姜虎再次感激:“谢谢庄周兄弟的解答,我明白了。”
庄周微笑:“姜虎兄弟不必客气。”
姜虎道:“听庄周兄弟讲道后,我终于明白自己接下来的人生该做什么了。待我将妻子儿女接来蒙邑后,一定好好地跟着庄周兄弟修道。”
庄周点了点头,“好。”
后来,姜虎一直听庄周讲道,直到很晚才舍得离去。
姜虎并不像他的大哥那样,是个蛮横无理之人。他为人正直宽厚,性情与姜猛完全相反。
听了庄周讲道后,姜虎的心豁然开朗,他不再对人生感到迷茫,终于明白了人生真正有意义的事情是什么。
看到姜虎愿意静下心来听自己讲道,庄周心里也十分开心。庄周没有什么大的愿望,他唯一的愿望就是希望将道传进更多人的心中,让更多人因为道而受益。
庄周完全不在乎他人的身份,只要有人愿意听他讲道,他都会耐心地跟人讲。
庄周在漆园的十三年间,很多人都慕名而来听他讲道。渐渐的,庄周的美名传到了楚国。当时楚国的国君楚威王听说庄周是个悟道的圣人,便想请他来楚国为相。
一日,庄周带着庄元和庄依依来到濮水岸边钓鱼,忽然听到背后传来马蹄声。
庄周回头看去,只见两个三四十岁左右的男子笑盈盈地朝他走来。
两男子恭敬地向庄周行了个礼,其中一男子开口道:“我们乃楚王派来的使臣,楚王闻先生美名久矣,欲将国事委托给先生,还望先生接受。”
庄周转过头去,手持钓竿,淡淡地说道:“我听说楚国有一只神龟,已经死了三千年了,楚王用竹箱装着它,用丝帛盖着它,将它供奉在庙堂之上。你们说这个神龟是宁愿死去留下骨头显示尊贵?还是宁愿活着拖着尾巴在泥水里爬?”
两位使臣有些错愕,相互看了一眼,同声道:“宁愿活着,拖着尾巴在泥水里爬。”
庄周道:“你们走吧!我也想拖着尾巴在泥水里爬。”
“这……”两位使臣顿时哑言了。
两使臣可不想白来一趟,其中一使臣劝说道:“先生,楚国乃万乘之国,不知多少能人志士想来楚国为相,都不得其门而入。如今楚王特意来请你为相,实乃千载难逢之机也,先生何故推辞?”
庄周平静地说道:“我已经说得很清楚了,难道你们还不明白吗?我志不在虚名,我要这相位有何用?你们认为在楚国为相是一件非常光荣的事情,但在我看来,在楚国为相与坐牢无异。”
使臣不解,“这怎么会与坐牢无异呢?相国可是一人之下,万人之上的职位,没有人敢轻易得罪,这不正是自由的象征吗?”
庄周道:“此看似自由,实则一点都不自由。昔比干遭掏心,关龙逄遭斩首,苌弘被掏肚,伍子胥被抛尸江中。此四者皆是忠贞爱国的忠臣,却落得个如此下场,足可见为官之不自由。”
“这……”两位使臣再次哑言了,庄周的这番话说得很有道理,他们完全找不到反驳的理由。
庄周接着道:“我在给你们讲一个故事吧,听了后你们大概就会明白我的意思了。”
“从前,尧打算将天下让给许攸,于是对许由说:“太阳和月亮已经出来了,而小小的炬火依然没有停息,它想要与日月争辉,不是很难吗?季雨已经降下来了,而人们还在浇水灌溉,这不是显得徒劳无功吗?夫子成为国君,天下一定能够得到大治,而我依然坐在君位上,我感觉羞愧难当,请允许我将天下让给你。””
“许由说:“你治理天下,天下已经得到大治,却还要我代替你,我是为了所谓的名声吗?名不过是实派生出来的次要之物,我需要去追求这些次要之物吗?鹪鹩在森林中筑巢,所需要的不过是一棵树枝。鼹鼠到河边喝水,所需要的不过是填饱肚子的水。你还是回去吧!我要这天下有何用?厨师即便不做菜,巫祝也不会越俎代庖。””
听了这个故事,两位使臣总算明白庄周的意思了。庄周真正想要的既不是权利,也不是名声,而是简简单单的道。
两位使臣向庄周躬腰行了个礼后便乘着马车离开了。
庄周手持钓竿,继续在濮水岸边钓鱼,神情恬淡自如,心情悠然自得。
一旁的庄元好奇问道:“爹,做官真的一点都不好吗?既然做官一点都不好,为什么天下还那么多人拼了命地想做官?”
庄周道:“因为天下人不知道真正重要的东西是什么。”
庄元又问:“道真的那么重要吗?”
庄周点头,“当然,天下没有比道更重要的东西了。”
庄元不解,“既然道如此重要,为什么天下却没有多少人愿意求道?”
庄周回答:“因为天下人被眼前之所见蒙蔽住了。他们只知道天地万物存在,却不知道天地万物为什么存在。只知道每个人都会经历生死,却不知道人为什么会经历生死。”
庄元接着问:“那天地万物为什么会存在?人为什么会经历生死?”
庄周回答:“天地万物看似存在,其实未曾存在。人看似会经历生死,其实未曾有过生死。”
庄元抓了抓脑袋,感到难以理解,“爹,天地万物明明存在,为什么却未曾存在?人明明会经历生死,为什么却未曾有过生死?”
庄周回答:“人禀受元气而生,元气耗尽之时便称为死亡。我们在天地间所看到的一切变化,究其根本不过是元气的变化罢了。我们的精神超越了元气本身,是不生不灭的存在,即便身体的元气耗尽,精神依然能够长存。身体所经历的少年、青年、中年、老年四个时期,就像春、夏、秋、冬四季的轮转。身体的出生和死亡就像白天与黑夜的交替。为什么要把身体的变化看得那么重要呢?为什么要去干涉自然的变化呢?人有能力让太阳从西边出来吗?有能力让夏天跑到春天的前面吗?既然我们的能力无法改变自然的变化,为什么还要与自然对抗呢?这不是自讨苦吃吗?”