一、早年经历
刘弗陵,生于太始三年(公元前94年),是汉武帝刘彻的小儿子,母亲是赵婕妤,也就是后来被称为钩弋夫人的赵氏。据说,刘弗陵出生时非常奇特,怀胎十四个月才降生,与上古传说中的尧帝相似,因此汉武帝特意将他出生的门命名为“尧母门”。
刘弗陵的童年并不平静。征和二年(公元前91年),发生了着名的巫蛊之祸,皇后卫子夫和太子刘据因受诬陷起兵反抗,最终兵败自杀。此后数年,汉武帝一直没有再立太子。汉武帝的另几个儿子中,皇三子刘旦因上书请求进京担任皇宫保卫,希望被立为太子,却遭到汉武帝的愤怒拒绝,并被削去三县。皇四子刘胥为人奢侈,喜好游乐,行为无法度,因此也未被立储。皇五子刘髆因母亲李夫人受宠,一度有望被立为太子,但李广利和丞相刘屈氂的阴谋败露后,李广利投降匈奴,刘屈氂被腰斩,刘髆也在后元元年(公元前88年)去世。
在征和三、四年(公元前90年、公元前89年)间,汉武帝对年幼但聪明伶俐的刘弗陵特别宠爱,认为他很像自己少年时的样子,有意传位于他。为了防止主少母壮,重演吕后专权的历史,汉武帝赐死了刘弗陵的生母钩弋夫人。
二、幼年登基
后元二年二月(公元前87年3月),汉武帝病重,将年仅八岁的刘弗陵立为皇太子。二月十三日,汉武帝诏令近臣托孤,任命奉车都尉霍光为大司马、大将军,接受遗诏辅政,同时加封金日磾为车骑将军,太仆上官桀为左将军,搜粟都尉桑弘羊为御史大夫,共同辅佐少主。
二月十四日,汉武帝病逝,十五日,刘弗陵登基为帝,是为汉昭帝。遵照武帝遗诏,由大将军霍光主持国政,车骑将军金日磾、左将军上官桀为其副手。刘弗陵的姐姐鄂邑公主被封为长公主,入住皇宫,共同照顾年幼的皇帝。
三、辅臣争权
始元元年(公元前86年),辅佐朝政一年多的金日磾病逝,霍光逐渐掌握了汉朝政府的最高权力。霍光与金日磾和上官桀都有联姻关系,上官桀之子上官安娶了霍光长女为妻,生有一女上官氏。每当霍光休假外出或沐浴时,上官桀经常代替他处理国家政务。
然而,权力的斗争悄然展开。始元四年(公元前83年),昭帝年仅十二岁,鄂邑长公主为其选皇后,上官安打算让年仅六岁的女儿上官氏入主后宫,却遭到霍光的反对。上官安通过公主的情夫丁外人成功实现目的,立上官氏为皇后,自己则因此升为车骑将军,封桑乐侯。上官家族为了回报鄂邑长公主,想将丁外人封为列侯,但霍光以“无功不得封侯”为由驳回,双方因此结怨。御史大夫桑弘羊也因自恃功高为子弟求官被霍光拒绝,且二人政治主张严重分歧,桑弘羊对霍光心生怨恨。汉昭帝的哥哥燕王刘旦因未被立为皇帝,也心存怨恨。于是,这几股政治势力暂时联合起来,试图杀死霍光,废掉刘弗陵。
始元六年(公元前81年),上官桀、燕王刘旦等人加紧了政变的准备工作。燕王刘旦派遣多人携带大量金银珠宝,贿赂长公主、上官桀、桑弘羊等人,以求支持他夺取帝位。他们捏造霍光谋反的罪名,上书昭帝,声称霍光正在调动兵力,准备推翻昭帝自立为帝。然而,昭帝识破了他们的阴谋,扣压了上书不予理睬。次日早朝,霍光得知上官桀的举动,便站在张贴武帝所赠“周公辅成王图”的画室中,等待昭帝表明态度。昭帝召见霍光,并明确表示知道上书是造谣诽谤,霍光无罪。这一举动让朝臣惊叹于昭帝的聪明善断,霍光的辅政地位也得到了稳固。
四、平定内乱
