格雷震撼地看着奥尔菲。
他不就是去打听一下卡诺恩的下落,怎么一会儿工夫就变成里夏尔要对国王下手了?
但他回顾了一下自己和学院讲师的对话后,愕然地发现,他只是问了讲师是否认识卡诺恩,其余的情况一概没说。这就导致了其他人不清楚自己掌握的信息量,认为自己盯上卡诺恩是因为他是宫廷术士。
更麻烦的是,这件事还扯上了里夏尔。
虽然他知道里夏尔杀他是为了拯救世界,可别人不会这么想啊。他们只知道里夏尔想刺杀罗兰迪亚的重要人物,就算下一步是对国王下手,也没有什么不可理解的。
格雷思考了一会,慎重地开口道:“这只是根据受害人的描述得出的推测,缺乏足够的证据。警卫部队作出这样的判断,是不是太过草率了?”
为了里夏尔的清白,格雷决定再挣扎一下。
“牵扯到陛下的安危。哪怕是最微小的可能性,也必须慎重对待。”奥尔菲的语气变得严肃起来,“不是吗?”
格雷败退了。
不过他转念一想,里夏尔应该还没有回罗兰迪亚,否则早就对他发动第二次袭击了。只要他不回来,那么头上的锅的多与少,好像也不是那么重要。
于是他就暂时不去管这件事了——或者说,逃避现实了。
但是没过几天,格雷就接到了布瑞斯王的命令,让他入宫觐见。
艾涅斯特虽然身为第一军团军团长,地位超然,但在没有战事的情况下,一年中觐见国王的次数其实并不算多。像这样无端地要求他进宫的情况更是少见。
……该不会是和他甩给里夏尔的锅有关吧?这事情闹得这么大了吗?
格雷不禁有些头痛。他既不想讨论那位“袭击学院讲师的犯人”,也不想看见布瑞斯王那张可憎的脸。但悲哀的是,他目前还没有拒绝的权利。
在接到命令的次日,格雷就孤身前往了位于迪斯卡兰上层区的王宫。
守卫在谒见室门前的士兵在看到格雷后,向他恭敬地敬了个礼,推开了那扇高大而厚重的门扉。
谒见室内的空间极为广阔,穹顶也高得让人难以想象。在尽头的阶梯上,安放着象征着罗兰迪亚至高无上的地位的王座。王座的两边矗立着两尊巨大的骑士雕像,身披铠甲,手杵利剑,仿佛在随时守护着国王。
格雷向前走了一段路,在阶梯前单膝跪下,低下了头:“艾涅斯特·莱埃尔,来此觐见陛下。”
“好久没有看到你了,艾涅斯特。抬起头吧。”
格雷慢慢抬起头,出现在他眼前的是一位蓄着胡须,头发花白的老人。他看上去约为六十岁左右,精神矍铄,面容慈祥,此时正带着笑容看向格雷。
他就是罗兰迪亚的现国王——布瑞斯·杰米奈·奥尔特雷因。虽然身份尊贵,但看起来却并不冷酷或傲慢,总是摆出一副平易近人,为国为民尽心尽力的姿态,俨然是一位民众理想中的执政者。
但温和的外表下所掩盖的,是他一些既冷血又愚昧的做法。
比如说艾涅斯特的悲剧。再比如说……里夏尔的悲剧。
改造人的实验是罗兰迪亚王国的机密,不能公之于众。那么,那些已经被收养,又在成长过程中能力退化,导致精神异常的改造人要怎么处理?
对此,布瑞斯采取了一刀切的做法。
既然治疗不了,那就杀了吧。
当初那些收养改造人的家庭,既是他们的抚养者,也是他们的监视者,需要将孩子的一举一动及时上报。如果有发疯的迹象,就要联系秘密部队,在造成严重的后果前,及时抹去他的存在。
在最初,这个命令涉及的对象只有真正发了疯的人。但由于布瑞斯没有刻意约束秘密部队的行为,所以到了后期,士兵们就凭着自己的主观判断,随意行动。
里夏尔虽然也是改造人,但被收养时尚且年幼,不太清楚实验背后的意味。而养父也希望他能无忧无虑地长大,就一直没有告诉里夏尔他的真实身份。
这为日后悲剧的发生埋下了伏笔。
在原作剧情的开场部分,也就是未来的一年后,里夏尔为了救一位少女,没来得及和其他人打招呼,就离开了故乡温德尔。他做梦都想不到,自己会因为这件事被认为举止反常,有发疯迹象。
当他再次回到温德尔后,他的好友,同为改造人的希昂第一时间找到他,让他赶紧逃走。从希昂口中,里夏尔第一次得知了残酷的真相。
他不是普通的人类,而是出身于魔法学院的所谓的“改造人”。
他的养父是和学院有关系的人,名为抚养,实为监视。
改造人存在发疯的隐患,而一旦发疯,就会被杀死。