“请跟我来吧,何塞·伊诺先生。我想博纳塞拉大人会很快解决这一切、还红露镇一个安宁的。”
何塞跟随凯特修女前往禁闭室,都没有看到弗林特何时离去,对方的来去像一阵风,稍加不慎就溜走了。黄昏彻底到来,教堂钟楼的钟声再度响起也印证这一点,拱窗折射出的昏黄光线渐渐被廊道与吊灯的蜡烛光替代,当日光失去最后挣扎的空隙时,夜晚将会降临。
他身后是两个全副武装的守信骑士——天使教会可不会像猎人那样自信,将后背交给一个吸血鬼,即使他现在是无罪的。
全身铠甲的骑士走在何塞侧后方,后者能明显感觉到身后两道刺人的视线。守信骑士是地方天使教会的主要武装,他们只负责守卫教会和押送异端。世俗的斗争、领主间的互相倾轧与他们没有关联,因为无论贵族还是乞丐都有着同样的信仰。谁当家作主都是一个模样,教会明面上不与那些世俗权力不清不楚。
“成为一名吸血鬼并非你所愿,先生。”凯特修女即使在行走时肩膀也不会缺乏教养地晃动,何塞猜测她是一名当地贵族家女儿的可能性很高,也许是她自己选择了皈依。
莫名其妙被转化的何塞觉得事实就是如此,于是“嗯”了一声。
“吸血鬼的生命比人类要漫长许多,你还有家人吗?”
“没有了。”
“那么这是时光给予你的考验。请不要让你无垢的本心被恶魔的残暴心智取代,有罪的是肆意发展子嗣的你的吸血鬼父辈。如果你在某一天产生厌倦之心,那就向教会发出‘死亡宣告’,教会一定会妥善收殓你的残灰,为你祈祷在死后升入天堂,就同你是人类时一样。”
他们来到内堂左侧的拱门前,修女停顿,在胸前十指交叉地念诵了一句祷文,拿起旁边的提灯,一手提着长袍下摆走下楼梯。
“天使会平等地接纳所有智慧生命的灵魂,不论他以人类之身逝去还是成为了吸血鬼。”
第七章
“天使会平等地接纳所有智慧生命的灵魂,不论他以人类之身逝去还是成为了吸血鬼。”
听到这话后何塞只好笑了笑来表示自己的感谢,虽然这不是什么太好的话。
他在暗处撇撇嘴,不禁腹诽,刚刚那些话的意思基本上可以等同于让吸血鬼安分守己不要惹事,如果哪天嫌自己活得太长想要自杀的时候可以来找教会,教会会帮你收尸、不、收灰,顺便替你祈祷下辈子别这么倒霉又成了吸血鬼。
用冠冕堂皇的外壳包装的这番话这些神职人员每年能说上百遍,但本质就是这么回事。不过实事求是地说,这个举措其实拯救了不少被迫转化的人类。
曾经虔诚的信徒在意外成为吸血鬼后感到自己的污秽,纷纷走到阳光下结束自己的生命,其中不乏贵族和巨富的血亲。变成另一种生物着实令人悲伤和难堪,但因为牵扯甚广,教会也不能不分青红皂白地一一将他们斥为异端。于是到了现在,只要是没有犯下罪孽的吸血鬼,教会可以把他当作一个走了弯路的人类,睁一只眼闭一只眼地等待他们总有一天回归天使的怀抱。
“罪”的界定也并非教会的一言堂。他们没有吸血鬼的处决权,只能暂时关押他们,然后召来吸血鬼猎人。如果无法判断这名吸血鬼属于哪条血系,猎人可以就地处决他们,相反,血系始祖在得知此事后可以保护自己的血脉,将吸血鬼召至身边看管,并且担保他的罪不会延续。
这是两千年前密督因天使教会的第一任大主教、博纳塞拉家族的先祖以及血族始祖们共同的协定,以天使教会的大本营“灰堡”命名,名为灰堡协议。
可无论这些神职人员怎么说,至少何塞不会选择找教会来埋葬自己。首先他会努力活下去,其次他会挑一个喜欢的死法,比如撒进海里或者树底。
走下楼梯后何塞一直在低着头数脚下的砖块,他听到面前的修女脚步停了下来,也马上跟着停下。即使不用提灯的光亮照明何塞也能看到自己“一日旅馆”的囚室内景。细密树立的金属栅栏有着银合金的表面,凯特修女打开门,何塞自觉地走进去,还手欠地拿指尖蹭了下银质栏杆。
刺痛感和呲呲声一前一后如约而至,何塞的手指皮肉被烧焦了一块,他盯着那块焦黑看了几秒钟才甩甩手,彻底走进门里。
三面石壁的牢房只有一扇倒三角形的窗户,桌椅和简陋床铺积了些灰尘。宁静刻印被刻在充当地面的整块石板上,人们认为这个鬼画符能令人感到宁静,何塞总觉得这块石头本身的材质才是引人困倦的主角。
何塞背对众人看着那扇怪异的窗户。
弗林特·博纳塞拉现在在干什么?抓捕吸血鬼吗。
听天使教会这边的意思,吸血鬼今夜可能会主动出击,就像他在维克多兄妹那儿最开始听到的那样。尼雅不知能不能阻止她哥哥做傻事。
凯特修女已经关上牢门,囚牢的锁芯是特制的,何塞听到锁死时的咔哒声,跟冰棺关闭的声音很像。
修女对里面的何塞道:“虽然夜晚的睡眠不是吸血鬼该有的作息,还请务必克服。”
何塞的选择是照她的话去做,他合衣往床上躺,闭上眼睛,听着骑士和修女三个人的脚步声慢慢走远消失。
唯一的光源随着他们的离去而离去,小窗透下月光照亮满是灰尘的桌椅,窸窸窣窣的声音是老鼠或者爬虫……何塞在囚室里睁开眼睛,他当然无法入睡,夜晚是吸血鬼的时间,尤其在他进食以后,他现在非常精神。