就在四个黑衣人举刀砍下的瞬间,林中突然一道青光闪过,四个杀手纷纷惨呼一声,倒在地上!
三人心中又是一惊,是谁在暗中相助,让他们化险为夷?
他们连忙向四周张望,想找出这个救命恩人,但是他们除了松树,什么也没有看到。
片刻之后,他们才从恐惧和愕然中醒悟过来。三人望了一眼倒下的四人,他们的喉咙都被人割破,鲜血直流。
几人心中暗惊,是谁有如此本事,可以在一瞬间就杀死四位杀手?
朱耷见那人不肯现身,又对着松树林喊道:“刚才是哪位大侠出手相救,请出来一见。”
林中却并无人应答。
朱耷等了片刻,又将刚才的话说了一遍。林中依然无人应答。
“耷儿。”方惜弱见依旧无人回应,便劝道,“也许这位英雄做好事不留名,咱们就不用勉强了。再说我们这种人家,怎么好跟我们有瓜葛呢?”
朱耷深觉有理,转过头对母亲说:“娘说的极是,我们还是赶路吧。”
朱耷又对着松林大声喊道:“大侠,多谢仗义搭救,来日若是有缘,我必将报答!”
说罢三人便继续行走。
三人匆匆而行,又走了十几里路,终于到了落霞镇。
此时天色已晚,“落霞与孤鹜齐飞”,天边红霞似锦。
落霞镇酒肆茶馆林立,人来人往,好不热闹。虽然地小,但其繁华程度,与洛阳相比,也逊色不了许多。
三人在来升客栈住下,暂且安顿。用过晚饭之后,朱耷在屋中铺开宣纸,调好颜料,握着毛笔,悠然作画。
虽然刚刚经历了一场追杀,却不能破坏他画画的兴致。
朱道明则在一旁观看。他也是丹青高手,风格与乃兄相近,而且还要粗犷豪放。他的书画署名为牛石慧,把这三个字草书连写起来,很像“生不拜君”四字,表示了对满清王朝誓不屈服的心情。他们两兄弟署名的开头,把个朱字拆开,一个用“牛”字,一个用“八”字。这样隐姓埋名,可谓用心良苦。
只见他任意几笔,山水皆成,此为写意之作。
正画时,突然窗外传来一声鸟鸣,一只黄雀突然飞入了窗棂,飞到了朱耷的肩膀上。
朱耷微微一笑,脸上露出惊喜的神情,说:“鸟儿,这一站你也跟上来了。”
他似乎看到了一个久违的老朋友,心中一暖。
朱道明也笑着说:“它从家里跟到这里,真是难得啊!”
“现在是考验我跟它友情的时候。”朱耷笑着说,“它通过考验了。”
他在家作画时,这只黄雀便时常飞来观看,而他一路逃难,这只黄雀始终也是生死相随,不离不弃。这倒让他在惊心动魄的逃亡中,感受到了一些感动和温暖。它似乎是他黑暗生活的一抹亮色,一缕阳光。
朱耷此时面含微笑,运笔流畅,一座座或险峻、或秀美的山峰在他的笔下被描绘而出。
不多时,一幅山水写意画已经完成。他在右下角题上自己的笔名——八大山人,又画了一只抽象的乌龟。
但是很少有人注意到,这个奇怪的乌龟究竟蕴含了何种意思,后世才有人解读出,那是“三月十九”的变体,也即是崇祯上吊,明朝灭亡的日子。而这种变体的签押,在他的画作中处处可见,乌龟只是其一形尔。
“哥,这幅画作所卖的价钱,又可让咱们有一个月的盘缠了。”朱道明笑着说,他的笑容中还带着一些稚嫩。
“呵呵。”朱耷听到弟弟夸奖,心中也是一喜,笑笑说,“但愿能卖个好价钱吧。”
而黄雀也在一旁欢快地叫起来,似乎在恭贺他又完成了一篇画作。
入夜之后,小镇归于宁静,街上人烟稀少。朱耷等人所住的来升客栈,来了几个不速之客!