&esp;&esp;墨随儿笑嘻嘻的端了大补汤过来:“四奶奶,四爷临走前交代过了,让您务必好生吃饭,他还说下了衙门回来要盘问奴婢们。”
&esp;&esp;楚棠揉了揉手腕,有些心累:“把那只鸟给我送到后罩房去,和小灰放在一处。”吵得头疼。
&esp;&esp;
&esp;&esp;到了春末,正是新茶上来的时候。
&esp;&esp;霍重华这几年是他仕途上至关重要的时间段,楚棠也知他一路走到今日着实不易,几处铺子里的生意她便自己拦在身上,反正这也是她份内的事,瓷器铺子自是不必说,那是她喜欢的东西。
&esp;&esp;而这个时令的茶庄子是最美的,看着妙龄采茶女穿梭在绿野之间,别有一番趣味。不知道霍重华是弄巧成拙?还是他养着那一群采茶女,就是这么一个目的?
&esp;&esp;楚棠内心突然冒出这么一个念头。
&esp;&esp;管事婆子态度恭敬:“四奶奶,再过七八日,新茶就该采完了,今年收成不错,采茶女的数量倒是不够,以您看该不该再从周牙子手上买些处子过来?”
&esp;&esp;茶叶看似简单,其实最为讲究,除却泡茶的泉水,瓷器,火候,就是采茶的人也同样重要,上等的茶叶都是处子用唇采摘的,中途避免手碰。这种茶叶很受上层权贵追捧,价格斐然。
&esp;&esp;楚棠与霍重华提及过此事,他也从不饮诸如此类的‘贵’茶,楚棠道:“人手不够?改用手采,这个规矩就从今年开始改过来。”
&esp;&esp;管事婆子直接就应下了,似乎对楚棠的话十分听从。
&esp;&esp;从一处小径走过,有人盯着楚棠看。
&esp;&esp;管事婆子就喝道:“看什么看!还不快去做活!”
&esp;&esp;楚棠顺势望了过去,那女子相貌清丽,眸中含泪,像是喜极而泣,又似乎悲色难掩。
&esp;&esp;楚棠:“把她叫过来。”她得问问怎么回事,她的茶园子里绝对不能出现迫害采茶女的事情发生,若无采茶女尽心尽责,待一场春风一扫,茶叶很快就老在了枝头。前期的培育很重要,而最为关键的环节就是采茶的过程,以三月到四月之间为最佳。
&esp;&esp;慕瑶被人领了过来,她看见楚棠的第一眼就认出了是谁。
&esp;&esp;和主子长的太像了。
&esp;&esp;慕瑶是沈家的家生子,跟着顾柔到入京那年也才是个总角的小丫鬟,上回在顾柔面前说漏了嘴,康王竟没有弄死她,这已经是万幸了。
&esp;&esp;她的确不该在顾柔面前提及楚二爷的死。
&esp;&esp;可现在一切都迟了,再想回到主子身边,怕是没有机会了。
&esp;&esp;慕瑶:“奴婢慕瑶给四奶奶请安。”她尽量压制自己的情绪,可人一但有了情绪,是不容易克制的,否则怎会有那么多人失态?
&esp;&esp;楚棠觉得奇怪,这女子既不认识她,怎么好像盯着她看时,心事万千似得?
&esp;&esp;楚棠:“你哭什么?是这两个月太累了?我会让管事给你们加月银,只要好好替庄子里办事,我与四爷不会亏待了你们。”
&esp;&esp;庄子里的采茶女大多都是有卖身契的,比长工和寻常的茶农要稳妥的多,将来到了年纪,主子有权利决定她们的婚配。这些采茶女将来要想有个盼头,无疑是寻个好人家嫁了。
&esp;&esp;楚棠又见慕瑶年岁也不小了,有二十出头的样子。寻思着霍府的单身护院比比皆是……这事还得同霍重华商议一下。
&esp;&esp;慕瑶深得顾兰照顾,康王本来是给了她一个好前程,将她送给霍重华的,谁又知道霍重华是个三千春水,只饮一瓢的人呢!
&esp;&esp;后来的事,是她自己自找的,怨不得任何人。
&esp;&esp;慕瑶摇头落泪:“奴婢很好,让四奶奶操心了。”
&esp;&esp;主子走时,四奶奶还是个孩子,转眼已经嫁为人妇了,慕瑶庆幸当初霍重华没有收下她,不然她如何能面对四奶奶?
&esp;&esp;楚棠挥了挥手让她下去,婆子以为楚棠对慕瑶很感兴趣,道:“那姑娘是贵人送给四爷当侍寝丫头的,四爷是个喜清静人,就将她放在了茶院子里,倒是不曾让她伺候过。”
&esp;&esp;婆子这番话,是想给霍重华说好话。
&esp;&esp;不过,楚棠这下却是真的留意了,她又问:“贵人?哪个贵人?”