“男爵,听说您到达过东方的‘黄金之国’?”侯爵问。siw
“是的,侯爵阁下,我这次正是从那里返回,在返回后一直想来探望您,但我必须去巴黎送一封信,侯爵阁下,您的身体可好?”若奥说。
“非常好,男爵,您的身体看起来也很不错。”侯爵说。
“侯爵阁下,在漫长的航海过程中磨练了我的身体和意志。”若奥回答。
“哦,对了,莱昂男爵,您在这些年的航海中有没有得到埃斯特巴小姐的消息?”侯爵突然发问。
若奥不知道是不是应该把之前他在特蕾莎那里得到的情报告诉侯爵,他显得有一些犹豫,“侯爵阁下,确切地说我听说了一些关于埃斯特巴小姐的传闻。”
侯爵看出了若奥表情传达出的东西,“莱昂男爵,请您把您知道的一切告诉我,您知道在埃斯特巴小姐离开家三年里,没有任何消息,当然我也听到了一些传闻,现在我想听您说说您所听到的东西。”
若奥露出为难的表情,但看到侯爵投来真诚的目光,他只得将自己听到那些关于埃斯特巴小姐的传闻讲给侯爵听,在此过程中侯爵不时地眉头皱紧。“就是这些了,侯爵阁下,我所听到的也不过是些传闻,我不能确定它的真实性。”若奥叹了一口气。
侯爵摇了摇头,“男爵,您知道以我和埃斯特巴伯爵的年龄已经不再适合航海,所以我请求您,如果您能够遇到埃斯特巴小姐,要阻止她正在进行的一切危险行动,并把她带回巴塞罗那,带回他的父亲身边,您愿意答应我的这个请求吗?”
“侯爵阁下,我非常愿意,您和我都清楚,如果传闻是真的,埃斯特巴小姐的处境将会越来越危险。”若奥回答。
“谢谢,男爵,我替埃斯特巴伯爵向您表示感谢。”侯爵说。
“侯爵阁下,请您放心,也请您转告埃斯特巴伯爵阁下,我会尽我的全力帮助埃斯特巴小姐。”若奥说。
希达尔多侯爵留下若奥共进晚餐,在晚餐结束后他们两个人开始了愉快的交谈,之前谈话的沉闷气氛一扫而光。希达尔多侯爵饶有兴致地听若奥给他讲述东方的见闻,这令他的心情十分愉快。对侯爵来说,虽然不能亲自前往东方大陆探险,但此时他的心却已经跟随着若奥的讲述到达了东方一个又一个城市。
若奥和希达尔多侯爵交谈到很晚,才各自睡去。清晨,若奥向希达尔多侯爵辞行,离开巴塞罗那,返回里斯本。船队沿着原来的路线返航,路过塞维利亚,若奥向特蕾莎打听了埃斯特巴小姐的消息,但令人遗憾的是,并没有得到什么有用的情报,若奥只得返回里斯本。
到达里斯本后,菲利普提议前往雅典,在地中海做些生意,若奥也同意。在里斯本备齐货物后,若奥的船队再次进入了地中海,经历了平静的航行,若奥的船队抵达了艺术之都雅典,若奥再次进入这座美丽的城市,停留几天后若奥的船队又从雅典出港。