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第3部分（第3页）

佟阵含糊不清地回答着随后上来和他握手的Greg　Sanders（小G），Greg　Sanders（小G）似乎是说看到他回来真高兴。他几乎没有听进去。一个矮胖的男人也作了自我介绍，说什么在其它地方听说过佟阵的名字。

市检查官罗伊盯着佟阵说：“……这位是谢雷，我们受害人证人组的。”他敏锐地发现了异常，“你们也许……”

“我们见过。”他们异口同声地说。

谢雷努力让自己的脸上没有表情，他率先转移视线，努力压制自己想要叹息、骂人或是逃出会议室的冲动。

他不应该感到惊讶，佟阵是调查局支援分部派来的探员。他早该能预见会在市长会议室见到他，可他没有。在这个问题上，他的脑子失灵了。也许是他太刻意地去逃避思考关于他的一切。

“你们一起工作过？”罗伊说，并不肯定他对此应该感到高兴还是不高兴。

佟阵并不回答。一种令人难堪的沉默悬在半空中足有三四秒的时间。谢雷跌坐到一张椅子里。“呃，是的。”他说，“很久以前。”

佟阵盯着谢雷。

不该再有人让他感到震动，不该再有人。他用了很多年的时间建立起一种高度的自控力。可是谢雷就那么从门口走进来……

虽然他是有所准备的，可还是感到一阵恍惚。

这是一个特例，他依旧是一个特例。

佟阵低下头，清了清嗓子。“是啊。都记得呢。谢雷。”

你记得什么？！谢雷想这样问。张开口却变成：“我很怀疑。你高升到联邦调查局去了，那里有许多人争先恐后地做你的同事，添补你身边的空缺。”

市长完全没有理会会议桌另一头的不安气氛，只管宣布开会。

离记者招待会不足一小时了。政客们需要理出一个头绪，确定谁第一个发言，谁要站在哪里，谁要说什么。

“我们需要表明一个强硬的立场。”警察局长率先表态，开始发挥他演讲家的威力。“要让这个恶棍知道，我们绝不罢休，非抓住他不可。要让他知道，我们有联邦调查局的精英助阵，我们有四个部门的人员通力合作，彻夜不眠。”

昆尼尔。希蒂克的律师点头。“希蒂克先生正在制定15万美元的奖金，授予提供线索协助逮捕罪犯的人士。”

佟阵把自己的注意力从谢雷身上移开，站起来。“其实，警察局长，我不会建议现在就采取这样的措施。”

会议桌上顿时安静了。警察局长一脸苦恼的皱纹。昆尼尔的律师狠狠地盯着佟阵，而在桌子那边的政客那里，佟阵得到的一致反应就是皱起眉头表示不高兴。

佟阵开口了：“我们需要找到一个切入口，知道凶手大概会是谁，他的思维方式又是怎样的。在这个时候盲目炫耀力量可能会把我们引入歧途。”

“这么说的依据是什么？”警察局长问。

“这个凶手正在做一场表演。他把尸体带到公共场所，点火燃烧。这可能表示他需要有观众，如果这真是他想要的，那么，我们就要留神看好，我们是怎样使他达到目的的。

我的建议是，今天暂缓行动。把记者招待会缩减到最小的规模。向公众强调你们正在竭尽全力，但不要透露细节。减少上台的人数。不要透露专案小组的具体情况。不要提到昆尼尔。希蒂克先生。不要提到联邦调查局。不要回答任何问题。”

正如他所预料的那样，桌子四周的人惊讶地睁大眼睛，面面相觑。在联邦调查局得到的经验，佟阵知道这些人巴不得他站到聚光灯下。毫无疑问，有些人还想把他当作奖杯，拿到记者招待会上炫耀一番：看看我们这边找到谁来加盟了——联邦调查局的干探！人人都想充分运用和炫耀他的来历。

“这是一场智力游戏。”佟阵说。把手放在腰间，做好准备迎接不可避免的争论。“我会尽可能置身幕后。在新闻媒体面前保持低调，要不就是直到我相信相反做法可能更加有利为止。”

政客们显得垂头丧气。再没有什么会比公开讲话、新闻媒体蜂拥追逐以及人们的观注更能令他们感到高兴的了。警察局长对于失去一个大出风头的机会感到非常恼火。他下颏的肌肉也禁不住微微颤抖。

“这个城市的居民就要陷入恐慌，”局长说，“已经死了三个人，其中一个还砍掉了脑袋。我办公室的电话响个没完。必须做一个声明。人们想要知道我们正在动用一切资源追踪这头畜生。”

市长点点头。“我倾向于局长的说法。我们眼下还有商务会议在市里召开，还有来拉斯维加斯娱乐、旅游的观光客……”

“还有公众对市里的犯罪率上升而产生的焦虑不安的情绪。”副市长说。

“两个流浪者遇害上了报纸已经够糟了。”一个新闻秘书说，“现在我们又有一个非常显要的公民的儿子之死。人们会有一种恐慌。我们必须……”

“强调这个家伙的严重性和破坏力同样会造成恐慌。”佟阵硬邦邦地说。

“难道新闻媒体对这个案件轻描淡写就不会惹恼他吗？难道就不会促使他去做更多的案子，好让更多人注意到他吗？”局长反问。“你怎么知道一个强大的声讨不会吓倒他呢？”

“我不知道。但你也不知道。我们必须花时间找出答案。他已经谋杀了三个人，而且手段越来越残暴，越来越具有炫耀表演的性质。我可以告诉你，他不可能轻易吓跑。他也在盯着我们，我们必须维持严密的控制，还要保持开明态度，乐意接受新的方案。”佟阵转身对律师先生说，“奖金实在太高了。我会建议你在开始的时候缩减到不超过五万美元。”

“尽管我非常尊重联邦调查局，佟阵探员。”律师语气强硬地说，“不过，这应该由昆尼尔。希蒂克本人决定。”

“是的。我相信，在他看来任何关于他儿子的消息都是无价的。不过，律师先生：一个大大低于十五万的赏金已经足以引起人们的注意；出到那样一个惊人的数字只会引来一大帮疯子，为了抢钱而不惜伪造消息的投机分子。从五万开始吧。以后我们也许有必要提高价码，作为一种新的策略。”

律师很有分寸地叹了一口气，把自己的椅子向后挪，“我得跟希蒂克先生谈谈。”他站直他的高大身躯，到房间另一边打电话去了。

“拉斯维加斯市所有记者现在都聚集在市政厅门前了，”市长指出，“他们想要的可?