元凤元年(公元前80年)九月,上官桀等人的阴谋被揭穿后,准备发动武装政变。他们计划由长公主设宴邀请霍光,命埋伏的兵士将其杀掉,废除汉昭帝,迎立燕王刘旦为天子。然而,这一阴谋被稻田使者燕仓告发,昭帝和霍光掌握了政变计划,先发制人,将上官桀、桑弘羊等主谋政变的大臣逮捕,诛灭了他们的家族。长公主和燕王刘旦自知罪责难逃,先后自杀身亡。九岁的上官皇后因年幼且是霍光的外孙女,未被废黜。
内乱平定后,霍光得到了汉昭帝的全面信任,权倾朝野,成为实际上的最高统治者。他的儿子霍禹、侄孙霍云等人都担任了朝廷的重要职位,形成了一个庞大的势力网。在霍光的辅政下,西汉王朝逐渐恢复了稳定,国力开始复苏。
五、为政举措
政治
汉昭帝即位后,因年幼无法亲政,遵从武帝遗诏由霍光辅政。在霍光的辅佐下,昭帝沿用武帝末期的严刑峻法制度,重视吏治,调查民间疾苦及冤案、官吏失职等事宜。他先后四次察举贤良,任命杨敞为相,隽不疑为京兆尹等,明经治狱,使得武帝后期遗留的矛盾基本得到了控制,西汉王朝的衰退趋势得以扭转。
昭帝时期还发生了一场重要的政治辩论——盐铁之议。汉武帝时期施行的盐铁官营、酒榷均输等经济政策虽然充裕了国家财政,但也剥夺了中小阶层的利益。为了保证“与民休息”政策的实行,始元六年(公元前81年),昭帝下诏命丞相田千秋、御史大夫桑弘羊召集郡国所举贤良文学,询问民间疾苦所在。贤良文学与桑弘羊就民间疾苦的原因、对匈奴的政策、施政方针和治国理念等多方面展开了激烈交锋。虽然会议没有得出明确结论,但争论双方的观点对昭宣时期的统治政策产生了积极影响。霍光基本上坚持了汉武帝轮台罪己诏中所制定的政策,推行“与民休息”的措施,减免赋税、徭役,降低盐价,与匈奴保持友好关系。
军事
汉昭帝时期,北方边境的匈奴和乌桓多次侵扰汉边。后元二年(公元前87年)冬,匈奴入侵北方国境,杀略吏民。朝廷征募能征善射的士兵屯田于张掖郡,派左将军上官桀巡视北部边疆。始元二年(公元前85年),匈奴壶衍鞮单于继位后与汉通好,并释放了苏武。然而,不久匈奴又发兵掠汉塞,昭帝派兵出击,活捉瓯脱王,张掖太守及属国都尉郭忠等又击杀来犯的犁污王,从此匈奴不敢再入侵张掖郡。
元凤三年(公元前78年)冬,匈奴壶衍鞮单于派遣骑兵袭击乌桓,乌桓伤亡惨重。昭帝遣度辽将军范明友率军出辽东迎击匈奴军,匈奴撤兵。范明友乘乌桓遭匈奴袭击之机,驱兵直奔乌桓,一举击杀乌桓三名首领并部众六千余人。元凤六年(公元前75年),乌桓再次发兵犯幽州,范明友率军出击,再次击退乌桓。昭帝调整北方防务,缩减玄菟郡疆界、设立金城郡,并招募郡国民众修筑防御工事。
在西南边境,汉武帝驾崩后,部分地区开始不服汉朝统治,多次发生反叛。始元元年(公元前86年)夏,益州等地二十四邑夷民反汉,昭帝遣水衡都尉吕破胡率军平息。始元四年(公元前83年),西南姑缯、叶愉等夷民部落再次起兵反汉,昭帝复命吕破胡率军征讨,并调句町侯毋波的亲兵武装配合,最终平定了反叛。
经济
汉武帝晚期因对外战争、封禅等造成国力严重损耗。昭帝即位后,延续了武帝末期与民休息的政策,多次下令减免田租、口赋及其他杂税,凡遇郡国遭受水旱及地震灾害,当年租赋徭役皆免。同时,昭帝采纳盐铁之议时贤良文学的意见,停止了酒类专卖,免去酒类专卖官吏,罢不急之官,体恤民间疾苦。在昭帝一系列措施下,汉武帝奢侈无度、连年征战所导致的国力损耗终于得以显着扭转,百姓生活逐渐充实。
外交
