迪奥戈·康逝世的第二日,葡萄牙探索船队中止了航行。三艘帆船停靠在最近的海岸上,用了两天时间,竖立了最后一座padr?o,探险家石柱。而在石柱旁边,是一个浅浅的土堆,上面竖立着一个崭新的十字架。
布鲁诺站在石柱前,默念着上面铭刻的葡萄牙语碑文。
“。。。自创世起第6684年,自我主耶稣基督降生以来第1485年,最高贵、卓越和强大的君主,葡萄牙国王若昂二世,派遣他的皇家骑士迪奥戈·康,发现了这片土地,并竖立这座石柱。。。我们将这片富饶的土地,献给伟大的葡萄牙王国,献给伟大的若昂二世。。。请为我们祷告!”
念完之后,布鲁诺垂下头,虔诚祈祷。
“尊敬的迪奥戈船长,愿上主庇佑你的灵魂!。。。也愿圣母保佑我们!”
随后,布鲁诺神情恭敬,走近船队的新负责人,中年贵族骑士,佩罗·达科斯塔。
“赞美上主!尊敬的贵族骑士,佩罗·达科斯塔。”
“赞美上主!新晋船长布鲁诺。”
“请问,明日的航行该如何安排?”
闻言,中年贵族老佩罗淡淡的看了布鲁诺一眼,沉声道。
“上主见证!我们的船队破损严重,水手匮乏,补给不足。明天一早,船队必须启程返航!”
“是!”
布鲁诺压抑着心中的喜悦,低头行了一礼。
“尊敬的佩罗骑士,请问在海图上,这里该如何命名?”
老佩罗沉吟不语。他出神的看着石柱旁的坟墓,看着上面竖立的十字架。许久之后,他才低声说。
“呼,这里是埋葬生者的十字。。。就叫克罗斯角吧!”
布鲁诺点点头,克罗斯角,就是十字角,也是此次探索的最南端。
此时,在这个世界上,只有一个人知道。无尽的纳米比亚沙漠会向南延伸三千多里。越往南航行,纬度越高,气候会愈发寒冷。在沙漠的最南端,大西洋吹来的湿气经过寒冷的海面,产生了连绵不断的浓雾,时常引发风暴,让航行变得危险而艰难。而一旦穿过数百里长的浓雾与风暴区,就是南方大陆的边界,东方航路的转折点,带来希望的好望角!
夕阳落尽,朝阳初生,转眼又是一日。在金色的阳光下,水手们欢声雷动,饮用着最后的葡萄酒,饱餐着新鲜的海豹肉。他们激动的庆祝着新年的到来,更庆祝着船队的返程!
死亡的探索终于结束了!历经一年又三个月的探索,接近七成的水手死亡,连船长迪奥戈·康都蒙主恩召,葡萄牙船队终于调转船头,开始向北返航!
整只船队三艘帆船,甲板上下近百水手,所有人都在热烈欢庆,唯有一人面色惨白。
旗舰上的某处船舱,贵族学者马丁·倍海姆神情惊恐。他像无助的羔羊般缩成一团,紧贴着船舱的角落,手中握着一把华丽的短匕。在他面前,是四个恶狼般凶狠的壮汉,各个身穿皮甲,手持利器。
“。。。新晋船长布鲁诺,军需官马蒂姆,厨师长哈罗多,木匠伊沃。。。你,你们想做什么!”
“上主见证!尊敬的贵族学者,马丁。”
布鲁诺面带笑意,语气温和。
“请您不用担心。我们只是想要在你身上,留下一个小小的印记。上主见证!只要您耐心配合我们,我们是决不会伤害你的。”
“啊!印记?配合?布鲁诺,你?!”
马丁的眼中先是不可置信,随后便是深深的恐惧。想到那种可怕的事情,他猛地把匕首横在脖颈间,就要自刎。冰凉的匕首落在皮肤上,带来刺痛的寒意,犹如死亡的召唤。贵族学者剧烈颤抖了一下,却迟迟下不去手。
“真是懦弱的贵族!”
马蒂姆嗤笑一声,迅速上前一步。
“砰!”