&ldo;我早就说过,说你们可以在晚上造出小月亮。&rdo;他说,&ldo;我告诉他们你们随身带着小月亮走路。&rdo;
&ldo;我想让光线照进母亲树里面,不会出事吧?&rdo;
&ldo;人类&rdo;向大嗓门转译,后者伸手要过照明棍。她双手颤抖着捧起照明棍,轻声吟唱起来。然后,她轻轻转动照明棍,让一束光照进洞里。但她几乎立即便缩回手,将照明棍指向另外的方向。
&ldo;这么亮.会让他们变瞎的。&rdo;&ldo;人类&rdo;说。
简在安德耳朵里悄声道:&ldo;她的声音在树身内部引起了一种回音,光线照进去时,回音的调子立即变了,一下子变高了,形成另一种声音。那棵树在回答,用大嗓门自己的声音回答她。&rdo;
&ldo;你可以看到里面的情况吗?&rdo;安德低声问。
&ldo;跪下来,带我靠近点,横着扫过那个洞口。&rdo;安德照办,头部缓缓地从左向右移过洞口,让植入珠宝的耳朵横过洞口。简描述着她看到的情况,安德跪在那里,好长时间一动不动。接着他转向另外两个人。
&ldo;是小母亲们。&rdo;安德说,&ldo;里面都是小母亲,全都怀了孕。不足四厘米长,其中一个正在生产。&rdo;
&ldo;用你的耳朵看到的?&rdo;埃拉问。
欧安达跪在他身旁,极力朝树洞里张望,但什么都看不见。
&ldo;这种繁殖方式真让人难以置信。雌性在婴儿期便达到性成熟,生产,然后死亡。&rdo;她问&ldo;人类&rdo;,&ldo;外面树身上那些小家伙都是兄弟,对吗?&rdo;
&ldo;人类&rdo;向大嗓门重复了这个问题。妻子伸手从树干缝隙里抠出一个稍大点的婴儿,唱了几句解释的话。
&ldo;这个就是一个年轻的妻子,&rdo;&ldo;人类&rdo;翻译道。&ldo;等她长大后,她会和其他妻子一起,照顾孩子们。&rdo;
&ldo;只有这一个是妻子吗?&rdo;埃托问。
安德打了个哆嗦,站起身来。&ldo;这一个或者不能生育,或者根本不交配。她不可能自已生孩子。&rdo;
&ldo;为什么?&rdo;欧安达问。
&ldo;没有产道。&rdo;安德说,&ldo;婴儿们只有吃掉母亲才能出世。&rdo;
欧安达小声念了一句祷词。
埃拉却极感好奇。&ldo;真是太神奇了。&rdo;她说,&ldo;可她们的体积这么小,怎么交配?&rdo;
&ldo;这还用说,把她们带到父亲们那里去。&rdo;&ldo;人类&rdo;说,&ldo;还能怎么办?父亲们不可能到这里来,对不对?&rdo;
&ldo;父亲们,&rdo;欧安达说,&ldo;指的是最受敬重的树。&rdo;
&ldo;说得对。&rdo;&ldo;人类&rdo;说,&ldo;父亲们的树干都成熟了,他们把他们的粉尘放到树干上,放进树液里。我们把小母亲放到妻子们选定的父亲树上。她在树干上爬,树液里的粉尘就进了她的肚子,往里面填进小家伙。&rdo;
欧安达无声地指指&ldo;人类&rdo;肚皮上的小凸起。
&ldo;对,这就是运载工具。得到这份光荣的兄弟把小母亲放在他的运载工具上,让她紧紧抓住,直到来到父亲身边。&rdo;他摸摸自己的肚子,&ldo;在我们的第二种生命中,这是最美不过的美事。如果做得到的话,我们真想整晚搬运小母亲。&rdo;
大嗓门唱起来,很响亮,声音拖得长长的。母亲树上的树洞开始闭合。
&ldo;这些雌性,这些小母亲,&rdo;埃拉问道,&ldo;她们有自己的意识吗?&rdo;
意识这个词儿&ldo;人类&rdo;不懂。
&ldo;她们是清醒的吗?&rdo;安德问。
&ldo;当然。&rdo;人类回答。 &rso;
&ldo;他的意思是,&rdo;欧安达解释道,&ldo;这些小母亲有思考能力吗?她们听不听得懂语言?&rdo;
&ldo;她们?&rdo;&ldo;人类&rdo;道,&ldo;不,她们和卡布托一样笨,只比玛西欧斯虫聪明一点点。她们只能做三件事:吃、爬、抓紧运载工具。这些长在树洞外的不一样,他们已经开始学习。我还记得自己爬在母亲树上的事,也就是说,从那时起我就有记忆了。不过像我这种能记起那么久以前的事的猪仔是很少的。&rdo;
泪水涌上欧安达的双眼。&ldo;所有这些当母亲的,她们出生、交配、生育、死亡,这一切在她们还是婴儿时就发生了。她们连自己是不是真正活过都不知道。,&rdo;
&ldo;这种情形是非常极端的。&rdo;埃拉说,&ldo;雌性很早就达到性成熟,雄性则很晚。占据主宰地位的雌性都是不能生育的,真有讽刺意义。她们统治着整个部落,却不能传下她们自己的基因一一&rdo;
&ldo;埃拉,&rdo;欧安达说,&ldo;咱们能不能发明出一种办法,让小母亲既能怀上后代,又不至于被自己的孩子吃掉。比如剖腹产。再发明一种富舍蛋白质的物质取代她们的尸体成为婴儿的食物。那样的话,这些雌性能不能长到成年期?&rso;&rso;
没等埃拉答活,安德抓住两人的胳膊,把她们拉到一旁。&ldo;你们好大的胆子!&rdo;他压低嗓门道,&ldo;换个角度想想如何?如果猪仔发明出一种办法,可以让人类的女婴怀上孩子,这些孩子可以吃掉他们母亲小小的尸体。你们作何感想?&rdo;
&ldo;你胡说八道些什么!&rdo;欧安达道。