在北方边境,昭帝一方面加强北方戍防,多次击败进犯的匈奴、乌桓等;另一方面重新与匈奴和亲,并派使者要求放回苏武等人,以改善双方关系。在西南边境,昭帝加封钩町侯毋波为句町王,以稳定西南政局。在西域方面,因龟兹、楼兰联合匈奴杀汉使官,昭帝派傅介子出使大宛问责,使龟兹王和楼兰王服罪,并斩杀匈奴使者。元凤四年(公元前77年),昭帝再次派遣傅介子前往楼兰,成功斩杀了楼兰王安归,另立在汉楼兰质子尉屠耆为王,改国名为鄯善,迁都于扜泥城,成功解决了西域问题。
六、文化与社会
汉武帝时期创建太学,但规模有限。到汉昭帝时,太学规模增加到一百人,进一步助长了民间积极向学的风气,对文化的传播起到了重大推动作用。同时,太学的兴立也改变了大官僚和大富豪子嗣垄断官位的情形,一些出身社会下层的“英俊”之士逐渐得到了入仕的机会。
在对待秦朝的思想方面,西汉的官方历史意识在汉武帝之后开始发生变化,从含糊的泛泛否定转而为总体否定。在桓宽的《盐铁论》中,就有不少涉及批判秦文明的篇章。此外,昭帝时期还是汉代漆器生产的发达时期,元凤年间的沂水鲍宅山凤凰画像是现存最早的画像石,最早的完整箭支也是昭帝始元六年(公元前81年)所制。
七、轶事典故
罢乐淋池
汉昭帝刚登基时,派人修造了一座淋池,方圆千步。池中栽植分枝荷,号为“低光荷”,池中又有“倒生菱”,池底的泥呈紫色,称为“紫泥菱”。昭帝非常喜欢淋池,常乘文梓之舟在这里游玩,并让宫女唱歌助兴。然而,到了年底,很多大臣上表谏阻昭帝不要耽于享乐。昭帝接受了群臣规劝,不再贪恋享受,亭台楼榭、鸾舟荷芰也逐渐朽烂湮灭。
太液黄鹄
始元元年(公元前86年),汉昭帝八岁时,有一只黄鹄(天鹅的一种)飞入建章宫内的太液池中。群臣都认为是瑞兆,便趁机为昭帝上寿。昭帝非常高兴,赏赐诸侯、列侯和各宗室成员,并作歌吟唱,表达对黄鹄的赞美和对国家昌盛的祝愿。
私生活受限
霍光掌握朝政大权后,汉昭帝在私生活上也受到了很大限制。昭帝十二岁时,纳年仅六岁的上官氏为皇后。然而,不久发生辅臣争权事件,上官父子被诛,皇后因年幼且是霍光外孙女未被废黜。但经此一变,汉昭帝对皇后越发冷落。霍光为了让上官皇后获得专宠,增加怀孕几率,不许后宫妃嫔进御,并命令宫女穿“穷绔”(有前后裆、系带很多的一种内裤,不方便解开),以防范昭帝跟宫女偶生暧昧。刘弗陵去世时,上官皇后年仅十四五岁,始终未能生育子嗣。
八、后世纪念
汉昭帝葬于平陵,位于陕西省咸阳市秦都区大王村至互助村之间。平陵沿用了自汉景帝阳陵时形成的双重陵园,包括汉昭帝陵园和上官皇后陵园。帝陵与后陵的四周各有垣墙,形成两个形制相似的陵园。汉昭帝陵园位于平陵陵园中部略偏东南的位置,外有夯筑园墙,园墙正中各辟一门,有“三出”门阙。平陵东南是汉昭帝“徘徊庙”遗址,东侧是陪葬墓群。据文献记载,陪葬平陵的有夏侯胜、朱云、窦婴、张禹等,但具体名位难考。2014年,考古人员在汉昭帝平陵发现了陵庙等建筑遗址7处、外藏坑1288座、祔葬墓8座,以及寝殿、便殿等礼制建筑。
九、结语
汉昭帝刘弗陵的一生虽然短暂,但他在霍光的辅佐下,成功地平定了内乱,稳定了朝局,推行了一系列有利于民生和国力恢复的政策,为西汉王朝的中兴奠定了坚实的基础。他的统治时期,虽然个人未能完全施展政治才华,但在霍光的辅佐下,西汉王朝实现了从动荡到稳定的过渡,为后来的“昭宣中兴”开辟了道路。