“天变亮时,鼠群走得所剩无几,绿风用铁砧做诱饵,射死两只贪心的黑额鼠。副团长大人取到了满满一个水囊的血液。”费利见卡瑟琳盯着地上的黑额鼠,便主动向她解释。卡瑟琳听完,立即走到阿斯面前。
“你们几个胡乱冒险的家伙,铁砧身上还有伤。你,阿斯,你这个副团长是怎么当的?”卡瑟琳的声音一下子提高了八度,语气生硬得像冰渣,阿斯一时说不出话来。
“团长,我早好了。你看这放了血是不是能烤着吃?”铁砧倒是毫不在意,用树枝拨弄着鼠尸,和阿斯、绿风讨论起黑额鼠的食用可行性。
卡瑟琳气闷不已,不知是该称赞铁砧勇猛,还是该说他神经太粗。
这一夜总算过去了,虽然有些疲惫,但队伍依旧开始行进。树林慢慢有了变化,渐渐稀疏起来。在视野变得开阔、容易侦查敌情的同时,也意味着,德鲁伊可以更容易地聚集人手发动偷袭。不过那些自然主义狂信徒,先前已经损失了两位大师级德鲁伊,多少会有点顾虑吧,毕竟眼下并没有好的伏击点。
卡瑟琳让伙伴们加快速度,昨夜过长时间的逗留实在危险。傍晚时分,好运终于出现了。绿风在探路时找到一处山洞,几天来唯一干燥的地方。
树木变得稀少是因为山势变高,卡瑟琳在看到山洞时得出这样的结论。突出的山岩下是一个狭小的洞口,里面却匹配着偌大的洞腹,深远宽阔像个广场。卡瑟琳不敢深入,大家只是在洞口找了一个宿处。
半夜时分,洞外刮起大风,天上阴云密布,不见月光。没有星辰的指引,方向全无。守下半夜的卡瑟琳担忧起明天的行程,不过让她心中稍安的是,绿风今天并没有发现德鲁伊,以及跟踪他们的那个神秘人的踪迹。
漆黑的天空中毫无征兆地落下银尘,多登山脉中冬天来得如此早吗?
穴刮进洞口,温度和穴一起降了下来。篝火忽明忽暗,洞外的黑暗中传来猛兽尖利地嚎叫。
“是德鲁伊?”阿斯第一个惊醒,拔剑冲到洞口探出头去。外面黑忽忽一片,只有狂风在呼啸,肆虐的穴打得脸颊生疼。
阿斯急忙又退回洞中,剩下的三个队员都惊醒了。绿风将弓箭搭在手上,把铁砧挡在身后。费利并排站在绿风身边,开始聚集神圣气息。可怜的铁砧跳了几下,都没能看见外面的情景。但他又不能指责伙伴们堵住了洞口,毕竟铁砧一开始便睡在了最里面。
篝火“扑哧”熄灭,嚎叫声越来越近。卡瑟琳凝聚出一个叙球向外扔去,火球飞行了十几米,“突”地被扑灭。
“风暴之狼!”卡瑟琳的声音和辩雪一样冷。
“不可能,那是北方才有的生物。从北国到这可有大雪山横隔在中间,难道它们是从海里游过来的?”费利一听就叫起来,北国有多远,他可是知道的。宗教堂的某种惩罚措施,就是送人去那里当大主教。
“不,我很肯定。你们仔细看它们的毛”卡瑟琳又放出一个稍大的火球扔去。火光映出一只近两米高的白色巨狼,蹲坐在十几米外。它周身雾气蒙蒙,但奇怪的是那雾并不被吹散。白色的狼头上两只眼睛盯着洞中的冒险者们,放出一股冷漠的笑意。而它的身后,白茫茫的一片向海水一样正快速地向洞口涌来。
“它……它在笑。”费利使劲地睁大眼睛。忽然那只巨狼嘴巴张开,将火球整个吞进肚里,外面依旧漆黑如前。
“笑什么?它们只是动物。”阿斯将剑冲向外面,半跪下举起小盾,作了个标准的防御姿势。
“那白色皮毛外裹着的是小型风盾。虽然我以前没见过风暴之狼,但它们的特征太明显了。小型风盾犹如薄雾般均匀地分布在全身,大陆上的生物只有风暴之狼可以作到这点。”卡瑟琳相信伙伴们都看得很清楚。
“那就是说,我们五个人没有一丝胜算,这些家伙怕有几百只。听说北国都是用军队去围剿的,狼群只有杀光了才能终结战斗。”阿斯咬着牙说出话来。
狼群“呜呜”地发出叫声,不再是先前杂乱的嚎叫。此起彼伏,好像在交谈似的。
“它们要进攻了。”绿风将弓拉满,精灵对生物总有着特别的直觉。
“让我到前面去,让我顶着。”铁砧听说要开始战斗,有些急地切拉扯费利。
“硬拼没有意义。”卡瑟琳看向四个伙伴,“出不去,我们干脆向里走。”
“要是条死路怎么办?”费利马上反问,眉头都皱在了一起。
“死路不也是路?”铁砧很镇定地答道,然后点点头对自己表示赞同。
“走。”阿斯开始慢慢往后退。
外面的狼群似乎发现了什么,叫声一下子变得低沉,迎面的风越发猛烈。卡瑟琳放出一道火墙堵在洞口,数不清的风暴之狼已经扑到洞外十几米的地方。它们一起嚎叫,可怕的嚎叫声几乎压得火墙都暗淡下去。
一只风暴之狼骚动着扑出狼群,在火墙前犹豫地停下。绿风一箭射去,那只狼侧头躲闪,箭支直接插在了它的背部。“呜——”风暴之狼吃疼长啸起来,声音盖过了整个狼群。