采莲在房里听见了,便放下碗筷,对母亲说了声:“娘!我出去了!”
来到门前,她对两个衙役笑道:“两位官爷,请进来喝杯清茶,歇息一会再走,如何?”
两人笑道:“不必!我家小姐在府中专候你呢,姑娘请上轿吧。”
采莲点了点头,随衙役上了轿子。
滁州府衙坐落在城南,站在府衙的大门前,就可以看见秀丽的琅琊山,那两个衙役将轿子抬到府衙后门,采莲下了轿,早有一个老婆子立在门前迎了上来笑道:“我们小姐念叨几遍了,说江姑娘怎么还没有来呢!”
采莲随着这老婆子来到内宅偏厅,只听见厅内笑声不断,老婆子进去通报道:“江姑娘来了!”
孙小姐急忙亲自迎了出来:“江姑娘,我们盼你很久了!”
采莲笑道:“不好意思,让小姐久等!”
孙小姐挽着采莲的手,来到厅内,只见里面端坐着包括杨小姐在内的十来个年轻小姐,见她来了,都齐刷刷地将目光投射过来。
孙小姐笑道:“姐妹们,这就是我方才跟你们说的奇人江姑娘,你们方才喝的酒就是她亲手酿造出来的!”
说完,孙小姐又对采莲道:“这几位小姐,都是本城名门望族的闺秀,大家平日里一处玩惯了,熟悉的很,今儿你替我画像儿,顺便也替她们画一幅吧!”
那些小姐们也纷纷道:“姑娘酿的酒真好喝,不过姑娘的画儿更是一绝,我们生平都未见过有人这般画画的,麻烦姑娘也替我们画一幅吧!”
采莲沉吟道:“众位小姐的盛情,我十分感激,只是,这种画儿极为耗费时间,今日,我只能替一位小姐画了!”
杨小姐忙道:“那你今日就替我表姐画一幅,改日我再派人请你到我家,好好的给我也画一幅”
说完,又指着其余人道:“到时候她们自会派了车子去接你到她们家画。”
众人纷纷点头:“正是!我们到时候派了轿子去接你。”
采莲故意做为难之状:“按说,众位小姐的美意,采莲不该拒绝,只是,我家中还有些酒尚未酿造,父亲去世的早,撇下我母女三人,老母弱妹,都要仗着我卖酒度日……”
孙小姐点了点头,郑重道:“姑娘一介女流,独立撑起养家重担,实在令人敬佩,以姑娘的画技,实在也不需要卖酒,只需卖画便可!”
其他小姐也纷纷道:“江姑娘,你画的那般好,我们往日花钱请画师画的,都不及你,你收些银子,是应该的!”
采莲心中暗喜,嘴上却道:“众位小姐看得起我,我怎么好收银子呢!”
孙小姐拍了拍她的手背:“别说了,每张画十两银子,大家说可好!”
众人都道“不贵!不贵!便这般说定了!”
这边杨小姐早就着人搬来桌子凳子,请采莲坐下画画了。
采莲就势坐下,让孙小姐坐在对面,摊开画纸,取出随身携带的自己特制的画笔,仔细端详着孙小姐的面貌,一笔笔画了起来。
一张画,足足画了一个多时辰,那孙小姐本身相貌颇为清丽,采莲这般如实画上去,待画好之后,摊在桌上,众人聚拢过去,只见孙小姐含笑的面庞身影跃然纸上,实在形神逼真,不禁都纷纷喝彩。
杨小姐笑道:“这简直像绝了,把这张画挂在门口,保管丫头婆子们忙不迭地叫小姐!
采莲谦虚道:“雕虫小技,让大家见笑了!”
孙小姐自是欢喜,便吩咐丫头去准备宴席,一定要留采莲吃了饭再走。
从那日起,每日上午,采莲都应邀去那些豪门望族画相,先是给那些年轻小姐画,待口碑传开以后,那些太太奶奶乃至小孩子也纷纷让她画像。
就这样,一天二十两银子的赚着,同时不忘宣传自己的梨子酒。
待梨酒酿成的时候,两天之内,销售一空,梨酒的制作流程本身比红枣酒复杂,味道也更为甘醇,这一下,她的酒和画都迅速地在滁州城里打开了知名度。
☆、重逢
那一年的冬天;天空微微飘起雪花的时候;采莲酿造的新一批梨酒开封了。
陈氏带着采玉用铁勺将坛子里的梨酒往瓷瓶里装;采莲则将自己画好的商标抹了浆糊贴在一个个瓷瓶上。
外面传来轻轻的叩门声;采莲放下手中的瓷瓶;上前打开了门。
大门开处;赫然是一张日夜思念;亲切熟悉的脸,正是楚钊。
四目相对;一时都是说不出话来,采莲心中更是百感交集;眼中盈然有泪光。