说是25日见面,北洋大臣也同意赴约。
但朝廷又出了幺蛾子,知道了东瀛购舰的事儿后,吵了好几天。
北洋大臣也为此忙活了好几天,一直到10月28日,也就是寒衣节当日,才“悄悄”赴江南厂赴约。
汤潇逸也没浪费时间,花了三天时间把江南厂上下摸了个通透。
北洋大臣来时,也是在江南厂的办公楼里见面的。
“怎么是你这小子,你家大人呢?”北洋大臣笑眯眯的看着汤潇逸。
汤潇逸眉头挑了挑,就是这个金钱鼠尾,显得很滑稽:
“这些事家父和在下岳父都是全权交给我处理的,李大人,这个时局了,没必要如此。”
北洋大臣依旧笑眯眯的,还拦住了一旁想说话的张佩伦,提督北洋舰队丁禹廷:
“汤大人是青年俊杰,虽弱冠之年已经战功赫赫,不可无礼。”
说完转头又看向汤潇逸:
“不知汤大人对当下有何高见?也不知汤大人以船政大臣和闽浙总督的名义找我这个老头子来,所为何事?”
汤潇逸摸了摸鼻子,看了二人一眼,见北洋大臣不说话,也知道他不会让二人走:
“东瀛购买了一支舰队,规模足以比拟北洋主力,战场形势如此,北洋可有对策?”
北洋大臣面色未变,就像在说家常事一样摇摇头:
“老夫比不得东瀛财大气粗,一次性豪掷千万两白银,这场仗,北洋输的不冤。”
这笔天价订单已经暴露了,总价高达270万英镑,按4。5比1的汇率,相当于1215万两白银。
而且白银还在贬值中。
1215万,北洋开战到现在,拿到的总拨款还没有其中的零头215万多,怎么打?
要不是北洋自己的小金库还有几百万两,现在已经不需要谈判了,因为淮军已经哗变了。
汤潇逸觉得有些心累,这些人总是试探来试探去的,他直入主题都没用:
“李大人,丁大人,有没有想过,远洋狙击东瀛外购战舰归国?”
说到这儿,北洋大臣的表情终于有了变化,一旁的水师提督也期盼的看着北洋大臣。
但最终,北洋大臣只是叹了口气:
“唉!朝廷只寄希望于谈判,包括东瀛外购战舰的事情传回来,朝廷也只是敦促尽快达成一致。”
老妖婆也怕打下去,直接让庆郡王和北洋大臣“允了其条件”。
汤潇逸听出来了,北洋大臣的意思是,朝廷不会允许出击,忍住翻白眼的冲动,盯着地面:
“谈判?战争还没打完,胜负未分,能谈出什么东西?”
北洋大臣见此拿出一本图册:
“这是东瀛所购战舰明细,你可以看看。局势如此,老夫也倾向于和谈解决争端,打是打不过的。”
“但事已至此,谈判也变得艰难,我退一步,东瀛便进一步。”