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第10节（第3页）

「大人怀疑那木棍上涂抹的东西是来自许娘子做香粉的废料？」

张夼点头，沈从澜猜测温秀才是捡了些废渣拿回去沤臭涂抹在木棍上，所以把许娘子叫过来询问，可惜没有问出个子丑寅卯，便让她回去了。

不多时，温秀才被带了过来，走路依旧一瘸一拐，神情却很倨傲，仰着脖子像是一只瘦鹅。

沈从澜很客气的叫人搬来一张凳子，请温秀才落座，还让衙役倒了一杯热水给他暖手。

温秀才捧着杯子，脸上的倨傲之色，被那一杯热水蒸腾出来的白雾溶掉了。对他来说，尊重是一份很贵重的东西，他已经很多年不曾得到过。

青檀跟着江进酒也见过不少朝廷命官审案的现场，从来没见过沈从澜这样的，斯斯文文和和气气，一点官架子也没有，坐在温秀才对面和他闲话家常一般聊了起来。

「你头脑聪明，做事缜密，若能高中，必定会是朝廷的栋梁之材。可惜时运不济，连着五年都落榜，不仅穷困潦倒，举步维艰，还沦落到被一个无知蠢妇羞辱。」

温秀才的表情变得很难过，也很难看。

沈从澜叹道：「我也是读书人，所以对士可杀不可辱这句话，感受最为深刻。我听其他两位租客说到乔娘子对你的羞辱。如果是我，可能也会忍不住想要杀了这个女人，让她死后下拔舌地狱。」

温秀才急忙辩白，「大人，她的确羞辱过我，但我没有动过杀心。」

沈从澜很淡定的看着他，「因为鬼园没人敢去，所以也没人发现你在鬼园里养了一条狗。你偷了乔娘子的衣服做了一个假人，训练那条狗去扑咬。那天早上，乔娘子要和玉郎一起出城，所以你早早就绕到青天塔，故意让人看见你，然后再去鬼园牵出狗，藏在暗处等待乔娘子母子经过。她那天提着一个篮子，不仅有纸钱，还有一碗她男人生前最爱吃的猪头肉。那条狗饿了几天，见到乔娘子就扑上去。你知道她一向抠门不舍得看病，所以不会被发现是中毒，都以为她是得疯犬病而死，那条狗也会毒发而亡，死无对证。」

温秀才脸色苍白，急声喊道：「大人冤枉我，我没有做过这件事。」

沈从澜没理会他，扭头吩咐两个衙役：「你们把钉板床抬出来。」

不多时，两人从后面抬出来一张钉板床，这块钉板床上的铁钉，比青天塔上的十八块铁钉板还要密。上面血迹斑斑，触目惊心。

温秀才的脸皮微微抽搐。

沈从澜依旧和和气气道：「牢里刑具很多，这张钉板床其实算不得刑具，是为鸣冤的人准备的。你既然说自己是冤枉的，那就先滚了铁钉板，再来和我申冤。」

温秀才声音嘶哑，「我已经踩过青天塔的铁钉板！」

沈从澜道：「你根本就没有踩钉板，你脚上的伤是假的。」

温秀才脸色变了，不敢吭声。

沈从澜不急不缓道：「书坊的伙计见到你偷一窝端，他以为你是没钱买耗子药，所以装作没看见。怀善堂的李虚白为你包扎被狗咬的伤口，你问他什么药草是狐臭味的，因为乔娘子有狐臭。有个乞丐亲眼见你进过鬼园，且不止一次。腊八那天早上，齐半仙见到你在鬼园附近牵着一条狗。鬼园里有你用过的木棍，栓狗的绳子。人证物证全都有。」

青檀听到这儿，心想：尾巴何曾说过他不止一次见到温秀才进鬼园？

温秀才昂着的脖子垂下来，肩膀像是被重物压塌，不自觉的微微发抖。他不敢看沈从澜的眼睛，死死的盯着手里的一杯水。

沈从澜的声音慢了一些，也重了一些，「上任知县宋大人不喜欢动刑，我不一样。你也知道，我是从大理寺出来的。」

温秀才看着那张血迹斑斑的钉板床，脸色越发惨白。

沈从澜缓缓起身，温和地拍了拍他的肩膀，「温知礼，我知道是她不对在先，污蔑你偷窃，羞辱你无能，她是很可恶，但罪不至死。你自己招了吧，我全你读书人的体面，不对你用刑。」

温秀才面如土色，终于放声哭出来，「她不该羞辱我，不该骂我是瘟秀才，不该说我蠢笨无能这辈子都考不上，她儿子玉郎多和我说一句话她都要骂，说我会把瘟气传给玉郎。」

沈从澜对师爷道：「把纸笔拿给他，让他写供词。」

案子水落石出，张夼和青檀告辞离开县衙。此刻夜幕低垂，寒风簌簌，街上已寥寥无人。

张夼低声道：「沈从澜看上去君子端方，温文和煦，没想到很会使诈。」

青檀回想沈从澜一本正经说谎的样子，不禁失笑，「我猜齐半仙根本没看见温秀才牵着狗吧？」

张夼点头，「尾巴也只见过温秀才进鬼园一次，他竟然说见过多次。」