一次地球的死刑。
这一天,两年如一日的平静生活中断了,信号发射机出了故障。工程师和技师立刻查找故障,很快发现有几根导线断了,而那些导线只有蚂蚁才能接上。于是它们立刻向上级打电话,请求派蚂蚁维修工来,这才发现电话已不通了。它们继续查找故障,发现了更多的断线,而这时,距皇帝命令发信号的时间已经很近了,恐龙们只好自己动手接线,但它们的粗爪很难接上那些细线,这让五头恐龙心急如焚。
虽然电话不通,但它们相信通讯很快就会恢复,在倒计时减到四十四小时时,皇帝一定会出现在那个屏幕上。两年来,在恐龙们的意识中,皇帝的出现如同太阳升起一般成了雷打不动的规律。但今天,太阳虽然升起来了,皇帝却没有出现,倒计时的时钟数字第一次减到了四十四以下,还在以同样恒定的速度继续减少着。
后来恐龙们知道,不可能再指望蚂蚁了,因为发射机就是它们破坏的。从巨石城逃出来的恐龙开始经过这里,从那些惊魂未定的恐龙那里,遥控站的恐龙们知道了首都的情况,知道了蚂蚁已经用雷粒破坏了恐龙帝国所有的机器,恐龙世界已经陷入瘫痪。
但在遥控站工作的都是尽心尽责的恐龙,它们继续试图接上已断的导线。
这是一项不可能完成的任务,机器中大部分断线所在的地方,恐龙粗大的爪子根本伸不进去,那几根露在外面的断线的线头在它们那粗笨的手指间跳来跳去,就是凑不到一起。
“唉,这些该死的蚂蚁!”恐龙技师揉揉发酸的双眼,骂了一声。
这时,工程师瞪大了双眼,它真的看到了蚂蚁!那是由一百只左右的蚂蚁组成的小队伍,正在操作台白色的台面上急速行进,领队的蚂蚁对着恐龙高喊:
“喂,我们是来帮你们修机器的!我们是来帮你们接线的!我们是来……”
恐龙这时没有打开气味语言翻译器,因而听不到蚂蚁的话,其实就是听到了它们也不会相信,对蚂蚁的仇恨此时占据了它们的整个心灵。恐龙们用它们的爪子在控制台上蚂蚁所在的位置拍着捻着,嘴里咬牙切齿地嘟嚷着:“让你们放雷粒!让你们破坏机器……”白色的台面上很快出现了一片小小的污迹,这些蚂蚁都被捻碎了。
“报告执政官,遥控站内的恐龙攻击蚂蚁维修队,把它们消灭在控制台上了!”在距遥控站五十米远的一棵小草下,从遥控站中侥幸逃回来的一只蚂蚁对卡奇卡说。蚂蚁联邦统帅部的大部分成员都在这里。
“再派一支更大的维修队!”
“哇,蚂蚁。”在遥控站门前的台阶上站岗的一名恐龙哨兵喊道,它的声音引出了另外几名恐龙士兵,以及一名负责管理它们的少尉。它们看到有一片蚁群正在涌上台阶,看上去有四五千只,像一块在台阶上缓缓滑动的黑色绸缎。有许多蚂蚁从蚁群中爬出来,冲着恐龙挥动触须,好像在对它们喊什么。
“拿扫帚来!”恐龙少尉喊道,立刻有一个士兵拿来一把大扫帚,少尉抓过来,猛扫几下,像扫一片黑色的灰尘一样把蚁群扫到台阶下,接着把它们同飞扬的尘土一起扫得七零八落。
“执政官,我们必须设法与遥控站的恐龙交流,说明我们的来意!”乔耶说。
“怎么交流?它们不听我们说话,根本就不打开翻译器!”
“能不能打电话试试?”有蚂蚁建议。